2016年4月7日，港下实验小学和台湾新竹市三民小学正式结为“友好学校”。三民小学始建于1956年，其“国乐团”成立于2001年，有90多名成员，上个月刚刚获得台湾地区的“特优奖”。有着86年办学历史的港下实小，近年来在“艺术特色”上独具一帜，有擅长演奏浓郁民族风格打击乐的“小红豆艺术团”；有以当代著名国画大师冠名的“刘达江”艺术学校。在此次交流活动中，两所学校不仅签订了友好合作交流协议，还以民族音乐为纽带，开展了艺术交流活动。“小红豆艺术团”拿出了“绝活”——具有浓郁民族风格的《滚核桃》《老虎磨牙》《快乐的啰嗦》等打击乐；“三民小学国乐团”则演奏了《喜洋洋》《采茶扑蝶》《外婆的澎湖湾》《阿美族舞曲》等具有闽南文化、台湾风情的民乐。
　　2016年6月5日，港下实验小学（刘达江艺术学校）举办的“‘小红豆’彩墨世界”国画作品展在无锡美术馆揭幕。这是一次洋溢童心童趣的画展，也是一次触动心灵的视觉之旅。由“刘达江艺术学校”小学员绘就的91幅作品，有的取材于“自然、环保”，有的聚焦于“生活、关爱”，有的落笔在“艺术、创新”，题材之广泛，构图之别致，用笔之大胆，主题之鲜明，深深吸引了人们。在现场的“艺术沙龙”上，不少人赞叹：“我很是震撼——91幅作品没有雷同！”“无论从国画的技法还是构图的新意来看，每一幅都可以说是佳作。”“像这样出彩的少儿国画展，在本市实在是少见！”……港下实验小学华建东校长自豪地说：“每一个孩子都是艺术家。”
　　一时间，“小红豆艺术团”声誉鹊起，“火”遍锡城。许多人不禁顿生好奇：这么一所远离城区、名不见经传的乡镇小学，如何能画出如此美丽、如此震撼的惊叹号，“小红豆”为什么会这样“红”？
　　无锡市港下实验小学，毗邻江南“红豆”故里——江阴顾山，与名闻遐迩的江苏红豆集团相伴。于是，校园里的学生，便顺理成章地被他们的老师亲切地称之为“小红豆”。让每一粒“小红豆”饱满、康健，是老师最大的心愿。
　　十年前，港下实验小学虽然在写字、乒乓球等特色教育上有所建树，取得了不俗的成绩，但却始终没有构建起一所现代学校所必须的“品牌”项目。在认真考量各方因素后，校领导们规划出了学校特色品牌建设的方向——打造“少儿打击乐”特色。
　　那一年，学校精心选拔出一些爱好器乐的小队员，添置了第一批打击乐器，开始创建特色“試航旅程”。起初很多人觉得打击乐“冷门”。有家长质疑：孩子能够拉一拉二胡、吹一吹笛子就可以了，这个打击乐有什么好呢？校领导和老师们不厌其烦地解释：音乐没有好坏之分，它以美育人，所以打击乐同样可以培养人的审美情趣，而且这项艺术需要四肢协调合作，需要多人协作演奏，能够更好地开发智力、强健身体，而且其趣味性和多人合作更能吸引孩子的兴趣，活泼的表演方式也非常符合孩子的年龄特征。
　　学校聘请了国内打击乐名家裴德义老先生坐镇指导，短短一年时间，港小打击乐队就频频现身于锡城各类演出与比赛的舞台，凭借一枝独秀的表演、夺人眼球的技艺，接连斩获各类奖项：区艺术节一等奖、市“百灵鸟”比赛金奖、省第三届艺术展演一等奖……
　　在港下实小打击乐特色发展之路上，有两个“关键词”：一是“红豆集团”，这是可持续发展的强大助力；再是“裴德义”，这是品牌创建的精神支柱。
　　为了使特色得以彰显，且更具生命力，在获得一系列荣誉之后，学校尝试同地方优质资源合作，走“校企联合”之路。2010年5月，港下实小与红豆集团合作的结晶——“小红豆艺术团”正式成立。红豆集团董事局周耀庭主席对此信心满怀：“‘小红豆’和‘大红豆’手拉手，要红遍大江南北。”红豆集团解决了小红豆艺术团的服装、演出等经费问题，并出资助建校园设施，促成了“小红豆剧场”的兴建启用。红豆集团的加盟，也同时为港下实小带来了一定的品牌效应，助推“小红豆”飞得更高更远。
　　2013年6月，港下实验小学成立刘达江艺术学校，传承无锡画坛名家刘达江先生“笔墨留美”的精湛画技和熏陶先生“至智不谋”的高洁德行。国画教学工作得到了刘达江先生及其弟子们的鼎力支持与悉心指导，一百多名“小红豆”在名师指点和环境熏陶下，灵气乍现，技艺长进，浓墨勾勒、淡墨烘托、轻彩渲染等笔墨技巧，在静静习画、灵动创造的过程中，亦潜移默化地化为他们的内隐技能。“小红豆”的国画作品在无锡市“群芳奖”书画比赛、全国中小学生绘画比赛中屡获佳绩。
　　让一颗颗“小红豆”快乐地成长，是园丁们充满诗意的追求。我们的“小红豆”将会站得更高，行得更远！
　　每一颗“小红豆”都要经历孕育、发芽、成长、开花、结果，走过由小到大的发展历程。“小红豆”依附的是一颗生命树，这棵生命之树就是与学生们朝夕相伴的校园。在港下实小，唯有汲取文化的养料，呼吸自由的气息，张扬个性的魅力，才能让“小红豆”既结实饱满、又品性优异。
　　上世纪九十年代，华东师大博士生导师熊川武教授首先提出了“理解教育论”，成为当时一个新颖且时尚的实践课题。学校敏锐地把这一理论引入到办学思想之中，多次邀请熊川武教授来校指点迷津。从那时起，“理解教育”成了港下实小最个性化的“主题词”。漫漫科研路，“理解教育”研究实现了从“十五”期间的《理解型教学研究》，到“十一五”的《理解型学校文化的实践建构》，再到“十二五”的《基于理解的学校积极人际关系建构研究》的“三级跳”；由点到面，由面聚焦，直至学校教育中的核心——“人”和“课”，体现了教科研的真正价值。
　　学校从实际出发，从存在问题出发，让研究思路与学校课程改革实践的逻辑相吻合，将“理解教育”的研究紧紧附着在师生的教育生活之上，根植于班集体生活与课堂生活诸方面。
　　学校直面发展现状，通过考察师生的生存状态和生活方式，调查师生学校生活、班级生活、课堂生活，采访师生内心的真实感受，了解师生学校人际交往、学校生活的满意程度和对学校教育的期待；揭示依然存在的误解形态，进行问题分析与原因诊断；围绕“理解”这个核心概念，围绕学校成员形成共同的做事方式，设计、架构并实践学校理解教育的策略与技术，在学校生活的现场情境中启导学校成员与学校教育愿景积极互动，认同，融入，并不断创新，渐渐形成了带有鲜明“理解烙印”的独特做事方式。