五千年前,埃及人曾经把大蒜视为神祇,大概是大蒜能治病的缘故。在古罗马时代,大蒜是兵士、海员和农民的普通食物,他们相信吃大蒜会使自己变得勇敢无比,身强体壮。我国古代军队的粮秣中,也包含有大量的大蒜,因为大蒜具有杀菌的功能。公元1665年,英国曾发生一场罕见的瘟疫,死亡者数以万计,但有一家幸免于难,引起了人们的注意,原来这家人住屋附近的窖里贮满了大蒜。
　　第一次世界大战时,英国政府曾经收购了许多大蒜,榨出汁液,和以清水,涂在绷带上,用来敷裹伤患,挽救了数十万伤兵的生命。在第二次大战期间,大蒜同样为救治伤病员的生命建立了不可磨灭的功勋。现在,人们对大蒜的医疗效果更加明白了,大蒜的杀菌能力,相当于青霉素的十分之一。大蒜中含有一种叫做大蒜辣素的抗菌物质,具有很强的杀菌作用。因此,大蒜被人们用来治疗痢疾、百日咳、黄白癣、结核病等症。大蒜还可以降低血脂和血胆固醇,防治高血压和心脏病。常吃大蒜可使糖尿病患者血糖下降,增加体内胰岛素的效能。经常接触铅的工人大量吃蒜,对铅中毒有防治作用。据试验,给190名铅生产工人每天吃大蒜1.5克,连续3个月,竟没有一个人出现铅中毒症状。在70年代,湖南长沙湘雅医院先后收治了21例脑膜炎患者,治愈了16例,医务人员使用的药物不是别的,正是普普通通的大蒜。
　　 大蒜能够抗癌防癌,是近年来在癌医学研究中取得的重要成果。“每年吃生大蒜3公斤以上的人群,与吃3公斤以下者相比,其胃癌发病率降低七分之一。”
　　有些人不愿吃蒜,特别是不愿吃生蒜,是怕吃后口臭,其实吃后只消用白糖水漱漱口,或吃上几粒生花生米,口中的蒜臭就会大大减轻。据说,日本一位农场主最近培育出了一种没有气味的大蒜,性能与普通大蒜毫无差别,这真是爱吃大蒜者的福音。■