歙砚始于唐代，产于今江西省婺源县东南百里的龙尾山上。婺源古属歙州，宋属徽州。所产砚石运到歙县进行精加工，故称歙砚，又名龙尾砚。据史料记载，盛唐歙砚已大盛。唐咸通年间，文学家李山甫曾以“凭君更研究，何啻值千金”的诗句，说歙砚比金子还珍贵。在南唐时，歙砚大受宠遇，中主李精于翰墨，宝重歙石，专门在歙州设置了砚务，以李少微为砚务官；后主李煜对歙砚极为推崇，把歙砚、澄心堂纸、李廷墨三者称为天下冠。宋代，歙砚获得很大发展，歙石开采规模扩大，歙砚精品不断涌现，名色之多、质地之细、雕镂之工，为诸砚之冠。据砚谱记载，宋时歙石名目有眉子纹7种，外山罗纹13种，水舷金纹厥状10种，各种纹色灿然烂漫，诚如宋代书法家蔡襄所赞“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声；相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”诗中将歙砚与卞和玉相媲美，认为歙砚价值连城。元代以后，歙石开采时断时续，但成砚依然大量出现，成为明清宫廷和士绅之赏鉴流连的珍品。
　　歙石石质优良，莹润细密，有“坚、润、柔、健、细、腻、洁、美”八德。嫩而坚，润而不滑，叩之有声，抚之若肤，磨之如锋，宜于发墨，兼以纹理灿烂，色似碧天，长久使用，砚上残墨陈垢，入水一濯即莹洁，焕然如新。歙石纹色有罗纹、眉子、金星和银星几大类，尤以罗纹、眉子之奇特者为上品。歙砚历来为赏鉴家所宝重。歙县博物馆收藏有歙砚百余方，其中唐代歙砚两方，现介绍如下，以飨读者。
　　插手砚(图1) 该砚纵22.2厘米，横13.5厘米，厚3.3厘米。砚前低后高，与砚池连成一坡度，背为插手式，有细直眉纹。砚石细润，色泽清纯，刀法娴熟，线条流畅，是歙砚早期之珍品。
　　“风”字形砚(图2) 该砚纵16.2厘米，横13厘米，厚2.5厘米。砚呈“风”字形，上开圆形水池、圆形砚堂。两池间有小孔，孔径0.3厘米，砚四周浅刻花纹，底有双足，石色泛绿。传为出土之物，为歙砚早期珍品。
　　这两方唐代歙砚在1994年6月经国家文物局专家鉴定组鉴定为一级品。（责编：石晓）