哥伦布发现新大陆有一个小小的插曲。1492年8月，他率领三艘帆船驶进大海，想从西边去发现印度。印度明，明在东面，为什么到西边去寻找?许多水手认为他发疯，只是迫于命令，才不得不硬着头皮，跟着这个“疯子”去碰运气。
　　接着往前航行，风浪越来越大。有人实在受不了，公开反对他，叫他立刻停止这个发疯的行动。哥伦布好说歹说，好不容易才劝说住他们，继续往前再航行一程。
　　9月16日，他的“运气”来了。有人瞧见水上出现了许多草，好像是一片大草原。大家感到非常兴奋，再也不抱怨了，以为到了向往中的印度。哥伦布这才长长地松了一口气，命令把船赶快开过去，停到“长满青草的海岸”。
　　船头分开波浪，迅速驶进这个“水草地”。想不到的是，虽然在船的周围到处都是草，却没有一小块坚实的地皮，他们没有找到想象中的海岸。
　　原来这是许多漂浮在海上的马尾藻，大约有500万平方千米，几乎有10个西班牙那样大，如果真是陆地就好啦!后来人们给它取了一个非常确切的名字，就叫马尾藻海。
　　马尾藻海的形成是因为这儿正好在墨西哥湾流旁边，水流非常平缓，形成了一个巨大的漩涡，使许多随波逐流的马尾藻聚集在这儿，就生成了特殊的马尾藻海。