物理学是一门以实验为基础的科学。所有的物理概念、规律的发现和确立，都是在实验的基础上建立起来的。因此，中学阶段的教学必须以实验为基础。然而，传统教学中落后的教育观念和方法仍妨碍着学生创新能力的培养。反映在物理教学中，是应该做并且有条件做的许多重要实验被人为的取消，或者只在“黑板上做实验”，造成学生“听实验、背实验”。这样做的严重后果是：学生能力结构不完整，缺乏创造性和开拓精神。因此，我们应重视实验在物理教学中的作用，因为实验不仅是研究物理问题的重要手段，而且也是学习物理的重要方法。特别是初中物理实验在整个教学中确实起到直接激发兴趣，唤起追求；引导认知，启发思考；指导方法，开拓思路；培养能力，养成习惯的作用。下面，笔者就谈谈实验在教学中的几个作用。
　　一、实验能够迅速地激发学生学习的兴趣和追求的欲望，激发学生的求知欲望，能形成持久稳定的学习兴趣，是学好物理的重要环节。
　　由于初中生神经活动的兴奋和抑制不太稳定，理性思维能力太弱，没有形成明确的学习目的，又缺乏恒心，所以在教学中如何调动学生的学习积极性，激发学生的学习兴趣是教学的关键。要把握好这一关键，必须通过一些现象明显，趣味性强，印象深刻的物理实验引发学生的好奇心，从而調动学生积极性，激发学生的求知欲。例如，我在讲“浮力的利用”这节课时，找一只密封性好的塑料袋，用双手将袋撑开，口朝下，把它靠近点燃的酒精灯的正上方缓缓加热，过一会儿松开双手，便会看到“热气球”冉冉升起，能上升到几米高；过一会儿，等袋内空气温度下降后，还能看到“热气球”缓缓下落。通过这个实验，增强他们探究物理现象的主动性，激发了探索奥秘的欲望。
　　二、实验能够培养学生理论联系实际的能力
　　初中物理教学非常重视物理知识在生活实践中的运用，体现理论联系实际的教学原则，培养学生解决实际问题的能力。例如，在讲《惯性、惯性现象》时，让学生利用手中的笔帽和纸条，提出“怎样做才能把纸条抽出而笔帽不倒呢？”学生纷纷议论，探讨问题产生的原因，最终在老师的帮助下得出结论。然后再请同学们想一想在实际生活中的惯性现象，同学们会举出很多：汽车紧急刹车时，乘客向前倒；跳远运动员却是先跑一段距离才起跳；为了防止高速行驶的汽车紧急刹车时，乘员由于惯性而撞伤，公安部门要求小型客车的驾驶员和前排乘客必须使用安全带，等等。学生不但通过动手实验得到乐趣，而且提高了应用知识，分析问题，解决问题的能力。
　　三、实验能够培养学生的创新能力
　　知识是能力的载体，而创新是能力的灵魂，素质教育的核心就是培养学生的创新精神和创新能力。因此，在物理教学中，尤其在实验教学中，必须改革实验教学，充分发挥学生思维的主体性，促进学生创造性思维的培养，提高学生的创新能力。例如，在学习平面镜成像时，我布置学生拿两个平面镜，平行相对而立，中间放一个玩具小人，再从镜子一旁看。提问：“你们看到另一个镜子里有几个玩具小人的像？”起初，学生的答案都不能令人满意，经过争论和实验，学生激动地对老师说：“我们从镜子里看到一列小人，有无数个像！”我及时鼓励和启发他们动手创造，结果有个学生制成了一个名为《万里街》的小作品。长期以往，开展多种创造活动，学生的创造力就得到了培养。
　　四、实验能够培养学生的动手能力
　　实验需要学生实际动手去操作，用手去摆放器材，用手去组装仪器，用手去调节设备。物理课本中的小制作、小实验，教师可亲手做，也可指导学生自己做，充分调动学生的主观能动性，充分发挥学生的主体作用，操作的同时引导学生观察，不断启发提问，引导分析、讨论，使学生参与实验的操作和推导。例如，在做马德堡半球演示时，先让两个力气大的学生上讲台拉，无论怎样拉都不能将两个半球拉开，然后打开活塞，让空气进入半球中，这时让两个力气较小的学生来拉，却轻松地将两个半球拉开。两相比较，总结得出大气压强不仅存在，而且大气压强还不小。这样，给全体学生都留下了深刻的印象。通过动手操作，在激发学生兴趣的同时，既培养学生的动手能力，又能使学生对知识掌握得更系统、熟练。
　　五、实验教学有助于培养学生的各种技能，并能够培养学生的实事求是的科学态度。
　　物理实验本身就是技能的演示。教师在做实验时要有规范的操作给学生示范，通过边做边讲，让学生感知操作的要求、方式、实验的步骤和方法，培养学生的动手能力、提高动作技能。在智力技能中主要是培养学生的阅读、识图能力。物理是以实验为基础的一门学科，教材中有许多关于实验的原理图、装置图及其说明。如果把这些内容看清楚、弄明白，那么，相应的概念、定律、公式也就易懂了，这方面技能的培养是离不开演示实验的。要通过一个又一个的问题，一步又一步的设计和操作，让学生动口、动手、动脑，促进学生思维的发展，培养学生实事求是的科学态度，提出新的看法，形成解决实际问题的能力。
　　总之，物理实验的作用在于训练学生使用仪器、进行操作、处理数据、总结归纳的能力，并使学生养成科学的学习方法，培养学生的技能，更好地获取系统的知识。因此，实验是现代教学的必要手段，是现代教学的必要组成部分，是培育学生创新能力的基础，在教学中占有相当重要的位置，不容忽视。每一位物理教师都要切实加强物理实验教学，才能不断提高物理教学的质量。