从“会当凌绝顶，一览众山小”登山而上俯视众生的气概，到“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”欲登难行的無奈，在古人留下的众多名句中，我们可以看出，登山可不是现代人才有的爱好。尽管古代并没有专业的冰爪或者攀登鞋可以辅助攀爬，但著名的文人谢灵运却因为太喜爱登山，发明了一种专门用于登山的鞋子——谢公屐。
　　鞋履虽小，天地尤大。谢灵运是东晋的大文豪，也是个富家公子，闲来无事便喜爱翻山越岭探索大自然，“寻山陟岭，必造幽峻，岩嶂千重，莫不备尽”。而他专门为了登山而发明的“谢公屐”也青史留名，甚至李白还在名篇《梦游天姥吟留别》中写下一句“脚著谢公屐，身登青云梯”。仿佛在说，只要穿上这种谢公特制的鞋屐，就可以轻松地登上高耸入云的险峰。那么，这种能够让谢公造访“岩嶂千重”，让李白“身登青云梯”的到底是怎样一种鞋屐？
　　《谢灵运列传》中提到：“登蹑常著木履，上山则去前齿，下山去其后齿。”意为谢灵运每次登山都穿上木底鞋，上山时便去掉前面的鞋齿，下山时则去掉后面的鞋齿。据资料证明，谢公屐的制作是用“露卯法”。即先在楄（屐底），凿以榫眼，其孔穿透，然后将屐齿之榫从下自上穿于屐底，并用铁钉销住。在《晋书·五行志上》中记载：“旧为屐者，齿皆达楄上，名曰露卯。”这样，如要拆下屐齿，只需拔掉铁销子即可；如要装上，仍用铁钉销住。
　　这种一鞋两用的方式，让上下山仿佛如履平地，十分方便。于是，在人们的争先效仿下，“谢公屐”一词便流传开来，并成为了一种文化现象，频频见于历代诗歌之中。例如元代范梈的《送张錬师归武当山》：“始来武当时，祗著谢公屐。”明朝高启的《云山楼阁图为朱守愚赋》：“为问仙家在何处，欲穿谢屐一登临。”清朝李调元的《再游嘉定凌云寺》：“老来久弃游山屐，又上凌云陟九巅。”……可以看出，从唐代至清代的千年间，都不乏谢公屐的追随者。
　　文人山水寄情，僧人顿悟哲理。宋代高僧智圆就曾穿谢公屐，漫步孤山，体会到了谢公屐的妙处，悟出“损有余补不足”的哲理。他在《评谢屐》一文中说，脚著谢公屐，能“在危能安，履险如夷，无他也，损有余补不足也”。他认为人生亦是如此，无论是修身做人，还是齐家治国，如果违背这一道理，都会发生倾危。
　　随着现代科技的发展，鞋子的材质和功能都已经千变万化，今日谢公屐不再是人们的登山鞋，而是成为东晋时期人们思想解放，追求浪漫生活的时代象征。人们还据此创作出了同名舞蹈《谢公屐》。在舞台上，身穿叠袖长衣、脚著木屐的男子闻乐起舞，其情驰神纵，超逸悠然，昔日“礼仪之邦”的温文潇洒和典雅气度跃然眼前。