当世界上第一台计算机问世的时候，没有人会意识到，此后蓬勃发展的信息技术将如此深刻而广泛地影响着整个世界。
　　信息技术不仅自身发展成为一个欣欣向荣的产业，而且以迅猛的速度改变着我们工作与生活的各个层面。更重要的是，曾经作为 产业“天条”的“摩尔定律”，催促着信息技术本身持续而快速地创新和进步。而信息技术每一步的变革，都伴随着对业务推动力的提高。技术的不断发展和演变，日益显示出业务与技术不断融合的未来方向。
　　
　　信息技术的演进：技术进步推动业务发展
　　
　　信息技术如今已经是几乎人人都熟悉的名词了，但在多年以前，信息技术只体现在大型计算机吞吐记录数据的绿色条形纸上，因此，那时人们称这种技术为“数据处理”(Data Processing，DP)。因为当时的技术能够做到的，不过是把企业数据做简单的收集和处理，根本无法影响核心业务环节的运行。
　　到了20世纪80年代，随着文字处理软件、个人电脑、迷你计算机，以及其他相关的信息技术产品的问世，“数据处理”这个名词逐渐被“管理信息系统”(management information systems，MIS)所替代。信息技术也逐渐深入到企业办公环境的主要角落。人们逐渐发现，随着企业办公与管理沟通日益依赖信息技术手段，一旦MIS出现问题，企业的日常办公和业务信息沟通，将受到较大的影响。
　　在20世纪90年代早期，IT( information technology)的名词频频出现，且又包括了网络、移动设备、移动电话、电子邮件、电子商务、数据中心等等新的技术创新和应用。这时的技术和业务的联系，已经大大超越了以往的DP和MIS时代，可以跟踪业务的进展，对业务的稳定运行和企业日常运作发挥着重要的支持作用。当然，那时的信息技术还不能主动地影响业务运营，包括产品开发、销售、生产或客户关系管理等。
　　进入到21世纪，随着高科技产品、服务和解决方案不断推陈出新，信息化应用的不断贴近业务需求，信息技术与业务呈现日益融合的趋势，技术可以深入地渗透到从供应、研发、设计、生产到销售、管理等业务运营链条的各个环节，正在逐渐成为业务发展最重要的驱动力之一。
　　可以说，在技术发展过程中，随着技术的创新与进步，技术与业务的关系不断密切，技术对业务的推动能力也不断加强。
　　
　　从生产力到竞争力
　　
　　从技术对业务的推动力角度来看技术演进的历史，如果说，20世纪六、七十年代以前的信息技术，作为业务的支持手段，只能算是生产工具的一部分的话，那么20世纪八、九十年代的信息技术就是越来越重要的生产力，而今天的信息技术就是企业长远发展的竞争力。
　　20世纪80年代，我国正处于改革开放的初期，基于把发展经济建设和提高国民生产和生活水平放在首位的国策，熟读《资本论》的总设计师邓小平将技术放到了极其重要的战略地位，“科学技术是第一生产力”的口号曾经响遍了中国。尽管当时的信息技术在中国的普及还只是刚刚起步，不仅成本很高，而且只局限于科研院所和国际机构，并未得到普遍的推广和应用，但是信息技术在国际先进国家和大型跨国企业中，已经确实发挥着生产力的重要作用。
　　到了20世纪90年代，随着IT技术的成熟和普及，大多数企业和个人用户都普遍接触并应用到了信息技术。特别是互联网的出现，使全球的互通互联、信息的实时交换成为可能，從每一家企业到每一位客户都被一根无形的线连接起来，极大地促进了企业生产力的提高。由于中国改革开放的深入和全球化步伐的加快，更多中国企业开始投入很大的资金在IT基础设施建设中，并从零开始建设企业和政府的信息架构，希望信息化、自动化能够有效提高生产率、提升管理效率，改善客户满意度，并减少和发达国家之间的差距。信息技术在推动企业不断发展、业务不断增长方面的作用，体现得日益明显。
　　然而，近年来出现了对IT质疑的声音。其中最具代表性的，是《哈佛商业评论》的前主编尼古拉斯