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世界上的植物种类千千万，绝大多数的枝干都是有表皮的。树皮具有防寒防暑、防虫防病、输送养料等多重作用，是植物保护自身的重要“外衣”；所以，不喜欢“穿衣服”的植物可谓是寥寥无几。
然而，在气候炎热的中国南方，却有一种树皮非常容易脱落的原产花卉植物，这种似乎天生就特别不喜欢“穿衣服”的植物，便是花形奇特的紫薇。
怕痒痒的植物
低龄的紫薇，树干其实每年都会新生表皮；但这层树皮长不了多久，就会自行脱落，使得枝干光溜溜地裸露在外，因而低龄紫薇的树干总是显得非常新鲜而又光滑；老龄的紫薇树，就不会再新生树皮了，枝干的筋脉更是莹滑光洁，绽露无遗，具有一种特殊的美感，让人印象深刻。
面对这种树干无皮的奇特植物，就连攀爬能手猴子也不免屡屡失手，因此，在我国北方地区，人们常常把紫薇称作“猴刺脱”，意思就是说，这种植物树身太滑，连猴子都爬不上去。
有意思的是，尽管紫薇的枝干特别爱“脱衣服”，但并不喜歡人们去抚摸它。如果有人在其光滑的枝干上轻轻地搔一搔痒痒，它立即会枝摇叶动，全身颤抖起来，甚至还会发出微弱的咯咯声，仿佛在笑着告诫人们：我怕痒，请别骚扰我！于是，人们又把紫薇称作“痒痒树”。
其实，植物并没有如同人类一样的感知神经，其韧皮部也不像动物皮肤那样有感觉细胞，它们哪里会真正怕痒痒呢。紫薇全身的枝叶之所以会在被搔挠枝干的时候颤动起来，其实只是一种细微的震动传播效应引发的现象而已。大多数植物因为枝干都有毛糙的表皮，可以将轻柔的搔挠带来的微弱震动完全消解掉；不过，紫薇的树干木质比较坚硬，而且根部的枝干和梢部差不多粗细，有别于一般树干的下粗上细，所以，紫薇树的上部比一般的树要重些，稍微受到一点外力刺激就容易摇晃，加上其枝干又特别光滑，当人们用手指挠其枝干的时候，再细微的摩擦引起的震动也很容易通过坚硬的木质传导到枝干的更多部位，于是就容易引起全株摆动，从而产生了这种有趣的“怕痒”幻象。
这种“怕痒痒”的紫薇属植物如今已在我国广为分布，江苏、山东、浙江、安徽、河北、河南、湖北、江西、北京、天津等地均有栽培。
云南的常绿种
紫薇属植物中有一个特殊种叫云南紫薇，仅分布于云南南部至西南部的思茅、西双版纳、澜沧、沧源、耿马等州县，生长在海拔800～1500米的向阳山坡和林缘、路旁。这种云南紫薇既有着许多与一般紫薇相同的形态特征和生长习性，同时也具有明显不同于普通紫薇的一些特征和特性。
在我国大部分地区栽培的紫薇，通常都是落叶的灌木或小乔木，株高在3～5米左右，一到严寒季节就会变得光秃秃的；云南紫薇却是常绿的乔木，不仅四季常青，树姿也高高大大的，一般可在6～8米之间。两者不仅在落不落叶的问题上有着明显的差别，而且从个头上看，云南紫薇也明显要比一般的紫薇高出一头。
从叶、花、果上考量，基本大同小异的云南紫薇和一般紫薇，其实也是有不少细微差异的。
两者的叶片都是近对生或互生，呈坚纸质或薄革质，光滑无毛，叶形均为卵状椭圆形或宽椭圆形。当然，跟植株大小一样，云南紫薇的叶片相对也要大一些，叶长多为8～17厘米，宽4.5～7厘米；而普通的紫薇叶长仅3～7厘米，宽2.5～4厘米。另外，普通的紫薇几乎没有叶柄，云南紫薇则有长1～1.5厘米的叶柄。
云南紫薇和普通紫薇的花形几乎差不多，均为圆锥顶生花序，大小也非常接近，花瓣都是6枚，近圆形或长圆形，边缘浅波状，先端微凹，具爪；最为明显的差异是花色，一般的紫薇有紫色、红色、粉红色或白色等多种花色，云南紫薇则仅有一种非常个性化的蓝紫色，这是区别云南紫薇与普通紫薇的最大特征。
从果实和种子上，两者也基本看不出太大差别，均为椭圆形的球状蒴果，呈6瓣裂；种子多数，黄褐色，顶端具翅，长1～1.5厘米。
初夏的美娇娘
宋代杨万里有诗云：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也曾作诗曰：“紫薇花最久，烂漫十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”两首诗赞颂的都是紫薇漫长的花期。的确，紫薇花期极长，可从6月开至9 月，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语。
相对来说，云南紫薇的花期就没那么长了，而且主要集中在五六月份，因此被视为“初夏的美娇娘”。
的确，云南紫薇的花朵，美得有些与众不同。大多赫赫有名的花卉，如玫瑰、荷花、牡丹等，姿态虽然各有千秋，但都是靠层层叠叠的花瓣取胜，云南紫薇的花瓣却是极富特色的，薄薄的，似皱纸般簇拥在一起，宛若一朵朵色彩艳蓝的木耳，感觉特别奇特。云南紫薇不仅花形奇特、花色艳丽；而且树冠宽阔，树干光洁，树姿优美，具有很高的观赏价值，既是观花、观干、观根的盆景良材，可用来盆栽观赏，也是环境绿化美化的优良树种，可用作庭院、公园、绿地栽培。
云南紫薇还是克毒良药，根、皮、花、果均可入药，可谓浑身是宝。李时珍在《本草纲目》中曾有记载，其性味微苦、涩、平，具有活血、止血、解毒、消肿之功效。人们通常于夏秋时节采集剥落的树皮，晒干入药，可治疗各种出血、骨折、湿疹、肝炎、乳腺炎、肝硬化腹水；根随时可采，专治痈肿疮毒；叶可治白痢；花可治产后血崩不止、小儿烂头胎毒；种子可制农药，有驱杀害虫的功效。
由于云南紫薇是优良的薪炭树种，在其原产地常被砍伐当作燃料，导致资源受到严重破坏，加之自然更新不良，分布范围越来越小，植株数量日益减少，现已被列为国家三级保护植物。
【责任编辑】赵 菲
然而，在气候炎热的中国南方，却有一种树皮非常容易脱落的原产花卉植物，这种似乎天生就特别不喜欢“穿衣服”的植物，便是花形奇特的紫薇。
怕痒痒的植物
低龄的紫薇，树干其实每年都会新生表皮；但这层树皮长不了多久，就会自行脱落，使得枝干光溜溜地裸露在外，因而低龄紫薇的树干总是显得非常新鲜而又光滑；老龄的紫薇树，就不会再新生树皮了，枝干的筋脉更是莹滑光洁，绽露无遗，具有一种特殊的美感，让人印象深刻。
面对这种树干无皮的奇特植物，就连攀爬能手猴子也不免屡屡失手，因此，在我国北方地区，人们常常把紫薇称作“猴刺脱”，意思就是说，这种植物树身太滑，连猴子都爬不上去。
有意思的是，尽管紫薇的枝干特别爱“脱衣服”，但并不喜歡人们去抚摸它。如果有人在其光滑的枝干上轻轻地搔一搔痒痒，它立即会枝摇叶动，全身颤抖起来，甚至还会发出微弱的咯咯声，仿佛在笑着告诫人们：我怕痒，请别骚扰我！于是，人们又把紫薇称作“痒痒树”。
其实，植物并没有如同人类一样的感知神经，其韧皮部也不像动物皮肤那样有感觉细胞，它们哪里会真正怕痒痒呢。紫薇全身的枝叶之所以会在被搔挠枝干的时候颤动起来，其实只是一种细微的震动传播效应引发的现象而已。大多数植物因为枝干都有毛糙的表皮，可以将轻柔的搔挠带来的微弱震动完全消解掉；不过，紫薇的树干木质比较坚硬，而且根部的枝干和梢部差不多粗细，有别于一般树干的下粗上细，所以，紫薇树的上部比一般的树要重些，稍微受到一点外力刺激就容易摇晃，加上其枝干又特别光滑，当人们用手指挠其枝干的时候，再细微的摩擦引起的震动也很容易通过坚硬的木质传导到枝干的更多部位，于是就容易引起全株摆动，从而产生了这种有趣的“怕痒”幻象。
这种“怕痒痒”的紫薇属植物如今已在我国广为分布，江苏、山东、浙江、安徽、河北、河南、湖北、江西、北京、天津等地均有栽培。
云南的常绿种
紫薇属植物中有一个特殊种叫云南紫薇，仅分布于云南南部至西南部的思茅、西双版纳、澜沧、沧源、耿马等州县，生长在海拔800～1500米的向阳山坡和林缘、路旁。这种云南紫薇既有着许多与一般紫薇相同的形态特征和生长习性，同时也具有明显不同于普通紫薇的一些特征和特性。
在我国大部分地区栽培的紫薇，通常都是落叶的灌木或小乔木，株高在3～5米左右，一到严寒季节就会变得光秃秃的；云南紫薇却是常绿的乔木，不仅四季常青，树姿也高高大大的，一般可在6～8米之间。两者不仅在落不落叶的问题上有着明显的差别，而且从个头上看，云南紫薇也明显要比一般的紫薇高出一头。
从叶、花、果上考量，基本大同小异的云南紫薇和一般紫薇，其实也是有不少细微差异的。
两者的叶片都是近对生或互生，呈坚纸质或薄革质，光滑无毛，叶形均为卵状椭圆形或宽椭圆形。当然，跟植株大小一样，云南紫薇的叶片相对也要大一些，叶长多为8～17厘米，宽4.5～7厘米；而普通的紫薇叶长仅3～7厘米，宽2.5～4厘米。另外，普通的紫薇几乎没有叶柄，云南紫薇则有长1～1.5厘米的叶柄。
云南紫薇和普通紫薇的花形几乎差不多，均为圆锥顶生花序，大小也非常接近，花瓣都是6枚，近圆形或长圆形，边缘浅波状，先端微凹，具爪；最为明显的差异是花色，一般的紫薇有紫色、红色、粉红色或白色等多种花色，云南紫薇则仅有一种非常个性化的蓝紫色，这是区别云南紫薇与普通紫薇的最大特征。
从果实和种子上，两者也基本看不出太大差别，均为椭圆形的球状蒴果，呈6瓣裂；种子多数，黄褐色，顶端具翅，长1～1.5厘米。
初夏的美娇娘
宋代杨万里有诗云：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也曾作诗曰：“紫薇花最久，烂漫十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”两首诗赞颂的都是紫薇漫长的花期。的确，紫薇花期极长，可从6月开至9 月，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语。
相对来说，云南紫薇的花期就没那么长了，而且主要集中在五六月份，因此被视为“初夏的美娇娘”。
的确，云南紫薇的花朵，美得有些与众不同。大多赫赫有名的花卉，如玫瑰、荷花、牡丹等，姿态虽然各有千秋，但都是靠层层叠叠的花瓣取胜，云南紫薇的花瓣却是极富特色的，薄薄的，似皱纸般簇拥在一起，宛若一朵朵色彩艳蓝的木耳，感觉特别奇特。云南紫薇不仅花形奇特、花色艳丽；而且树冠宽阔，树干光洁，树姿优美，具有很高的观赏价值，既是观花、观干、观根的盆景良材，可用来盆栽观赏，也是环境绿化美化的优良树种，可用作庭院、公园、绿地栽培。
云南紫薇还是克毒良药，根、皮、花、果均可入药，可谓浑身是宝。李时珍在《本草纲目》中曾有记载，其性味微苦、涩、平，具有活血、止血、解毒、消肿之功效。人们通常于夏秋时节采集剥落的树皮，晒干入药，可治疗各种出血、骨折、湿疹、肝炎、乳腺炎、肝硬化腹水；根随时可采，专治痈肿疮毒；叶可治白痢；花可治产后血崩不止、小儿烂头胎毒；种子可制农药，有驱杀害虫的功效。
由于云南紫薇是优良的薪炭树种，在其原产地常被砍伐当作燃料，导致资源受到严重破坏，加之自然更新不良，分布范围越来越小，植株数量日益减少，现已被列为国家三级保护植物。
【责任编辑】赵 菲