5岁那年，张海迪患上了难以治愈的疾病，再也无法在阳光下奔跑。小小年纪的她一次又一次躺在医院的手术台上，接受痛苦的治疗。她没有进过学校的大门，在妈妈的帮助下，在病床上自学小学和中学的课程。15岁时，张海迪跟随父母下放到山东莘县一个偏僻落后的小乡村。在更加艰难的条件下，她没有消沉。她自告奋勇当起了村里小孩的老师，教他们识字读书。她还自学了针灸知识，为乡亲们治病。
　　一直以来，张海迪以人们难以想象的顽强毅力，与病魔顽强地搏斗。从小到大，她一共动过五次大型手术，饱受病痛折磨。1991年，医生在她的鼻腔发现了癌细胞。为了不让癌细胞扩散，医生说手术时不能打麻醉药。张海迪勇敢地接受了医生的建议。她清楚地记得医生如何打开她的鼻腔，如何一针一针地为她缝合伤口。手术过程疼痛难忍，她却没流下一滴眼泪。手术后，张海迪身体状况每况愈下，但依然坚持攻读吉林大学哲学系的研究生学位。两年后，她成为中国第一位坐着轮椅的哲学硕士。
　　1983年开始，坚持与病魔斗争的张海迪，用手中的笔写下了自己的心路历程：与疾病的顽强搏斗，对理想的不懈追求……她先后出版了长篇小说《轮椅上的梦》《绝顶》，散文集《鸿雁快快飞》《生命的追问》等。她为小朋友翻译了著名的儿童小说《丽贝卡在新学校》。2009年上半年，她出版了《我的德国笔记》。她说：“这本书记载着我在德国工作学习的日日夜夜，是生命中美好的纪念。”
　　作为残疾人的杰出代表，多年来，张海迪坐在轮椅上，热心地为残疾朋友做了大量的社会工作。她经常去福利院和特教学校、残疾人家庭，看望孤寡老人和残疾儿童，给他们送去关爱和温暖。她亲切地称他们为兄弟姐妹，鼓励他们身残志不残，自强自立。
　　当凤凰卫视的主持人鲁豫问张海迪，如果自己来撰写墓志铭，她会写些什么?张海迪说，她会这么写，这里躺着一个不屈的海迪，一个美丽的海迪。
　　
　　点评：
　　张海迪高位截瘫，病魔缠身，却自强不息，奋斗不止，译著无数。能够像正常人一样走路、跳舞，是她最大的愿望。她永不止步的追求和她美丽的灵魂一直在自由地高高飞翔，她用自己残疾的身躯跳出了精彩的生命之舞……