美国的民主是小民政治,太精英了就可能丢失选票。除了肯尼亚的父亲,奥巴马还经常提起自己的“少女母亲”。其实从未见过的父亲对奥巴马的影响,远远赶不上最后成为博士的母亲
　　
　　奥巴马的第一本书《我父亲的梦想》,1995年出版。那时他被选为首位非裔的《哈佛法律评论》主席,也许这正是寻根的时候。总统竞选时,奥巴马除了肯尼亚的父亲外,还自称是被一位“少女母亲”(teenager mother)带大。要知道,在当今的美国,“少女母亲”是一个普遍的社会问题。这些“少女母亲”多是未婚生育的高中生,最后因辍学落入贫困之中,成为不得不寄生于政府福利的单身母亲。她们的孩子也无法得到良好的照顾和教育,不得不在贫困中挣扎。奥巴马经常提自己的“少女母亲”,自然给人们一种印象:他是从绝对的弱势阶层奋起的。他的生涯,体现着活生生的美国梦。
　　其实,奥巴马出生时,母亲19岁,青春期已经算是结束。而最近耶鲁大学人类学教授Michael R. Dove在《纽约时报》发表文章,题为“他母亲的梦想”,提醒人们注意一直被媒体所忽视的一个重要事实:奥巴马的这位“少女母亲”,非但不是中途辍学的高中生,而且是在自己的领域有卓越贡献的人类学博士。她的博士论文基于14年的研究,长达1043页(一般的博士论文,200多页就可以交稿),而且在本学科内有了重要的突破。
　　奥巴马的母亲叫Ann Dunham Soetoro,其博士论文于1992年完成。此时离她去世只有3年时间,可谓是毕生之作。她研究的是印尼爪哇岛南岸的几个村落、几百个家庭的生活。这些家庭主要靠当铁匠为生。Soetoro博士1977年开始她的研究,这个地区则在一年后才用上了使用电池的电视,10年后才通电。而她则把这一地区称为是“奇妙、神秘的生活地方”。她扎根这一地区并乐在其中的职业精神,不禁让人们想起20世纪伟大的女人类学家玛格丽特