为纪念先念同志诞辰100周年，《党史天地》编了一期特刊，邀我为之作序。故写此短文，是为序。
　　先念同志一生的奋斗过程，都是在党的领导下，遵循党的指示，与劳动人民紧密联系在一起，同生死患难战斗在一起的过程。在他逝世时，中央出的讣告，对他革命的一生，做了肯定的明确的评说：
　　“他在60多年的革命生涯中，对共产主义具有坚定的信念，对党、对人民、对无产阶级革命事业无限忠诚，在任何艰难困苦的条件下，始终坚韧不拔、不屈不挠、坚持斗争。他具有无产阶级革命家的胆略和才华，善于把马克思主义与实际相结合，坚持“从群众中来，到群众中去”的群众路线，创造性地进行革命斗争和领导经济工作。他具有坚强的无产阶级党性，一贯顾全大局，坚持原则，维护团结，模范地遵守党的纪律。他胸襟广阔，光明磊落，谦虚谨慎，爱护干部，善于发现和重视人才。他廉洁奉公，生活俭朴，严格要求子女。……”
　　1992年6月22日，中共中央、全国人大常委会、国务院、中央军委沉痛地宣告：伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家、坚定的马克思主义者、党和国家的卓越领导人、全国政协主席李先念同志，因病医治无效，于1992年6月21日22时36分在北京逝世。
　　中共中央代表人民给予先念同志的评说，他是当之无愧的。
　　先念同志的确是无产阶级革命者的典范：他坚定地为共产主义奋斗，不但在对敌斗争中不怕牺牲，而且在受委屈时也不计较个人得失，继续奋斗。他教育我们要有共产主义风格，“胜不骄、败不馁”，要顾全大局；他教育我们要坚持原则，不要随波逐流，不要为个人利益放弃原则；他有良好的民主作风，不但令人“知无不言、言无不尽”，而且特别尊重正、反两面意见，他认为反对意见更能促进深思熟虑。他也说过自己受了不少委屈，他的结论是：革命中受点委屈算得了什么。他讲究实事求是：凡事要“量力而行，尽力而行”。
　　在战争年代，他以这种高贵品格，团结了干部和人民，从集体中吸取了丰富的智慧和力量，克服了种种困难，不断取得胜利。
　　在“文革”动乱时期，他与林彪、“四人帮”反革命集团。作了艰苦的斗争，在集体领导下挽救了党和国家的命运。
　　在建设时期，他赞成快速发展，该上马的坚决上马：但该下马的也要下马，他要的是比例平衡发展的速度；他主张：财政收支、发贷存放、物资供求平衡条件下的发展，反对赤字财政。
　　他说因为我们的建设是社会主义现代化建设，必须坚持四项基本原则；坚持四项基本原则是立国之本，改革开放不能离开四项基本原则：1982年修改宪法时，他坚持把四项基本原则纳入宪法。
　　他认为坚持四项基本原则要两个文明一齐抓：专项经济方面必须建设公有制为主体的社会主义经济，才能巩固和发展人民民主专政和社会精神文明；同时，要在马克思主义毛泽东思想指引下，才能遵循共产主义方向，建设好社会主义的物质文明。1986年十二届八中全会做出“关于社会主义精神文明建设的决议”时。先念同志主张把“反对资产阶级自由化”写进去，他明确地表明：反对乱批毛泽东。他说：“没有毛泽东思想就没有新中国。”他十分关心党的建设，主张全党要加强马克思主义基本原则的教育。提高辨明大是大非的思想水平。他主张大力清除腐败现象，加强法制建设。
　　他很关心国际国内的形势、防止和平演变的大事。1990年12月致江泽民的信中写道：“国内还存在一些不安定的因素，还存在阶级斗争，资产阶级自由化的影响仍不可低估：国际形势也动荡不安，存在一些不利因素，还可能出现预料不到的事变。……在制定和实施社会发展计划时，要具体地、充分地体现坚持四项基本原则，坚持公有制为主体。加强和改善党的领导，坚持独立自立、自力更生、防止和平演变等重大原则和方针，力争做到有备无患。”
　　先念同志来自人民，奋斗一生为了人民，严以律己永倾人民，他语重心长地告诫我们：“水能载舟，水也能覆舟；人民是水，共产党是舟。共产党不能脱离人民，我们的一切工作都不能脱离群众。”
　　什么叫做“对共产主义有坚定的信念”，先念同志用60余年的言与行回答了这个问题：一切愿为共产主义奋斗终生的人，应当以先念同志为榜样，把马克思主义理论变为实际行动，功归于党与人民，亦官亦民。