很多年以前，人们之间互相通信，并没有邮票，只是由送信人直接向收信人收邮费。
　　一天，一位名叫罗兰·希尔的英国人在街上散步，他看到一个送信人给一位小姐送信，并向她要邮费。那位姑娘接过信看了一眼，又把信退给了送信人，说：“对不起，先生，我没有钱，请你拿回去吧。”送信人非常生气，就和这位姑娘吵了起来。罗兰·希尔上前劝住他们，代姑娘付了钱。送信人走了以后，姑娘才告诉希尔实情。原来她家里很穷，付不起邮费。
　　罗兰·希尔听了姑娘的话后，心里就琢磨，决定建议政府发行一种邮票，寄信人花钱买下邮票，贴在信封上，作为邮资已付的凭证。几经周折后他的建议终于得到了英国女王的批准。
　　不久，他设计了世界上第一枚邮票——“黑便士”，于1840年5月1日出售。此后，世界各国陆续仿效这种方法，先后发行了邮票。希尔也因此被称为“邮票之父”。