古往今来，战争的爆发当然是有其不可调和的矛盾，有着经济、政治、民族、宗教等多方面的复杂原因，然而，当我们透过血雨腥风，追寻战争的源头时，却惊异地发现，点燃许多战争导火索的，有时仅仅是……
　　
　　木桶
　　1249年，位于现在意大利北部的博洛尼亚市当时还是一个城邦国家。有一个在军队中服役的军人，从这个城市逃到了北部的摩德纳，并带走了一个给马饮水用的旧木桶。博洛尼亚方面要求摩德纳城市归还那只木桶，但遭到了拒绝，由于这一微不足道的原因，导致了这两个城市之间的流血战争，一直持续了23年。
　　
　　胡子
　　1136年，法国国王路易七世与阿奎丹公爵的女儿埃拉诺结婚时，得到法国南部两个省的陪嫁。路易七世留有一副漂亮的胡子，王后非常喜欢。但路易七世从十字军中回来后剃掉了胡子，王后认为国王没有以前英俊了，开始冷落他，并最终于1152年与路易七世离婚。埃拉诺不久又嫁给了英国安茹伯爵亨利，并要求路易七世将两个省的陪嫁转还给她的新夫。路易七世不肯交出，亨利二世便对法国宣战。这一战一直打了301年，1453年才结束。
　　
　　发型
　　1642年，英国资产阶级贵族集团的代表人物奥·克伦威尔主持国会，其追随者多数为反对王公贵族骄奢淫逸的清教徒。他们看不惯国王查理一世和保皇党的人把头发梳成波浪式或卷简状，有如纨绔子弟的模样，于是统统剪成短发，以示对立，再加上其他政治因素，国王下令讨伐国会。英国内战爆发，结果，以克伦威尔为首的留短头发的国会军队打垮了以国王为首的蓄长发的保皇党军队。
　　
　　洒水
　　1704年，英国一妇女马肖尔夫人把一杯水洒到了法国侯爵德雷伊的身上，她说她是无意的，而侯爵却坚持说这是有意侮辱。由于这件小事加深了英法之间的对立情绪，最后导致战争。这场战争几乎殃及整个欧洲。
　　
　　耳朵
　　18世纪20年代，西班牙和英国在西印度洋群岛一带商业捕鱼竞争激烈，经常发生袭击和抢劫对方渔船事件。1731年西班牙海岸警卫队在古巴海域截获一艘英国商船，一名西班牙士兵用佩刀将船长罗伯特·詹金斯的耳朵砍了一只。英国下议院的议员们听到这一情况十分愤怒，于是通过决议向西班牙宣战。战争断断续续打了两年，不分胜负。接着英、西两国又陷入欧洲大陆的混战，参战国还有普鲁士、法国和奥地利，直到1748年战争才结束。
　　
　　小说
　　小说《汤姆叔叔的小屋》，是哈丽哀特·比策·斯陀（人称斯陀夫人）的杰作。她年轻时曾在美国南方居住过10年，亲眼目睹了奴隶制度的黑暗和黑人奴隶的悲惨生活。她早就想写一部小说，但由于跟随丈夫迁居北方，繁重的家务，使她的愿望未能实现。1850年《逃奴法案》宣布以后，她的弟媳去信鼓励她写一本诅咒奴隶制度的小说，让全世界都知道奴隶制度的黑暗。她便日夜辛勤笔耕，终于写出了《汤姆叔叔的小屋》。在美国华盛顿的《国民时代》上开始连载，引起美国乃至全世界的震动，导致了南北战争。因此，美国总统林肯称斯陀夫人是“引起一场战争的小妇人”。
　　
　　一句话
　　1857年，在印度加尔各答附近的军营前面，一个印度籍士兵正在喝水。一个清道工人走过来恳求说：“先生，给口水喝！”“不行，你是贱民，不能接触他人的东西！”清道夫听了勃然大怒，高声说道：“你有什么了不起的，你们的嘴马上就要去咬牛脂和猪油了。新发的英国子弹壳底统统涂了这两样东西。”士兵一听，顿时大惊失色。因为在当时使用子弹，必须用嘴咬开壳底。但印度的士兵，不是信印度教的，就是信伊斯兰教。印度教徒不吃牛肉，伊斯兰教徒不吃猪肉。强迫他们去咬牛脂和猪油，就是公开侮辱他们。消息一传开，印度的士兵纷纷起来反抗。他们手持荷花，面对恒河水，发誓要赶走英国人。5月，由一句话引起的印度民族起义终于爆发了。
　　
　　电报
　　1868年西班牙爆发革命，俾斯麦趁机派人收买了西班牙政府，让他们出面请求由普鲁士国王的堂兄弟利奥波德亲王去继承。这威胁到法国的利益，拿破仑三世要求普鲁士国王威廉一世以书面形式保证放弃。威廉一世对法国的无理要求很生气，他发电报给在柏林的首相俾斯麦，电报上说，法国公使如再来谈这件事，那他就不接待了。这实际表明国王自己决定放弃控制西班牙王位了。而俾斯麦是个强硬人物，而且十分了解法国的国情，一心想挑起战争，击败宿敌法国。于是经再三斟酌，将电文精心篡改为：“普鲁士国王陛下拒绝以后再接见法国公使，并命令值日副官转告公使，国王陛下再没有什么可谈的了！”这封带有极大侮辱性和挑战性的电文即著名的“埃姆斯急电”。7月14日，恰好是法国国庆日，电报公布。拿破仑三世立刻被激怒，7月19日正式向普鲁士宣战，普法战争就这样打起来了。
　　
　　逃妻
　　1879年，祖鲁（今南非境内）首领西拉约的妻子乌姆拉娜出走，逃到了英国的领地。祖鲁军队越过边境将她抓获并打死了。于是，英国以边境受到侵犯而向祖鲁宣战。祖鲁部队奋力抵抗，初期取得胜利，但后来在乌隆迪被英国击败。祖鲁国王塞蒂瓦约被俘，他手下的首领被迫与英国议和。
　　
　　私奔
　　1936年，在印度和阿富汗交界的瓦齐里斯坦地区，一个叫拉姆的16岁印度教姑娘与穆斯林学校的教师沙赫因父母不同意婚事而私奔了，警察接到姑娘家的报案后立即将这对情人抓回。沙赫被英印政府判了两年徒刑。瓦齐里斯坦的一个穆斯林部落的酋长法基尔，对英国1919年的侵入早已怀恨在心，便利用这一事件号召穆斯林对英国人进行圣战，举行了声势浩大的武装起义，战争持续了两年。
　　
　　足球
　　1969年洪都拉斯与萨尔瓦多国家足球队为争夺参加世界杯赛的资格，进行了一场比赛，并在体育场上发生了纠纷，导致两国断绝外交关系，随后爆发了战争。7月14日，萨尔瓦多军队侵入洪都拉斯，4天内推进60公里，侵占了面积达400平方公里的地域。经美洲国家组织干预，18日萨尔瓦多军队停止进攻，8月初，从洪都拉斯撤军。但此后，两国间小规模的边境冲突一直持续到1970年春。在这次由足球引起的战争和战后相互迫害对方侨民的过程中，两国死亡近3000人。
　　
　　手榴弹
　　伊朗和伊拉克两国的争端由来已久，其中最关键矛盾是关于阿拉伯河的主权归属问题；虽同为穆斯林国家，但不同教派的矛盾则是两伊冲突的又一重要原因。1980年4月1日，一个伊朗人在伊拉克首都巴格达的一次集会上，扔出了一枚手榴弹，炸伤了与会的伊拉克副总理阿齐兹，并炸死了2名学生。就是这枚手榴弹，点燃了两国间武装冲突的导火索。到9月22日，两伊战争正式爆发。战争持续8年之久。