意大利作为欧洲新冠疾病确诊人数最多的国家之一，与西班牙等南欧国家一起成为“欧洲病夫”。几近崩溃的医疗系统，让这个本来已蹒跚走出欧债危机的南欧国家雪上加霜，债务更上一层楼，发展前景黯淡。
　　作为欧洲“最年老”的国家，意大利超过23%的居民在65岁以上，新冠病毒感染者的16%进入ICU治疗，远高于中国5%的比例。本来民粹主义泛滥的意大利，在疫情过后还会好吗？甚至有舆论担心，意大利现有的“四面透风”的议会民主制度，将会熬不过这次疫情带来的巨大社会和经济冲击。

疫情来袭，无党派总理更显弱势

　　“我们每一步都做到了，可都晚了。”一位意大利在野党人士说，“病毒永远先我们一步。”
　　有着6000多万人口的意大利，目前新冠肺炎确诊病例超过11万、死亡超过1.3万。意大利紧急民防部部长、新冠肺炎疫情发言人安吉洛·博雷利甚至称，该国实际病毒感染人数是官方报告数据的10倍。
　　随后，意大利总理孔特提高了针对触犯防疫法令的罚款，从之前的最高额206欧元提高至3000欧元。但是，地方不听中央号令或者中央决策有误的情形，依然难免。
　　在意大利，卫生系统高度去中心化，区域决策者享有更多管理和组织的权力。在疫情初期，孔特总理曾表示，如果地方卫生当局无法阻止病毒传播，中央政府可能会介入。这引发了北部富裕的伦巴第大区的反感，大区主席阿提里奥·丰塔纳说：“这是不可接受的干涉。”
　　疫情暴发后，孔特在全国紧急征召24个病毒实验室，负责病毒核酸检测。而伦巴第大区采用了被媒体称为“激进”的检测原则，对无症状患者也進行病毒检测。对于孔特总理批评这是浪费资源，伦巴第大区负责人回应：不知道他在说什么。
　　孔特政府下令封锁伦巴第大区和威尼托大区11座疫情严重的城镇后，伦巴第大区首府米兰2月25日曾宣布宵禁，但迫于居民抗议，两天后取消宵禁。解禁当晚，拉齐奥大区主席、民主党党首尼古拉·津加雷蒂专门前来米兰，到街头集体喝开胃酒欢聚，还发布了一张脸颊被酒精熏得泛红、笑容灿烂的与朋友亲密碰杯的照片，配文说：“我们不要丢了习惯，意大利和米兰不可阻止。”
　　结果10天后，津加雷蒂确诊感染（经过23天的居家隔离，才“战胜了疾病”）。总理孔特当时揶揄说：“我们的习惯得改了，现在就要改。”这还比较客气，因为津加雷蒂是执政党之一民主党的党首，自2013年以来一直担任拉齐奥大区主席。
　　2019年8月，意大利“联盟党”叛出“五星运动”党领导的执政联盟。津加雷蒂代表当时在野的民主党，与时任“五星运动”党首的路易吉·迪马约（现任外长，并已辞去党首职务）达成协议，共同组建了本届意大利联合政府，由“无党派人士”孔特继续担任总理。
　　弱势的总理，领导着一个不被爱戴的民选政府，更难从欧盟那里争取到医疗物资。整个欧盟在个人防护装备和呼吸机供应上，存在90%的缺口。意大利豪车制造商“兰博基尼”已开始转产外科口罩和有机玻璃防护罩。在意大利马焦尔医院，医生开始以潜水面具为基础，借助3D打印和氧气瓶，自制呼吸机。

津加雷蒂代表当时在野的民主党，与时任“五星运动”党首的路易吉·迪马约（现任外长，并已辞去党首职务）达成协议，共同组建了本届意大利联合政府，由“无党派人士”孔特继续担任总理。

　　3月26日欧盟视频峰会上，孔特公开埋怨“欧盟提出的文书已不适合应对当今的挑战”，反对当时的最终文件草案。次日，在野的意大利前副总理萨尔维尼批评道，欧盟“根本不是一个‘联盟’，它是蛇与狐狼共存的巢穴”，“如果有必要，我们甚至会对其不道谢就说再见”。

意大利民主：永不倒的比萨斜塔？

　　欧洲学者吐槽意大利政治的著作非常多，其中《意大利：艰难的民主》一书更是直白地说出：意大利的政府不受人民信赖。
　　由于特殊的历史原因，意大利法西斯政权倒台后，剩余的极右势力和意大利共产党，成为意大利战后社会的两股重要力量。在全民公投否定君主制之后，左右两股原本势成水火的力量试图把自己的政治理念融入宪法。比如，意共插入宪法的劳工概念，是西方议会民主国家罕有的；而宪法同时又保留了许多墨索里尼时期的极右痕迹，为日后纷乱的政治生态埋下了伏笔。
　　冷战期间，温和右翼政党“天主教民主党”和意共在国会分庭抗礼。由于美国的介入，意共基本上被排除在历次组阁以外。天主教民主党长期执政，但又没能单独执政，必须依赖国会的其他小党。“五党”格局，排除了极左和极右之后，只有两三个小党轮流与天主教民主党组阁。双方讨价还价，争执和协商极其漫长，形成了极不稳定的内阁生态。
　　自二战结束以来，意大利更换了67个内阁，频率在世界上罕有。每次大选期间，意大利选民基本上不知道谁将成为下一个意大利总理，只知道那些头面人物是政党派系操作的结果。这增加了选民对内阁的不信任感。
　　现任总理朱塞佩·孔特，原是一个默默无闻的学者。在2018年大选前，基本上没人会认识这个穿着名牌西装的佛罗伦萨大学教授。大选后，谱系复杂的民粹派“五星运动”党和右翼民粹政党“联盟党”试图联合组阁，但是双方某些立场迥异，孔特就成了两党弥补相互理念空隙的一座桥梁。而在内阁真正有势力的，是当时担任副总理兼内政部长的“联盟党”领导人萨尔维尼，以及“五星运动”党30多岁的领导人迪马约。
　　2019年，萨尔维尼挟着高涨的民意，试图对孔特内阁发起不信任投票，从而迫使意大利国会开启新一轮大选的法理程序。萨尔维尼启动提前大选的图谋，却被孔特先发制人的狠招打破：孔特以退为进，自己闪电辞职，打断了国会开启大选的程序，然后再让“五星运动”党与温和左翼的民主党联手组阁。 　　两党同意孔特继续担任总理，萨尔维尼试图取而代之的图谋宣告破产。孔特尽管保住了总理职位，但是内阁的理念大幅左转。加入执政联盟的前总理、民主党总书记马泰奥·伦齐也不是省油的灯，不时公开在镜头前与孔特叫板。
　　政客间的这种倒阁和换马把戏，成为了意大利选民的谈资。缺乏民意认受性的孔特总理，也很难令地方实权人士买账。这也是新冠肺炎暴发之初，意大利政府推行的各种政策受到一般平民质疑和反讽的重要原因了。然而随着疫情的迅猛发展，孔特以镇定的姿态每日与媒体沟通和答疑，民意认可度还是逐渐回升。
　　曾有分析形容意大利的民主制度是“倾斜但是倒不掉的比萨斜塔”，几十年来一直呈现快要倒塌的状态，却始终屹立在风雨中。
　　这也归功于意大利宪政一个独特的设计：在危急时刻，共和国总统有权任命非国会议员的专家担任总理。凌驾于政党纷争之上的专家型总理，在危机时刻能够放下政治包袱，做出更好的决定。意大利历史上曾经出现过的专家型总理，如卡洛·阿泽利奥·钱皮和马里奥·蒙蒂，都是财政专家，两人都在国家出现危机的情况下被总统任命为政府首脑，解决某个特定的紧迫问题。
　　然而，这些专家型总理往往做不长久。危机过后，没有政党支持的专家往往被政客踢到一边。蒙蒂曾经尝试自己组党，转型为政治型总理，无奈在选举中一败涂地。

强势的政党机器，尴尬的前总理

　　意大利民间政治情绪高涨，各个政治派系都有特别忠诚而又组织严密的追随者，且排他性非常严重，相互极度不认同对方的理念。政党与其争取进入国会，还不如在民间培植自己的力量。
　　借助庞大的组织架构—从报纸到电台，再到散落在各级公共机构的党派人马—意大利主流政党拥有非凡的直接影响力。民众接收到的第一手讯息，不是来自国会或者内阁，而是来自政党的媒体。由于政府内阁极不稳定，政党常年处于选举备战状态，好像打了激素那样，老是挑动各自追随者的好斗情绪，这也加深了政治光谱的撕裂。

曾有分析形容意大利的民主制度是“倾斜但是倒不掉的比萨斜塔”，几十年来一直呈现快要倒塌的状态，却始终屹立在风雨中。

　　在冷战时期，意大利政党宁愿把人力物力花在培养党的干部上面，也不花在栽培国会议员上。这一点在意共身上特别明显。意共有自己严谨的组织和宣传平台，搞国会政治却从来不是它的首要任务。意共的国会议员很少连任，当了一届又被政党派到其他地方政府担任公职，隔几年又回到议会里，来来回回折腾很多次，目的就是不让这些议员对某个选区产生忠诚度，从而打消其真正投入议会政治的热情。
　　冷战结束后，政客把政党利益置于国家利益之上的现象依然存在。意大利首富贝卢斯科尼率领右翼政党“意大利力量党”成为21世纪第一个十年的重要执政力量，靠的是贝卢斯科尼超强度的媒体宣传和庞大的基层动员能力。这个首富拥有自己的电视频道、自己的报纸和足球队，与黑手党的关系也不错，基层选民黏着度自然比其他政党高得多。
　　欧债危机爆发后，贝卢斯科尼变成明日黄花。年轻又抱有雄心壮志的伦齐，曾试图发动深层次的改革，把意大利政坛的陈规陋习扫进历史垃圾桶。 2014年担任总理后，这位被认为是“意大利的布莱尔”的年轻总理，试图推动宪政改革，削弱意大利参议院的权力，把实权推向众议院，从而打破意大利国会参众两院“完美对称”的权力架构。
　　在伦齐看来，参议院权力过大，是意大利政府容易垮台的主要原因。这个原本制衡政府权力的架构，弱化了政府威信，从而导致与选民离心离德。2016年，伦齐尝试举行全民公投，他认为直接民意会跟他走到一起，厌倦常年的政权更迭，还意大利一个稳定的执政架构。他的诉求甚至得到了奥巴马和欧洲其他国家社民党的支持，然而公投结果却给伦齐狠狠打了一个耳光：意大利民众否决了这个改革的法案，他们害怕中央政府又变得好像墨索里尼时期那么强势。
　　失去了总理宝座的伦齐还是不能免俗，重拾意大利政坛的老习俗：试图把总理当傀儡，自己在幕后垂帘听政。但在2019年2月，伦齐年逾七十的父母因涉嫌腐败（面临破产欺诈等指控）被软禁在家；10月涉税案宣判，两人均获刑21个月。
　　同年9月，伦齐宣布离开中左翼的民主党，建立“意大利活力”党，走中间路线。新政党虽表示仍支持现在的联合政府，但孔特总理对此并不买账，声望卓著的前总理普罗迪也不看好该党。疫情期间，伦齐除了呼吁尽快复工复学，并没有什么主张让人印象深刻。
　　也许，这应验了丹麦首相对意大利记者的警告：不要老是想改变酒瓶，最需要改革的是酒本身。
　　內阁频繁更迭，地方派系坐大；总理勉撑危局，政党挑动情绪。这样的“散装意大利”，在病毒面前节节败退，也就是可以预期的了。