过去十四年里，一个专门从事抓捕任务的特殊组织屡次在美军的反“基地组织”行动中冲锋在前并立下汗马功劳，但它的故事至今很少为外界所知。
　　自从1980年一场旨在营救美国驻伊朗使馆人质的“鹰爪行动”以8名美国人罹难的惨烈失败收场后，一个名为“美国联合特种作战司令部”（JSOC）的组织应运而生。美军希望这个组织能在未来的类似行动中发挥出总指挥的作用，并吸取在“鹰爪行动”中各部门合作不够紧密以及相互推卸责任造成任务失败的教训。

　　尽管JSOC的人员规模和作战能力都在成立后的20年里显著提升，但它在2001年的9·11事件之前却并没有发挥更大的作用。直到那时，JSOC仍然只是庞大美军系统中很小的一个部分，所担负的职责也只是一些短期的反恐任务。
　　自从纽约双子塔轰然倒塌之后，反恐成为美军安全战略中最重要的一环。一个相互联系并威胁美国本土的极端伊斯兰恐怖组织网络也浮出水面。这使得美国领导人开始越来越依赖JSOC在抓捕行动中的高超技能，比如2011年最著名的那场“刺杀本·拉丹”行动就得益于JSOC已经锤炼多年的精准抓捕能力。
　　正因为如此，在目前美国政府集中精力剿杀“伊斯兰国”的现实下，JSOC未来在美国中东战略中的存在感将会越来越高。

擒贼先擒王

　　迄今为止JSOC最野心勃勃的一项抓捕行动发生在其成立后的头一个十年，这场或多或少暗示了JSOC在未来全球反恐战争中将发挥关键作用的行动将目标定在了巴拿马前领导人诺列加的头上。
　　1989年12月，借口巴拿马士兵杀死一名美军海军士兵，美国时任总统老布什下达命令，授意JSOC抓捕诺列加归案。与此同时，美军在巴拿马所谓“正义事业行动”也同步展开。
　　在美军入侵的头几个小时内，诺列加多次上演“金蝉脱壳”戏码，和JSOC的精锐部队玩起了捉迷藏。就在美军搜寻巴拿马国防司令部大楼不见诺列加身影之时，这位极具军事谋略的前领导人居然设法在全国广播中发表了痛斥美军入侵的演讲。但当JSOC赶往电台时，发现的只是一堆废铁。时任JSOC指挥官史汀格将这场行动称为“史上最惊心动魄的抓捕行动之一”。
　　这次和巴拿马前最高领导人之间的“猫鼠游戏”为JSOC后来在阿富汗和伊拉克的行动提供了宝贵经验。尽管当时并没有人提到要通过摧毁为诺列加不断转移创造条件的幕后“联系网络”来抓捕幕后大佬，但这正是JSOC抓捕行动的精髓所在——当目标完完全全成为无法求助外界的孤岛时，猎杀行动才会获得成功。
　　与此同时，旷日持久的“诺列加抓捕行动”也恰恰说明了深入敌人大本营作战的难度所在。在最终进入梵蒂冈大使馆寻求避难之前，诺列加总是能够在美军到达之前设法转移到另一个藏身之处。
　　在1990年8月爆发的海湾战争中，美军最初的计划是派出JSOC开展一项秘密刺杀时任伊拉克领导人萨达姆的任务——萨达姆主导下的伊拉克入侵科威特行动是海湾战争最终爆发的导火索。为此，JSOC制定了多项计划，希望能为在行动中所有可能出现的意外都提供一个解决方案。
　　“当时的想法是通过杀掉萨达姆的办法直接快速地终结战争。”参与这项行动的JSOC内部人员回忆，刺杀萨达姆的计划多种多样，比如派出小规模地面部队或是直接从空中发射导弹。不过这些计划最终都因为同一原因失败了，那就是所有的情报都不能够百分百确认萨达姆准确的藏身之地。

情报决定胜负

　　毫无疑问的是，抓捕行动中最宝贵、最有用的情报通常都来自目标所在国家内部。在1992年计划抓捕哥伦比亚大毒枭埃斯科瓦尔的行动开始一年之前，JSOC的情报搜集工作就已经在哥伦比亚首都波哥大以及埃斯科瓦尔的家乡麦德林之间的交通干线上展开。
　　虽然美军的任务一开始只是帮助训练哥伦比亚当地的缉毒警察，但JSOC最终还是设法真正参与到了剿灭大毒枭的任务中来。在发现有战斗力更强的美军介入后，埃斯科瓦尔变得更加警惕，他在电话中的言语通常很短而且极少透露有关他所在地的信息，并且总是试图误导监听者。

　　JSOC和埃斯科瓦尔之间的拉锯战一直持续到1993年底。12月2日当天，埃斯科瓦尔罕见地和自己的儿子讲了一通很长的电话，这使得JSOC的监听机构成功地将其定位到一栋两层别墅。坊间有传闻称，最后刺杀埃斯科瓦尔的狙击手甚至是直接隶属于JSOC旗下而非哥伦比亚当地的警察。
　　不过不管谁最终一枪击毙了埃斯科瓦尔，这场任务对JSOC来说毫无疑问是成功的。它同时成为JSOC通过监听电话来确定目标方位的经典案例。
　　通过猎杀某个关键人物而及时终结对抗以避免更多伤亡的办法虽然越来越受到欢迎，但要训练出像JSOC这样一支高水平的队伍却并非易事。比如1993年秋天和埃斯科瓦尔刺杀行动同步进行的另一项更重大的任务就没有取得成功。
　　当时，东非国家索马里的军阀艾迪德公开反对联合国维和部队在该国的行动，视联合国为其夺取政权的绊脚石，并在1992年底策划了针对巴基斯坦维和部队的袭击事件，造成24位士兵死亡。为此，时任美国总统克林顿于1993年8月批准JSOC开展逮捕艾迪德的行动。
　　吸取了巴拿马行动中目标人物不停被转移的教训之后，JSOC这一次决定一步步先剿灭为艾迪德提供保护伞的周边力量。10月3日下午，JSOC按先前的惯例启动到达索马里之后的第17次行动，这次空袭的目标是艾迪德及其党羽经常栖身的奥利匹克酒店，几乎是艾迪德掌控地区的核心地带。 　　令美军没有想到的是，这场只针对艾迪德的袭击最后演变成了JSOC对抗索马里首都摩加迪沙全城武装分子的大规模战斗。战斗打响后，艾迪德的部队用扩音器向索马里人广播：“出来为你的家园战斗吧！”成千上万的索马里人从四面八方拥来，子弹从美国大兵的耳边呼啸而过。
　　为了执行这次行动，JSOC派出了黑鹰直升机方队。其中一架直升机在开战后不久就被地面民兵发射的火箭弹击中。大概20分钟之后，第二架黑鹰也被击中。按照原计划，这场行动应该在一小时内就完美结束，却因为“黑鹰陷落”而导致18名美军以及无数索马里当地百姓死亡，而最终目标艾迪德却仍逍遥法外。

从“基地”组织到“伊斯兰国”

　　9·11事件后，美国国防部将抓捕恐怖组织头目列为反恐的首要目标。时任JSOC总负责人戴利决定将2002年的首个目标定在巴勒斯坦“黑九月”恐怖分子身上，这些恐怖分子在1972年的慕尼黑奥运会中残忍杀害了11名以色列运动员。
　　2003年，美军在伊拉克的战火燃起。伊拉克战场给JSOC提供了实践并提高抓捕能力的绝佳机会——比如最著名的“刺杀本·拉丹”行动。
　　最开始时，JSOC为整个行动制定了所谓的“2 7”方案，意即本·拉丹和他的副手扎卡维两人外加7个“基地”组织的其他高层人物。
　　但在行动开始后，美军才发现“基地”组织的结构远比他们所想象的要复杂得多。“2 7”很快就被迫拓展成了“2 7 30”——在拉丹、扎卡维以及7个高层之外，基地组织还有30个稍微低级但仍然相当关键的后备领导人。一旦7个高层中的某一个被猎杀后，30个后备领导人中立即会有人上来顶替他的位置。“最终我们必须把这39个人一个不留地全部捕获或是击毙。”戴利说，“只有这样才能保证整个组织覆灭。”

　　在巴格达陷落之后，JSOC开始实施抓捕萨达姆及其爪牙的行动。在2003年7月先后击毙萨达姆的两个儿子后，美军最终于12月3日在萨达姆家乡提克里特郊外的一个地洞里捕获了萨达姆本人。
　　自此，萨达姆时代最终落幕，但美军在伊拉克的下一步计划却迷茫起来。从民众暴乱到恐怖袭击，从教派对抗到种族对立，冲突不断。“你们还有计划抓捕扎卡维吗？”时任总统小布什曾这样质询JSOC司令官麦克斯里托。
　　作为拉丹的副手，扎卡维在那时的伊拉克仍然具有很大的影响力。他多次策划各种事件以挑起各派矛盾。2006年2月22日，扎卡维授意他的手下制造了著名的“金色清真寺爆炸案”，并随后引发了自伊拉克战争以来伊拉克境内最大规模的什叶派和逊尼派间教派冲突。
　　对JSOC来讲，扎卡维已然成为比本·拉丹更大的威胁。当年5月，JSOC设法定位到了一个名叫拉赫曼的宗教人士，据称此人是扎卡维长期以来的“精神导师”，JSOC希望通过监视拉赫曼来找到扎卡维本尊。
　　6月7日，美军的一架无人机发现拉赫曼驱车前往巴格达北部郊外的一栋两层小楼。JSOC的情报人员确信扎卡维就在这栋小楼里，行动随即展开。下午6点，一架美军F-16战斗机对着目标连续投下两枚炸弹。18分钟之后，JSOC发现伊拉克警方抬着身负重伤的扎卡维走出小楼，不久后目标即宣告死亡。
　　然而就在小布什致电JSOC表彰嘉奖时，“基地”组织却已经选出了替代扎卡维的人物。这个名为穆哈吉尔的扎卡维继任者虽然也在2010年左右被击毙，但在死之前一手扶植了伊拉克境内的“伊斯兰国”势力。
　　事实上，尽管JSOC最后也设法击毙了本·拉丹，但“基地”组织并没有被完全摧毁。在此后的三年间，“基地”组织在伊拉克的残余势力甚至“进化”成了现在的“伊斯兰国”。就在美军曾经一个个赶走“基地”组织势力的城镇，“伊斯兰国”又卷土重来了。
　　2015年，JSOC不得不再次重返伊拉克。通过在库尔德斯坦地区的情报搜集等前期工作，该组织希望在未来能猎杀掉“伊斯兰国”的幕后大佬。抓捕行动又卷土重来。