日本NHK电视台曾在一档探讨人际关系的节目中提出一个新词，叫“无缘社会”：“在高度成长过程中，维系人际关系的诸项传统逐渐被打破，个人与个人之间不再有任何关系。无血缘、无地缘、无社缘、人情淡薄、不再有交集的社会，即称为无缘社会。”
　　而早在2000年，哈佛大学教授罗伯特·帕特南在《独自打保龄》一书中，以图表和数据系统揭示了美国社会几十年来的人际关系变化，其结论也跟NHK的观点相似：我们正逐步迈入人情淡薄的无缘社会。
　　再观察一下我们身边，30年高速发展带来的经济繁荣是以前做梦都想不到的，但是似乎我们也陷入了与西方同样的轨迹中：富裕了，却也冷漠了。我们曾经觉得老人孤零零在家去世是不可思议的事，现在也时不时会读到这样的新闻。这可不是唏嘘一下那么简单的事。那些老人，他们又何曾想过那样的命运会发生在自己身上？就如同现在的我们，谁又会认为自己会以这种方式谢幕？可总有人轮到，也总有人将会轮到。每一起这种悲剧，对我们每个人都是警讯也都是威胁。那种事情的发生，意味着那些老人面对致命困境时完全无力自救，而且身边没有人知道他们正在经历绝望。
　　阻止这种悲剧，需要儿女加强责任主体意识，可是这种以家庭为单位的社会保障體系正在受到前所未有的挑战，因为时代变化得太剧烈，我们根本都没时间适应。一百年时间里，中国人从一大家人住在一起，变成了越拆越细的小家庭；分裂出来的家庭单元，开枝散叶，四面八方；一代代叛逆的后辈，从传统中游离出来，创造属于他们的新时代文化。到如今，放眼望去都是小家庭，子女远离父母是社会常态，而我们也终于成了史上第一代不认识邻居的人。
　　小家庭、子女不在身边、邻里不相识，三要素聚齐，老人的孤独离世现象必然会存在。在那些去世之后十数天甚至数十天才被发现的个案里，有一个算一个，都符合这三要素。
　　相比过去，我们更自由了，但也更孤单了。别看许多人的社交生活热闹非凡，其实我们正在步入“无缘社会”。这很大程度上是环境改变了之后的结果。我们都倾向于把自己安顿在某个平衡点上，不想让自己太过于屈从群体意志，希望能保持一点自我，但如非必要也不会特意挑战群体意志的边界而把自己弄成众矢之的。这个特性意味着，我们身处哪个群体，一般就会接受这个群体的价值观和文化——如果生在英国，我们很可能都会一辈子嫌弃鸡爪；如果从小在巴布亚新几内亚的食人部落长大，那么觉得人肉很好吃就是大概率事件。这意思是，我们都是深受环境影响的人，像水滴一样轻松自在地随波逐流是最自然的状态。我们身处的环境塑造了我们，我们不假思索地顺着这条大河漂流着，根本都不用思考，因为根本都不觉得还有思考的必要——直到这巨变的时代重锤我们，撕裂我们，让我们无所适从。
　　老龄人口的孤独问题，是社会问题。把“常回家看看”写成歌曲，说明很多老人家太孤单；居然还流行起来，说明已成“现象”。
　　解决老人的孤单问题，仅靠向家庭成员施压不是办法。滚滚红尘中，百样米养百样人，不可能家家都是守望相助的和睦家庭。“小家庭”“子女远离”两项是不能强求改变的，时代趋势如此，散比聚容易得多。最现实的解决方案，是重塑邻里生活。
　　我们身为人类，无法自己给自己提供情感支撑。我们需要被接受。我们需要被肯定。我们需要被认同。我们需要被需要。我们是社会性动物，我们注定需要彼此依靠。
　　现在那么多地产商不谈房子了，开始谈“美好生活”，谈“社区营造”，是有道理的。虽然他们的套路不讨人喜欢，他们的名声也让人存疑，但这方向肯定没错。毕竟，为破解“无缘社会”所做的一切努力，都值得鼓励。