猴年马月，战火时年，京都大乱，民不聊生，饿殍遍野。而大荒山被无稽水绕着，以兵荒马乱之缘，竞无人问津，而况彼时渡口已荒。北光寺斜坐大荒山山腰，郁郁葱葱之间，百转千回才偶瞻得一回红漆的飞檐。寺内老和尚一人闲扫庭花，静观落木，诵经打坐，无人烦扰，倒也落得清净。
　　是日，老和尚打坐之间隐约听到前院的门被叩响，推开门，来人是个兵卒模样的年轻人，神色惶惶，衣衫毕湿，半张着口哑哑说不得一句话。
　　凫水而来的落难人。老和尚想着，一面把年轻人带入北光寺，次日，年轻人便皈依佛门，法名慧空。慧空入寺数日，无非砍柴生火，或听师父讲经，闲暇时，也讲给师父听些外面的事——百姓饥寒，无所寄托，死者尸骨未殓，生者亦如行尸走肉，老和尚听完，半晌无言，一颗颗扳着佛珠。
　　“……是时候离开大荒山，渡过无稽水，宣讲佛法，普度众生了。”老和尚淡淡看着慧空。
　　慧空一愣，低眉道：“无稽水浩大，经文卷帙浩繁，弟子不知如何度。”
　　老和尚摆手道： “你下山去河边走走吧。”
　　慧空便孤身一人下了山，夕阳下，无稽水浩浩汤汤，波光粼粼，煞是漂亮。可慧空却愁极——战火时节，谈何渡船！眼看河渡不过，慧空也没奈何。
　　他戴月而归，发现师父的房门紧锁，只一盏豆大的烛火亮着，也不知里面哔哔剥剥在干什么，“师父——”他喊一声，里面闷闷地传来回话：“河呢？”慧空垂下头， “我想，河大概是过不了的，兴许冬日结冰便可以过去了，现在不如诵经，等过些时日……”
　　“榆木脑袋！”师父在屋里斥骂。
　　此后半月，老和尚一直锁在屋里，只在午时出来吃饭，但见面容憔悴，双眼血丝。慧空猜想，大概是存研究些什么晦涩佛理。
　　又隔半月，老和尚的门终于打开了，“明早即启程，慧空，去收拾行当。”慧空摸不着头脑，“师父去哪？”他讪讪地问。老和尚双眼不斜，朗声道：“渡河。”慧空往屋里一瞥，一只做工朴实的木船赫然卧在老和尚的房间里。他哑然。
　　老和尚往外走，“肉身是渡不了河的，但心可以。你若认定渡不过河，任你春夏秋冬，三年五载也渡不过。你若达观自信，渡河，不过是一个月的事。”
　　慧空眼瞅着师父，真觉得宛如步步莲花，他亦步亦趋地跟在后面，一面合掌而叹，阿弥陀佛。
　　点评
　　文章体现出来的叙述功力相当扎实，一开头五组四字句，将兵荒马乱的社会背景迅速描绘出来，接下来又准确地定位了北光寺的位置，交待了周边的环境特点，寺中人与外界截然不同的生活状态，也为后文的“渡”做好了铺垫。很多与佛教相关的故事，都遵循着一个由“身”到“心”的过程，这篇文章也不例外。不过本文还涉及了佛教中“执”与“放下”的理念，慧空到河边去看，只带回来焦急和无奈，这便是一种“执”，凫水而来的落难人，便只想着凫水而去，不能够寻求其他的方法，不懂得变通。而师父用一个月的时间，踏踏实实地在造船。其实道理很简单，然而掉进思维漩涡中无法改变思维方向的人，往往忘记了最简单最朴实的那些道理。