从政治学角度看，这次选举是日本建立两大政党制的一个契机。
　　
　　8月21日，《读卖新闻》早刊公布了该报对大选的调查结果，预测民主党将在众议院选举中获480席中的300席以上。虽然此前已有媒体作出类似报道，但素来倾向自民党的《读卖新闻》公布这一调查，仍给自民党高层以很大震撼。
　　回顾历史，日本自民党在建党初期和中期，其内政外交政策比较适合战后日本的实际地位，因此日本经济发展比较迅速，社会也比较稳定。但冷战结束后，全球化迅速发展，新兴国家的迅速崛起改变了全球力量对比。但是，自民党政权却没有及时调整对外战略，导致日本经济不能适应全球化发展的现实。在国内，高速增长时期的自民党、产业界、官僚之间的利益分配关系，对维持自民党的支持率十分有效，但高速增长之后，产业结构、社会结构发生了重大变化，例如出现老龄人口增多等各种社会问题。对此，自民党没有及时调整，也没有提出符合时代需要的政策目标，导致支持基础日趋被削弱乃至瓦解。
　　显然，自民党已面临自1955年建党以來最大的危机，该党正在竭力反击。笔者桌上有份印制精美的自民党竞选小册子，以笔者长期对日本政党语言的分析来看，这本小册子对民主党的攻击相当“刻毒”。小册子说，民主党正策划“三大阴谋”。第一大阴谋是与工会策划“革命”，第二个阴谋是伙同“日教组(日本教员组合)”搞“偏向教育”。所谓“偏向教育”，是指民主党有可能放纵日教组将“左”的历史观、社会观强加给学生。第三个阴谋，民主党施政公约中提出的“实现紧密、对等的日美关系”是一个圈套，这将招致美军抑制力下降，从而导致日本防卫力量减弱。这个小册子说，“假如民主党掌握政权，‘日本’和‘日本人’无疑将面临毁灭的危机”。
　　从上述攻击来看，自民党显然已经遇到前所未有的危机。笔者认为，两大政党对峙，各党必然寻找对立轴，以此攻击对方，宣传自己。这种政治形式如长期持续下去，日本社会过去的那种“随大流”、“一边倒”的状况将可能有所改变。这是因为，一个社会政治的多元化、鲜明的政治对立，有可能促进民主社会的发展。从政治学角度看，这次选举是日本建立两大政党制的一个契机。我们知道，至今为止的日本民主政治，其实是一种管理下的民主政治，其特征是在美国强烈影响下实施的民主，也是日美关系框架下的民主。这种民主的特征是自上而下、谋求“全场一致”的民主。但是，即将举行的日本大选，可使日本政治可能出现重大转变，即从一党执政的民主制，转变为两大政党轮流执政的民主制。这意味着日本的民主制，将进入一个更有张力的时代。
　　民主党主张“对等的日美关系”，其实表明该党希望脱离战后日美安保为核心的外交路线，走一条独立自主的道路。其实，这也是自民党大佬的想法，但他们不敢说，主要是因为自民党不放心中国。其实每个有头脑的日本政治家，都不愿看到日本在美国的掌控下。有理智的日本政治家希望看到一个发展、壮大的中国。他们认为，日本可以借中国的崛起，而在世界上发挥独立作用。
　　当然，民主党更相信“中国机遇”。民主党高层没有中国问题专家，但主要领导人均对加强中日关系十分积极。在对华政策方面，民主党没有自民党的历史包袱。当然，民主党的构成复杂，而其政治、外交纲领都有待验证，中国有句话叫“听其言，观其行”，在包括对华政策在内的对外政策方面，该党可能需要一段摸索。
　　笔者认为，对于未来可能建立的民主党政权，中国除深入观察、加强交流外，应积极探索建立东亚共同体这种关系到亚洲命运的重大课题。
　　现在，自民党对民主党最大的一个攻击点就是说该党缺乏“执政能力”。我们看到，50余年来自民党长期执政，该党与官僚、企业界结成了千丝万缕的关系，对政权的运作也已达到炉火纯青的程度。正因为担心党内人才不足，民主党党首小泽一郎去年才考虑与自民党实行大联合，共同执政。该设想虽然对自民党来说是求之不得，但因民主党内强烈反对而作罢。不过，这段小插曲也从侧面说明，对民主党来说，执政能力确实是对该党的重大考验。■