新的教育理念指出：科学探究的目的是培养学生的科学素养。凯伦·沃斯指出：科学探究是一种促进儿童学习的极好办法。那么，要怎样才能确定学生在课堂中进行的是科学的探究活动呢？我在执教三年级上册第二单元《蚂蚁》第一课时时，组织学生对蚂蚁的身体形态进行了观察。我让学生观察蚂蚁的外形特征，并提出了如下要求：第一，在观察过程中不能伤害蚂蚁。第二，想出的办法要能够让人观察得仔细。最初，我是这样引导的：
　　师：请你用放大镜仔细地观察蚂蚁，然后用笔画一只，你行吗？
　　生：行！
　　师：蚂蚁要画得大一些，让全班同学都能看清楚。可是我们捉到的蚂蚁有大有小，你画的是多大的，怎样告诉别人呢？
　　生：用尺子测量后再把数据写在画蚂蚁的纸上。
　　师：很好，在画纸的上面写上说明，就能让人看懂你的画了。
　　师：一会儿我们请画得最快的5位同学把画贴到黑板上展示。开始吧！
　　学生们纷纷拿出工具，对蚂蚁进行观察，边看边画，十分认真，很快就完成了。那么，效果如何呢？
　　就看最先完成的5件作品吧：1幅没有画触角；2幅画了8只脚；还有1幅虽然画了6只脚，却把其中的2只脚画到了腹部；只有1个学生画得比较规范。随意浏览一下其他学生的作品，好家伙，居然有一个小组的学生全都把蚂蚁画成了4条腿！怎么会是这样呢？我迅速调整好自己的心态。
　　师：同学们，我们画的蚂蚁有3个问题没搞清楚：第一，脚有几只？第二，脚长在什么位置？第三，是否有触角？那么，现在你们想怎么做呢？
　　生：用放大镜仔仔细细地观察蚂蚁。
　　师：请同学们看清楚。
　　生：蚂蚁有一对大牙，两只小小的眼睛长在头的两边。
　　生：蚂蚁有大有小，颜色也不同，大蚂蚁是黑色的，小蚂蚁是褐色的。
　　师：蚂蚁的大小怎样观察？
　　生：用尺测量。
　　师：好，测量后请做好记录。
　　师：我们虽然有放大镜，但是观察蚂蚁的脚还是很不容易的。那么，你是怎样观察的？有哪些与其他同学不同的方法吗？
　　这个问题一提出，分组实验的学生开始“大展拳脚”了。他们叽叽喳喳，议论纷纷，场面“一塌糊涂”。一会儿，学生开始汇报了。
　　生1：我把蚂蚁挤在塑料袋里观察。
　　生2：我把蚂蚁翻过来用蜂蜜粘在手上，再用放大镜盖在上面看。
　　生3：我用软纸把蚂蚁挤在瓶子的低下观察。
　　生4：我用毛笔的毛夹住蚂蚁。
　　生5：我用放大镜把蚂蚁压在镜子上看。
　　生6：我把蚂蚁的脚朝上夹在纸团的缝隙里。
　　生7：我用糖浆把蚂蚁粘在玻璃上透过玻璃看。
　　生8：我把蚂蚁的脚朝上挤在手心里看。
　　……
　　师：同学们的方法可真不少！谁来用一个字归纳每一种方法呢？
　　生：挤、粘、夹、压……
　　师：还有不同的方法吗？
　　生9：用食物引诱，等蚂蚁来吃食物的时候观察。
　　从课堂上的情况看，学生回答出来的方法并不拘泥于书本中介绍的几种，他们观察蚂蚁的方法自有一套！是教师教的吗？显然不是。学生最终学会了思考，完全是他们在探索与实践的活动中自己学会的。会思考的学生应该可以得出好的答案，而能得出好答案的学生并不必定是会思考的。因此我想，教师不能把自己的方法强加给学生，更不能牵着他们的思维，把他们圈在自己设计的思路方法里。教师必须留下很大一片空间，让学生可以自己教自己，因为只有他们自己才晓得哪种方法最适合自己。
　　在评价这节课的时候，很多老师认为这节课的学生活动体现了一个“乱”字，而我却并不以为然。
　　教育专家指出：“评价课堂教学乱不乱，要看学生的注意力。如果学生把注意力集中在学习上，形散神不散，这样的课堂教学就不叫乱；如果学生没把注意力集中在学习上，形散神又散，这样的课堂教学就叫乱。”由此可见，虽然学生把小手举得高高，且伴着“我知道了”“我看见了”的声音；虽然学生为了弄清学习上的问题，会争得面红耳赤；虽然学生为了探究一个问题而离开了座位、学习小组……但学生的所有活动，始终都紧紧围绕着学习这个主旋律。这样的课堂教学，表面上看似乎有点“乱”，实际上是“活”，是学生的科学探究精神被激活了。
　　“做中学”科学教育的目标是：让所有的儿童有机会亲历探究自然奥秘的过程，使他们在观察、提问、设想、动手实验、表达、交流的探究活动中，体验科学探究的过程，建构基础性的科学知识，获得初步的科学探究能力，培养科学态度、科学精神和科学思维的方法，使儿童初步形成科学的世界观。
　　从科学教育的目标来分析，我这节课努力引导学生在课堂上进行多样化的自主探究，这是课堂教学的活，而不是“乱”。
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