佛罗伦萨(英文FLORENcE，意大利文FIRENZE)在罗马以北约200公里，诗人徐志摩按照意大利语音将它译成一个很雅致的名字：翡冷翠，可惜没有流行。现在国外地名常常由英文转译，有的和原音相差很远。途中经过锡耶纳(sIENA)，这是一个“世内桃源”，但见蓝天白云、绿树红瓦、流水潺潺、芳草萋萋，一派田园诗的风光。
　　佛罗伦萨在公元前1世纪由罗马人始建，其拉丁名称原意就是“花城”。公元5世纪，西罗马帝国灭亡，而当时教会势力已渐强大，发挥了维持社会稳定的重要作用。在政教两派的斗争中，拥护罗马教廷的贵族获得统治地位，尤其是15世纪美迪奇家族掌权，以商业和金融业为龙头，带动经济发展和文化艺术繁荣。
　　从诗人但丁开始，佛罗伦萨先后诞生了乔托、薄伽丘、波提切利、达·芬奇和米开朗琪罗等一大批文艺复兴的先驱和巨匠，也是伽利略学习、工作和葬身之地。精英荟萃，人文日新，佛罗伦萨不愧是文艺复兴之都。
　　历经140年(1296—1436)建成的圣母玛丽亚百花大教堂，是哥特式建筑与罗马古典风格的完美结合。它不但规模宏伟，位居世界第三，而且主体建筑极具特色。从外观来看，百花大教堂可能是世界上最美丽的教堂，它的外墙，全用白、浅赭、粉红、暗绿等彩色的大理石砌筑而成，雕琢精致，虽历经数百年，依然华美如昔。钟楼由艺术大师乔托设计兴建，于1359年完成。钟楼全高89米，如果注意层次的高度，越往上，层高越大，给人以冲向蓝天的感觉。大教堂为拉丁十字形，长150余米，宽38米。教堂的西侧八角形的受洗堂，建于中世纪，后来加以修饰，与大教堂整体相当和谐。受洗堂三扇大门，镶嵌着青铜浮雕的宗教人物和故事。其中北、西二门的浮雕，由吉伯尔蒂(Ghiberti)先后花费了五十年制作完成。尤其是西门的十块镀金浮雕精美绝伦，米开朗琪罗看了叹为观止，称之为“天堂之门”。
　　西诺瑞阿(signoria)广场是13－15世纪的政治中心，现为市政府所在地，这里也是雕塑艺术大作的露天展览馆。1501年，26岁的米开朗琪罗应邀为佛罗伦萨共和国创作《大卫》雕像，历时三年。大卫是圣经中的英雄人物，雕像连底座高约4米，姿态挺拔自然，神情安详坚定，右侧肌群紧绷，蓄势待发，手执击败歌利亚的投掷器与石块，反映人民捍卫自由的坚定决心和必胜信念。《大卫》是男体雕塑的巅峰之作，虽创作年代较早，却完美无缺，堪与希腊的维纳斯女神像媲美而相映成辉。原作珍藏于艺术学院美术馆，现在广场上的是复制品。
　　大卫像旁有阿曼纳提的海神喷泉组像。广场南侧的敞廊，有许多文艺复兴时期的代表性雕塑，最著名的是波洛尼亚的《被劫夺的妇人》，三个纠缠的人体，从360°全方位看去，姿态表情都很生动、逼真。广场北侧有一座美迪奇家族首位执政者科西摩一世的青铜骑马雕像，底座上的族徽是六颗药丸，美迪奇家族不但尊崇艺术，而且热衷于制药，其成药制剂声名远播。据说英文“药品”(medicine)一词便是由“美迪奇”(Medici)衍生而来。在将近三个世纪中，美迪奇家族对佛罗伦萨的繁荣昌盛产生了巨大影响，1743年，美迪奇家族最后一位女继承人去世，佛罗伦萨转归奥地利管辖，但它的艺术宝藏却得以保留下来。1860年意大利王国成立后，佛罗伦萨回归祖国，曾经作为首都，1871年才把首都迁往罗马。
　　佛罗伦萨城中教堂和博物馆林立，著名的如圣洛伦佐教堂、巴杰罗国家博物馆、乌菲济美术馆、艺术学院美术馆等。著名的藏品有米开朗琪罗的四座雕像《黑夜》、《白昼》、《黄昏》和《黎明》，拉斐尔的《圣母》，波提切利的《维纳斯的诞生》等，以及一大批大理石和青铜制作的雕像与油画作品。随意走进不起眼的窄巷，便可看到但丁和米开朗琪罗等名人的故居。整个城市就是一座意大利文艺复兴时期的艺术宝库。