2009年，以瑞典斯德哥尔摩环境学院院长约翰?罗克斯特伦和澳大利亚国立大学的威尔?斯特芬为首的一组地球系统与环境领域的科学家对地球支持生命的9个系统，用计算机PB（Power Builder）技术进行了量化地评估。提出了“地球环境承载界线”这个概念。这九个系统和界线分别是：海洋酸化，全球海洋中的霰石（Aragonite）饱和度不得低于2.75：1；臭氧层，同温层中臭氧的平均浓度不低于276多布森单位（Dobson Unit）；淡水，每年的使用量不超过4000立方公里；生物多样性，每年每百万个物种的灭绝率不超过10个；氮和磷的循环，每年从空气中固氮不超过3500万吨，每年不超过1100万吨磷流进大海；土地利用，不超过15%的非冻土面积被用来耕种粮食；气候变化，大气二氧化碳浓度不超过350PPM；气溶胶含量，界线未定；化学污染，界线未定。科学家指出，只要不越过这九条界线，地球就能保持在稳定安全的状态，人类就可以持续繁荣地发展。