为了探讨白刺花(Sophora davidii(Franch.)Skeels)幼苗对持续干旱胁迫的适应能力及对策,用盆栽方法人工模拟土壤干旱条件,设置土壤田间持水量(WHC)100%、80%、60%、40%和20%5个干旱胁迫处理,研究了幼苗生长、生物量分配、水分利用效率(WUE)、叶形态解剖结构以及光合色素等在不同干旱胁迫强度下的变化特点。结果显示,胁迫处理96d后,100%WHC条件下白刺花幼苗的总叶面积、分枝数、基径及最大根长等均最大;80%WHC对幼苗产生了轻度胁迫,随着干旱胁迫强度的进一步增加,幼苗生长显著减小。干旱胁迫限制了新生叶发生与单叶面积扩展,导致冠层总叶面积减小,从而引起幼苗光合能力及生物量积累均降低。随着胁迫强度的增加,叶生物量所占的比例及叶面积/根生物量的比值都明显减小,而根生物量所占的比例增大,这说明叶生长对干旱胁迫反应比根更加敏感。另外,干旱胁迫下WUE随着生物量与耗水量的减小而降低,表明幼苗具有浪费型水分利用对策。叶绿素(Chla、Chlb和Chla+b)及类胡萝卜素含量(Car)都随着干旱胁迫增强而呈增大趋势,但Chla/b及Chl/Ca变化趋势相反。干旱胁迫对叶片解剖结构影响较小,土壤水分减少时仅栅栏组织厚度略有增厚,海绵组织变薄。研究结果证明,60%WHC是幼苗生长、生物量积累、WUE和光捕获复合体活性受到明显抑制的干旱胁迫强度阈值;20%WHC胁迫处理对幼苗产生了严重危害。但是在实验过程中,即使在20%WHC条件下也未出现叶片凋落及幼苗死亡,表明当年生白刺花具有较强的干旱忍受能力,幼苗通过减小地上蒸发面积、增加地下生长及叶绿素含量等多种形态与生理策略适应干旱胁迫。