5月27日是星期六，前一段时间持续喷发浓烟和岩浆的默拉皮火山似乎周末也想休息一下，忙碌了一周、也被火山折腾得睡卧不安的居民们都想好好睡上一觉。
　　但祸从天降。清晨5点53分，巨大的震动把人们从睡梦中惊醒，许多人还未缓过神来，已被压倒在废墟之中。地震的震中在距印尼日惹市南部25公里的班图尔县附近海域，由于那里离海岸线很近，加之房屋建筑结构简单，顷刻间该地区80％的房屋倒塌，交通被瓦砾堵塞，电力和通讯中断。
　　
　　灾难在睡梦中降临
　　
　　班图尔的出租车司机纳格迪曼说，当天为了多拉几个活，他起床比较早。但当他开车进入大街时，突然看到四周的房屋摇摆了起来。“我的第一感觉是，世界末日来了。随后路灯熄灭，漆黑一片。”等他赶回家时，周围的房屋差不多全部倒塌了。他的父亲和侄女死了，其他亲人下落不明。
　　班图尔镇是典型的贫民区，房屋建筑质量很差，因此全镇的房屋在地震中基本被夷为平地。在日惹市，情况虽好得多，但睡梦中仍有大量的民众未能逃出住所，瞬间倾倒的建筑将许多人压在废墟之下，四处坠落的建筑碎片也砸伤了许多逃散的群众。一名50岁的幸存者说：“我刚刚逃出家门，就被从天而降的一块混凝土打中。”他目前仍然躺在医院门外等待救治，他身边还有数百名同样在地震中受伤的居民。
　　当地电视台连续播放的地震灾区现场画面更使人触目惊心。整个村镇转眼间被夷为平地，倒塌的墙土覆盖了街道，到处是伤痕累累的废墟。当听到可能要发生海啸的传闻后，年轻人一边叫喊—边在街头乱跑，驾着汽车的、骑着摩托车的人们蜂拥向较高的地带狂奔，一片混乱。
　　地震中伤亡最多的是老人和孩子。在地震发生几个小时后，家属和邻居用非常简陋的工具从瓦砾中挖出一位白发苍苍的老太太，头上流着血，僵直的胳膊呈90度状，已经奄奄一息。
　　在地震灾区，有千万个家庭，就有千万个不堪回首的故事。
　　时间在一分一秒地流逝。印度尼西亚日惹和中爪哇省灾区每分每秒也都在传递着生命存活或消失的消息。
　　5月31日下午，距印尼首都雅加达以东440公里的历史名城日惹和中爪哇部分地区发生里氏5．9级强烈地震后第四天，当地政府公布的最新数字是：死亡超过5800人，伤者有1．2万多，房屋倒塌13．5万间，66万人无家可归，这其中，30％的人没有避难之所，70％的人住在临时帐篷里。
　　
　　损失何以惨重
　　
　　日惹是印尼的文明古城，这里有被很多人称为“世界七大奇观”之一的婆罗浮屠佛塔，也是全球面积最大的佛教遗址，名列联合国教科文组织的世界遗产名单中。此外，古老的日惹王宫和雄伟壮观的普拉巴南印度庙宇也是印尼爪哇文化的代表，和巴厘岛一起并称为印尼两大旅游胜地。
　　然而，这个爪哇艺术与寺庙集中、堪称印尼文化瑰宝的珍贵遗迹也未能在27日的地震中幸免于难。虽然婆罗浮屠的主体建筑没有受到损害，但一些柱子和石雕受到了不同程度的破坏。日惹王官的墙壁出现裂缝，墙皮脱落。最严重的是在日惹东南36公里的普拉巴南庙宇，三座大塔中的布拉马神庙几乎倒塌，巨大的雕刻撒了满地。
　　不算十分强烈的地震为何会造成如此重大的人员伤亡和财产损失，成为舆论关注的焦点。
　　据地震专家分析，主要有以下几个原因：首先，这次地震虽然在印度洋海底33公里深的地方，但距离陆地很近，距离重灾区班图尔只有20多公里。所以附近沿海村镇损失惨重。加之这一带地区的房屋建筑结构简陋，不抗震，一遇强震就会大量倒塌。第二，地震发生在周六清晨，当地大多数人在睡梦中，无法及时逃避，这是造成伤亡的主要原因。第三，居民们防灾意识不强。震区附近的默拉皮火山近日活动趋缓，也使几周以来一直处于紧张状态的当地居民开始放松警惕。
　　因为印尼时常发生小地震，当地百姓对此已经习以为常，因此没有任何防震准备。加上2004年底印尼亚齐地区刚刚发生过引发大海啸的强烈地震，不少居民认为在同一地带今后数十年不会再有大地震。此外，印尼政府在爪哇岛南部没有安装地震仪，地震前没有发出预警也是地震损失严重的因素之一。