自上世纪50年代中期以来，受累于前几年楼市泡沫破裂、税收下降及劳工成本上升，美国有60多个县镇乡村破产，但像底特律这样拥有全球知名度和百年辉煌历史的大城市申请破产，还是美国历史上第一次。
　　美国《基督教科学箴言报》认为，底特律破产对那些在养老金重负下苟延残喘的城市，诸如芝加哥、奥克兰、圣菲来说，具有更深层的警示意义。对于中国来说，同样如此。
　　多米诺骨牌效应
　　哥伦比亚大学建筑规划设计研究生院教授罗伯特·博勒加德说：“债务高企和能够得到选民的养老金项目之间的矛盾非常大，很多城市都如底特律一样，无法面临庞大的养老金问题，我不希望多米诺骨牌效应产生。”就在白宫表示不救底特律后，芝加哥的信用评级被降低了3个等级。
　　破产对于底特律地方政府来说，是松了一口气，他们将烂摊子扔给了法院。不过，地方政府破产后，城市债券的投资者将成为首当其冲的受害者，因为地方政府申请破产相当于政府债券违约，即地方财政无力支付债务，发行的市政债券将无法到期偿还。
　　按《破产法》的规定，法官和债权人均无权强迫城市清算资产，决定权在市政或紧急财政管理人手中。预计底特律可能会出售一些市有资产，比如博物馆内的梵·高名作等。
　　然而，破产无疑就像多米诺骨牌倒下一样，将牵连出一系列市政问题，比如法律纠纷、资产出售以及福利削减等，会大大影响民众的生活。因为破产后政府将不得不采取一系列措施，如加税、裁员、减薪、养老金计划更改等，使地方财政重回正轨，一些已经退休的老人可能要被迫重新上岗赚面包钱。爱德华·麦克尼尔是底特律33个工会的谈判代表，他代表工会走上街头，在政府门前摇旗呐喊，抗议破产计划，“退休人员的一美元可能到头来只剩下几分钱”。
　　申请破产保护或将使底特律涅槃重生。不过，代表数以万计市政员工和退休人员的工会等组织也已做好准备，旷日持久的司法缠斗不可避免。申请破产保护的司法程序可能持续数月，甚至数年。
　　如果可以破产？


　　据我国审计署官网发布的消息，根据国务院要求，审计署将组织全国审计机关于8月1日起对中央、省、市、县、乡五级政府性债务进行彻底摸底和测评。审计署近日公布对36个地方政府2011年以来政府性债务情况抽查的结果显示，这36个地方政府2012年底的债务余额合计3.85万亿元，比2010年增加4409.81亿元，增幅达12.94%。审计署副审计长董大胜曾透露，目前各级地方政府债务总规模为15到18万亿元。这意味着地方债务在2010至2012年间猛增40%至68%。
　　对于了解美国政府财政的人来说，底特律破产并不是新鲜事，但在我国历史上还从未出现过类似案例。
　　在美国一个市场经济成熟的国家，如果一个地方政府过度依赖某一产业而消亡且政府负债过高无法运转，那么这个地方政府完全有理由、也应该破产。破产并非完全是坏事， 美国各界已经从机制等方面，开始了深刻的反思。据《华盛顿邮报》报道，许多民众都把暴力犯罪频发、失业率高、财政危机、人口锐减等原因归咎于政府管理缺失，认为政府不作为和腐败滋生是底特律沦落至今的直接导火索。
　　由于中国地方政府是典型的“无限责任政府”，中央和地方实行分税制，也使得即便地方政府出现大规模的债务，中央政府都会买单。能用“底特律模式”来处理中国地方政府的债务问题吗？允许财政“收不抵债”的地方政府宣布破产，那会是怎样的情形？正是因为这种机制，但并不意味着我国地方政府就可以漠视破产风险；反而有人认为，情况恰恰相反，中国特有的财政结构以及监管机制，被掩盖的问题和债务日益累计，可能面临更大的风险。
　　尤其需要警惕的是，“形象工程”“政绩工程”的盲目发展，如果不及时加以约束和纠正，必然会堵死城市未来发展之路。