在辽宁省鞍山市，有这样一对父子：父亲是一个没有多少文化的生意人，但却希望儿子有文化，为此不惜倾其所有供子读书，儿子读高中，升大学，又考上了研究生。知识越来越多，欲望也越来越大，他一次次理直气壮地向父亲伸手要钱，从生活费到购房款，从几百、几千元到数十万元之巨，当父亲再也无力满足他的欲望时，儿子竟然跑回家大吵大闹，声称要踩死自己的穷光蛋父亲，还要到电视台播广告，声明脱离父子关系……
　　
　　上大学的儿子越变越陌生
　　
　　今年57岁的吴炳新家住辽宁省鞍山市铁东区。年轻的时候，吴炳新曾下乡当过知青，回城以后进了鞍钢集团下属的一家国营企业当了工人。后来，工厂效益每日俱下，吴炳新就辞职做起了土特产生意。1978年秋天，吴炳新与同厂的一名女工结了婚，次年年底生下一个女儿。1982年11月，他们的儿子吴祥降临人世。吴祥自小聪明伶俐，功课很好，夫妻俩一直特别喜爱这个儿子。
　　2001年春节前夕，吴炳新不小心做生意亏了二十几万元，但为了不影响儿子的学业，他与妻子商议之后决定先瞒着儿子。为了让吴祥安心复习，以最佳状态迎接高考，吴炳新提前给他准备好了2万元的学费，以他的身份证办了张存折，说：“小祥，你就好好地复习迎考吧。在经济上，爸爸不用你烦神。”
　　到了这年7月，酷暑难当。高考前几天，吴炳新放下手头的生意，去宾馆包了间空调房，带着儿子住了下来，他再三嘱咐儿子一定要保持良好的心态，就把高考当作平时的一次单元测验。
　　7月6日下午看考场时，吴祥却中暑了，当天傍晚症状并没有减轻，胃口很差，不想吃东西。吴炳新慌了，立即找来医生给儿子注射葡萄糖，以保证儿子体内的营养和能量。
　　次日早晨起床后，吴祥没有一点点食欲，吴炳新赶紧又联系医生给他注射葡萄糖。高考三天，吴祥未吃一口东西，全靠早、中、晚注射葡萄糖。整整三天，吴炳新都守在考场的大门外，热得实在吃不消了，就捡张破报纸遮在头上避暑。因为自己早年读书少，没什么文化，所以他迫切地盼着儿子正常发挥，考取名牌大学，给吴家争光。
　　望着痴痴站在考场外的这样一个望子成龙的爸爸，吴祥的班主任感动得流泪了。每场考完，吴祥都要说上一句：“爸爸，我没考砸。”吴炳新一把搂住儿子的肩膀说：“没考砸就好，没考砸就好!”儿子考完后，身体变好了，胃口也恢复正常。吴炳新却累倒了，回家一连睡了两天才振作起来。
　　几个月后，吴祥收到了北京一所大学的录取通知书，尽管与心仪已久的北大失之交臂，可他还是显得特别兴奋，对父亲说：“爸爸，我没考上北大，但我可以通过考研来补偿。”吴炳新流着眼泪说：“家里能出个大学生，爸爸吃再多的苦都心甘情愿!”
　　于是，吴祥带着全家人的荣耀去北京读大学了。前几个月，他每个月的生活费只要800元，也常常打电话回来：“学校里的饭菜挺便宜，我每月800块钱都用不完。”吴炳新劝他不要太节俭了，要学会自己照顾自己，有什么困难就跟家里说一声。
　　吴炳新的生意重新有了起色，就将儿子的生活费增加到每月1500元，并承诺“只要生意做得好，还可以多给些”。令吴炳新想不到的是儿子竟然说：“北京不是鞍山。我们班上有的同学每月要花四五千块钱呢!”
　　读至大二下学期，吴祥每隔十天半个月就打电话回家要钱，理由是在外面有应酬。以至于吴炳新一接到儿子从北京打来的电话，就知道儿子又发生“经济危机”了。他每次都尽量满足儿子的要求，考虑到自己经常出差在外不便办理汇款手续，就对妻子说：“孩子大了，也要在社会上做人，我们再苦也不能让孩子在外面为难。他要多少，你就给他汇多少，只能多给，不能少给。”
　　令吴炳新伤心的是，儿子每次来电话除了要钱，还是要钱，语气简短得如同拍电报。要完钱后，就匆匆挂掉电话，忙得跟救火似的。有一次，他在电话中说：“小祥，你打电话为什么不问问家里人的状况，不谈谈你在学校里的学习情况，开口闭口都是谈钱呢?”儿子堵了他一句说：“我跟你们有什么共同语言?”
　　大学里放寒暑假，吴祥回到家里，将自己一个人关在屋子里，无非是听听音乐、看看电视，懒得与家里人说上一句话。有一年春节，吴炳新给他500元压岁钱，他收下后，面有不悦之色，整个春节都没同父亲说过一句话。春节后，吴炳新从女儿那里得知：“弟弟嫌压岁钱太少，不开心呢。”
　　
　　亲情薄如纸
　　
　　为了缓和父子间的关系，吴炳新主动打电话给吴祥，问了他在学校里的一些情况，表示：“最近生意好做，我马上汇3000元钱给你。”吴祥这才在电话中对父亲的态度不再那么生硬了。给儿子办完汇款手续后，吴炳新回到家里大哭了一场。他万万没想到，在儿子的眼里父子亲情比纸还薄。
　　2004年6月的一天，吴祥突然打来电话说自己生病了，要住院做手术。吴炳新得知儿子患上了急性阑尾炎后，心如火燎。他赶紧抽出了2万元货款，打算去北京服侍儿子。可就在他要动身的当天，80高龄的老父亲突然间离开了人世。
　　当时，吴炳新的精神都快崩溃了。近一年来生意很难做，前不久因为受了南方一个不法商贩的欺骗，家里欠了不少的债；如今老父亲突然去世了，儿子又生病，真是一波未平一波又起啊!他当即留下5000元给老父亲治丧，在老父亲的遗体前深鞠三个躬，就以最快的速度往北京赶。人在路上，他的心早已飞到了儿子的身旁。
　　住进北京海淀区人民医院，吴祥的手术做得非常成功。在吴炳新的精心照顾下，他的身体康复得很快。
　　出院那天，吴祥突然问道：“家里还有多少钱?”吴炳新觉得这时候不应该再瞒儿子，就告诉了儿子做生意受骗的事：“……眼下还欠着七八万块钱外债”。没想到吴祥听了怒目圆睁，抬高声调说：“你怎么这么笨啊，做了这么多年的生意还被人骗?欠了这么多钱，我都要被你拖死了!”
　　儿子的话让吴炳新的眼里布满了泪水，整个人僵在那儿动弹不得。末了，吴祥挥了挥手说：“你回家去吧，我自己回学校了。”说罢，他在医院门前拦下一辆出租车扬长而去。吴炳新顾不得面子，禁不住放声大哭。他想不到儿子读了这么多年书，不懂得感恩父母、体谅家人，开口闭口就是钱。
　　回到家里，他对妻子说：“儿子变了，现在变得我都快认不出来了。看样子，他是将我们当作他的印钞机了……”想起这么多年的辛劳，夫妻俩抱头痛哭。
　　为了能快速致富，给儿子提供一个好的家庭条件，吴炳新随即将香菇生意又做到了山东、河南、江苏等地。
　　手头有了点积蓄，他看好沈阳的塑钢配件市场，就动员女儿、女婿辞工，去沈阳开塑钢配件专卖店。女儿欣然同意，还用自己打工积攒下来的钱给爸爸、妈妈各买了一件衣服，给弟弟