北宋太平兴国二年春天，32岁的贾黄中被任命为升州知州。上任伊始，贾黄中对这个曾为南唐首都的地方并不熟悉，便带领随从四处巡视。一天，他发现宫殿深处的一间屋子门户紧闭，深觉蹊跷，命人打开后，发现里边竟然藏着无数的金银财宝。有下属建议，这是南唐遗物，朝廷肯定不知情，知州完全有权自行处理，言外之意，可以占为己有。
　　贾黄中没有理会，而是把州府里所有人员召集过来，当众对这笔财务进行清点，登记造册，如数上交国库。宋太宗召见他，问道：“难道你对价值连城的财宝丝毫就不动心？”贾黄中说：“当时真的没想那么多，只知道不属于自己的东西，坚决不能要！”宋太宗感叹说：“如果不是你不贪财，那批财宝不知道要害得多少人贪污犯罪，甚至丧失性命！”
　　雍熙二年，贾黄中被任命为科举考试主考官，这个差事是一种崇高政治待遇，可以借此敛财，培植亲信。贾黄中却诚惶诚恐，觉得自身才疏学浅，难当重任，请求皇帝另派他人，皇帝却坚持认为他就是不二人选。贾黄中便公开宣布：“自此到大考结束，我只能闭门谢客，一则避嫌，二则以免有损诸位的名声。也只有这样，才能对得起朝廷的信任！”简单的几句话，就堵住了上门送礼和说情的不正之风。
　　贾黄中一直过着俭朴的生活，有朋友问他身居高位，却身无长物，是否为此感到后悔，贾黄中反问道：“终日担心贪污腐败被暴露和问心无愧两相比较，哪一种日子更舒心更安逸呢？”淳化二年秋天，清廉正直一心为公的贾黄中被提升为给事中，参知政事。