吴乃宜今年已经82岁，他是浙江苍南县一个偏远小渔村的老渔民。原本，他有4个儿子，都是渔民，一家人过着平凡而和睦的日子。5年前，吴乃宜的4个儿子拿出所有的积蓄，另外还借了60多萬元，凑够100多万元买了艘钢质渔船，成了当地第一批拥有钢质渔船的渔民。然而，噩运却毫无预兆地降临到他们的头上。因为遭遇台风，他们的钢质渔船被吹翻了。事故中，只有二儿子吴秀全侥幸生还，但因为在海水中泡得太久，暂时失去了劳动能力。
　　巨大的悲痛压到了当时已经77岁高龄的吴乃宜身上，今后的日子怎么过？60多万元的借款该怎么还？台风过后，不少债主都跑上门来讨要债款，但当他们看到吴乃宜老人的境况时，却怎么也开不了口。令人意外的是，吴乃宜老人对每一个债主承诺：“我会想办法还债的，我的3个儿子已经死了，但我不会丢儿子的脸。”
　　3个儿子遇难后，当地县政府给吴家发了一笔补助，老人另外还拿到了24万元的保险赔付，加上出售打捞起来的渔船，一共有将近40万元。这些钱老人一分钱都没留下，全部拿来还了债。有些债主担心老人还钱后生活没着落，但老人却摇摇头说：“没关系，我有手有脚，会赚钱！”
　　为了还清余下的债务，这个驼着背、身高只有1.6米的老人，倔强地以自己的孱弱之躯，担当起一份过于沉重的责任。吴乃宜和老伴靠编织渔网赚钱还债。织一张网，能卖100元，却要耗费两个老人两个月的时间，算下来每人每天只能赚几角钱。这样的收入实在微薄，两个老人却经常织到晚上12点才休息。这期间，二儿子吴秀全在父母的照料下，也渐渐康复，他不忍心再让父母承担债务，于是和妻子外出打工，一年多省下1万多元，也交给父亲去还债。
　　5年多来，老人一家一直过着难以想象的清苦生活，每天只吃两顿稀饭，自家门口一小块地上种了青菜，平常摘一棵拿盐水煮一煮就是一道菜；过年的时候，要靠朋友或亲戚送来一点肉，老人才能开个荤。5年多来，老人一家没添置过一件新衣服，衣服袖口和裤脚磨出了毛边，还在继续穿。
　　如今，吴乃宜每天都在家门口编织着渔网。赚几元也好，几毛也罢，钱的数量已经不再重要了，重要的是他用手中那一根根织网的渔丝，让人们看到了责任之美，诚信之美。
　　是的，朽木不倒便可擎天，烛光不熄便足以照亮整个世界。吴乃宜82岁高龄，说是风烛残年并不为过，但他却依旧用苍老的肩膀扛起那份责任与担当，这份真诚，这份善良，足以触动所有人的内心。