《何日君再来》是刘雪庵先生的传世之作。据说，1936年7月，上海国立音乐专科学校在送别毕业班同学的茶话会上，有人提议毕业班每人创作一首音乐作品留念，刘雪庵依依惜别，情动于中，当场写成探戈舞曲《何日君再来》。此曲不胫而走，迅速流传开来。
　　关于此歌，潘孑农先生写道，1936年艺华影业公司拍摄《三星伴月》，“导演方沛霖请刘雪庵写一首当时盛行的‘探戈’舞曲，刘将曲写成后，方沛霖忽又心血来潮（这个心血来潮可害苦了刘雪庵），让编剧黄嘉谟填了唱词。事先并未征得雪庵同意，事后他看到了，对其中‘喝完了这杯，请进点小菜’等句觉得粗俗难闻，曾向我表示不满，但雪庵碍于情面，未提异议。”
　　此后，刘雪庵作曲、黄嘉谟填词的这首《何日君再来》，作为电影插曲，又被用于1939年上映的抗战电影《孤岛天堂》，以及李香兰（山口淑子）主演的日本电影《白の歌》等。于是，抗战时期的中国，无论沦陷区，还是大后方，甚至敌国日本，《何日君再来》的歌声无所不在。这为作者带来了极高的知名度，也带来无穷无尽的误解和厄运。
　　今天回头看去，这首《何日君再来》当然不是什么“黄色歌曲”，它没有一句涉及色情，黄在哪里？它只是在歌唱着离愁别绪，抒写着青春难驻的惆怅和人生苦短、借酒浇愁的无奈，只是历代送别诗的衍绎，只是李白“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”和苏轼“人生如梦，一樽还酹江月”的现代版。当年给《何日君再来》强加“反动歌曲”、“汉奸歌曲”、“卖国歌曲”的罪名，更是荒唐透顶。如果一首歌仅仅因为敌国唱了就认定为坏歌，必欲封杀而后快，那好，这个敌国还迷恋中华文化，陶醉于诗云子曰呢，文化中国要不要赶紧自宫，尽焚其书，尽坑其儒？
　　诗歌主题，大致可以一分为二：人生主题和社会主题。人生主题包括生命的感伤、青春的怅惘、人生的困惑、生与死的意义的追问，以及亲情、友情、爱情、乡情等的浅吟低唱。社会主题关注的，则是社会风气的清与浊，政治生态的善与恶，乃至家国安危，民族存亡，其主题往往是感时伤世、愤世嫉俗、忧国忧民，乃至杀敌报国、救亡图存。完全否定从《诗经·燕燕》“之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨”，到王维“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”，再到刘雪庵、黄嘉谟“今宵离别后，何日君再来”这一脉离愁别绪的吟唱，是极为偏颇的。诗歌的人生主题和社会主题的并存是常态的，救亡的呐喊压倒人生的感伤只能是一时的。何况战乱年代，生离可能就是死别，人们更需要心灵的抚慰，抗战八年，国人总不至每时每刻都去高唱“大刀向，鬼子们的头上砍去”吧。何况，沦陷区人民唱《何日君再来》，还借以表达着“忍泪失声问使者，几时真有六军来”的对于光复的期盼呢！
　　回到文本。《何日君再来》的填词原本有四节，当年“金嗓子”周璇首唱的就是四节歌词，今天在互联网上，还能很容易就搜索到周璇首唱版的音频。其四节歌词是：
　　好花不常开，好景不常在。
　　愁堆解笑眉，泪洒相思带。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生难得几回醉，不欢更何待！
　　（白：来来来，喝完了这杯再说吧！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　晓露湿中院，沉香飘户外。
　　寒鸦依树栖，明月照高台。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生难得几回醉，不欢更何待！
　　（白：来来来，再敬你一杯！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　玉漏频相催，良辰去不回。
　　一刻千金价，痛饮莫徘徊。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生难得几回醉，不欢更何待！
　　（白：来来来，再敬你一杯！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　停唱阳关叠，重擎白玉杯。
　　殷勤频致语，牢牢抚君怀。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生难得几回醉，不欢更何待！
　　（白：哎，最后一杯，干了吧！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　应该承认，作为填词，它基本上是成功的，是符合刘雪庵的乐曲《何日君再来》的题旨的，其中“好花不常开，好景不常在”“今宵离别后，何日君再来”“人生难得几回醉，不欢更何待”，这几句是流畅的、隽永的，因而也是脍炙人口的。
　　然而，这几句之外，其他歌词就乏善可陈了，除了作曲家刘雪庵早已指出的“喝完了这杯，请进点小菜”等句的“粗俗难闻”，还有“愁堆解笑眉，泪洒相思带”等句的艰涩和凑韵，以及全篇的繁复冗长等。
　　歌词语言贵在自然流畅，浅白易懂。“愁堆解笑眉”虽然也说得通，眉毛本来应该是解笑的、懂笑的、善于表达笑意的，所谓眉飞色舞、眉开眼笑，此刻却堆起了愁，“愁”“堆”在只应“解笑”的“眉”上，通则通矣，却太不口语化了，不看字幕听不懂，看了字幕，可能仍然费解。这就难说是好词了。其下一句“泪洒相思带”也不大妙。“相思带”是什么带？衣带？裙带？绿化带？即便有相思带一说，也过于冷僻了，《全唐诗》《全宋词》都不曾出现，今人仍然陌生，这就不免有凑韵之嫌。
　　一首歌词分为四节，四节的场景设置未变，只是由入夜、深夜、五更到散场的时序演进着，让人感到冗长拖沓。第二、三、四节的新出之句：“晓露湿中院，沉香飘户外。寒鸦遇树栖，明月照高台。”“玉漏频相催，良辰去不回。一刻千金价，痛饮莫徘徊。”“停唱阳关叠，重擎白玉杯。殷勤频致语，牢牢抚君怀。”其语言意象全是古诗风格，一如《古诗十九首》，韵脚也ai ei不分，缺少现代歌词应有的现代口语的鲜活和流利。
　　其冗长拖沓之弊，人们大概早已注意到了。周璇之后，歌手们翻唱此歌，有唱两节的，有唱三节的，很少有人唱完四节。李香兰当年甚至只唱其第一节，接下来的日语的叽里咕噜，大概是这一节的译文。一代歌星邓丽君重唱此歌，取其首尾两节，其他演唱者也多如此取舍。 　　好花不常开，好景不常在。
　　愁堆解笑眉，泪洒相思带。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生能得几回醉，不欢更何待！
　　（来来来，喝完这杯再说吧！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　停唱阳关叠，重擎白玉杯。
　　殷勤频致语，牢牢抚君怀。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　喝完了这杯，请进点小菜。
　　人生能得几回醉，不欢更何待！
　　（唉，再喝一杯，干了吧！）
　　今宵离别后，何日君再来？
　　省略中间两节，歌词简洁了许多。但“愁堆解笑眉”“殷勤频致语”等文言的句子还在，“喝完了这杯，请进点小菜”的“粗俗难闻”的句子还在，与粗俗之句相呼应的道白：“来来来，喝完这杯再说吧！”“唉，再喝一杯，干了吧！”也都还在。
　　一首流行了大半个世纪的歌，其歌词还可以改动吗？如果改动，听众能接受吗？但如果不改，让一首经典的旋律，拖着它的仓促填写、让作曲家也为之抱憾的歌词，继续传唱，让一代又一代的听众继续体验其缺憾和别扭，这又于心何忍呢？
　　改词当然决非易事，要把一首广为流传的歌词改好，使之句句精当，通篇完美，决非泛泛之辈如在下者所能为之。然近日偷闲，竟不自量力改出一稿，今斗胆抛砖，以期引玉：
　　好花不常开，好景不常在。
　　天上雁南飞，水中月儿白。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　莫负了此情，莫负了此爱。
　　人生能得几回醉，不欢更何待！
　　萍水一相逢。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　岁月催人老，青春能几载？
　　两行相思泪，少年头已白。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　莫负了此情，莫负了此爱。
　　人生能得几回醉，不欢更何待！
　　萍水一相逢。
　　今宵离别后，何日君再来？
　　“天上雁南飞，水中月儿白”，这两句承上启下。因为“好花不常开，好景不常在”，这个秋天只剩下雁去月沉的空旷。而“今宵离别”者，正置身在这悲秋的空旷之中。这雁去月沉之境，也映衬着人生和爱情的落寞虚幻。
　　这两句如果改成“长天雁字飞，秋水月儿白”，以秋水对长天，月儿对雁字，可能较为典雅，连平仄也较为工整，却不够口语化，“雁字”还会因为谐音而被误解，所以只好放弃。在雅与俗两端，诗欲雅，歌只能从俗。
　　“岁月催人老，青春能几载。两行相思泪，少年头已白。”这四句，试图借着人生的短暂和爱情的执著，渲染离别的悲苦况味。“少年头已白”由名句“莫等闲白了少年头”化来。
　　“喝完了这杯，请进点小菜。”被作曲家指责的这个句子，处在每一节的起承转合的转的位置上。这个位置上的词句，最难安顿。笔者苦思数日，更换了十几种表达，最后拟定为“莫负了此情，莫负了此爱”，其后面穿插的道白之句“来来来，喝完这杯再说吧！”“唉，再喝一杯，干了吧！”则拟全部删去，换成一句唱词“萍水一相逢”，以求干净利落，让这首歌词的优美灵动之风贯穿始终。