每个常年漂在海上的水手，肚子里都至少装着一个或神秘古怪，或惊险至极，逢人必讲的航海传奇故事。
　　水手贝雷科的故事是这样的。
　　“那是一个阴霾的下午我们的船行驶在太平洋西北部海域上。我站在船舷边眺望远方，突然，一个长着马脸蛇身，背上燃烧着一道红色火焰的巨大海怪，从船右侧的海面一跃而起，重新落回水下后，朝着我们的船直；中而来。船身被巨大的撞击力撞得左摇右晃，一个可怕的念头立刻钻入我的脑海——莫非那就是传说中的恐怖‘大海蛇’?听到‘大海蛇’三个字，一向处变不惊的船长也慌了神，他命令我们拿起武器准备战斗，然而奇怪的是，当所有人都集中到甲板上准备与海怪决一死战时，那家伙突然潜入深海中，神秘地消失了……”
　　“大海蛇”是谁
　　虽说水手们讲冒险故事时都爱夸大其词，但贝雷科遭遇“大海蛇”的故事，并非全部源自虚构。事实上，除了贝雷科之外，还有好几名水手都声称自己见到过背上燃烧着火焰的“大海蛇”。20世纪60年代以前，谁也说不清水手们口中的“大海蛇”是何方神圣，直到有一天，一个身体狭长，竖着烈焰般红色背鳍的海洋生物，搁浅在了美国小镇玛尼布的海滩上……
　　1963年9月24号的夜晚，小镇居民凯罗尔带着宠物狗去沙滩上散步，借助着微弱的月光，凯罗尔惊讶地看到，沙滩上躺着一条身长约6米，长相狰狞的古怪生物，酷似一条背部燃烧着火焰的巨蛇。
　　“沙滩上有一个恐怖的怪物!”凯罗尔的尖叫引来了小镇居民的围观，很快，一条“海怪”死在沙滩上的消息，迅速传遍了玛尼布。闻讯而来的生物学家仔细辨认过“海怪”的尸体后，告诉居民们，这个家伙并不是什么海怪，而是一种生活在深海中，鲜为人知的鱼儿——皇带鱼。
　　怪鱼“绯闻”多
　　皇带鱼是海洋中最长的硬骨鱼(人类见过的最长皇带鱼足足有15米)，生活在800～1000米的深海区域。它的长相十分奇特——身体细而扁，上面覆盖着闪闪发亮的银色鱼鳞，背上竖着一排鲜红色的背鳍，脑袋上还顶着几条飘逸帅气的红色鬃冠，看起来，既像长着马头蛇身的妖怪，又像背部燃着烈焰的巨大海蛇。由于皇带鱼栖居深海、极少露面，想象力丰富的人类便给它赋予了浓浓的神秘色彩。日本人称它为掌管海王宫的君主；探险者说它是鱼妖、红发魔鬼；水手们更是坚定地认为，皇带鱼出现在哪里，哪里就会发生地震或是海啸。在深海中，皇带鱼是出了名的凶残猎手，凡是能被它吞进口的猎物，小到螃蟹磷虾，大到乌贼旗鱼，它统统不会放过。捕食时，皇带鱼会头部朝上，立于海水中，只有背鳍和胸鳍不停挥动来保持悬浮。由于皇带鱼身体扁平，当它像一根竹竿般杵在水中时，猎物很难发现它的存在。
　　“隐形”完毕后，皇带鱼就会耐心地等待着，一旦有猎物从上方游过，它就会将自己长长的身躯弓成蛇形，猛地用力一弹，箭一般朝猎物射去，并把鹰钩般尖利的喙插入猎物身体，令对方动弹不得。
　　皇带鱼的凶悍不仅仅表现在捕猎上，面对强敌和人类，也是如此。有人曾亲眼目睹过一条皇带鱼同一头想要吃掉它的虎鲸殊死搏斗，最终拼了个鱼死网破，双双英勇“牺牲”；还有人看到过一条皇带鱼发疯般地撞击一艘潜艇，尽管对方的体形比它大几十倍……难怪水手
　　们把皇带鱼当成“大海蛇”呢，这家伙有时候，还真的挺像一个乖戾暴躁、神经兮兮的大海怪!