去过新疆戈壁腹地的人，没有不知道死亡之海“罗布泊”的，那里人迹罕至，一片荒芜。周义朋，这位地质教育工作者，离家万里，扎根新疆戈壁15载，默默耕耘，只因那地下的战略资源——被誉为“军工基石、核能粮仓”的铀矿。
　　现如今，在我国砂岩铀矿地浸行业，周义朋已有一定的名气。但他初心不变，仍坚守荒漠十余载，不仅突破道道科技关，还为我国铀矿地浸行业培养了大批人才，这些人才已经成长为行业的科技创新骨干。
　　为“核”而来
　　工作到30岁时，2004年再度迈进东华理工大学，周义朋就是为“核”而来的。
　　作为我国核工业第一所高校，东华理工大学一直和中国核工业事业紧紧地连在一起。2006年，因地浸采铀核能开发项目需要，东华理工大学急需选派人手，赴新疆吐哈盆地开展野外试验。
　　戈壁腹地，一年四季几乎没有降水，寸草不生，沙暴肆虐，冬季泼水成冰，夏季挥汗如雨，不时还能听见狼嚎。
　　试验人员的生活条件十分艰苦：几个人挤在仅几平方米的老旧寝车里，生活用水都需从几十公里之外用水车运入;寝车四处透风，只能用纸壳和胶带封住;每遇风沙来袭，车身来回摇晃，车内沙尘弥漫，连睡觉都得戴上口罩，第二天起床满头尘土，床上也盖上了一层沙土。
　　当项目负责人正为人选问题发愁时，尚在读研的周义朋自告奋勇前往。
　　但由于他本科学的是数学，时任系主任刘金辉教授还有些犹豫。
　　“没想到他先后堵了我两次，强烈表达了自己想去科研一线的想法。”刘金辉教授终于松口了！
　　初到戈壁滩，周义朋铆足了劲。
　　野外试验开工没有回头箭，一旦启动就无法间断：小到试验材料、设备维修、学生工作和生活保障，大至工艺设计、资金计划、系统建设、试验运行、监测调控等，这些细致而烦琐的工作都需要他通盘考虑，亲力亲为。
　　“他一个人顶一个队伍！”刘金辉如此评价。
　　荒漠戈壁的艰苦条件，外人难以想象。就是矿山的职工，也是连续工作20天，然后回家休息10天，用他们的话说：“20天上班期满，再在戈壁滩多待1天就会疯掉。”
　　东华理工大学的这支科研团队，却让矿山的职工很吃惊：“其他科研单位大多采个样，就带回去研究。几十年来，没有哪个科研单位像他们这样拼命干的。”
　　周义朋尤其拼命！
　　为了保证试验全天候连续进行，周义朋每年要在野外工作9个月以上，最长连续工作11个多月没回一次家。2010年，野外试验进入关键期，学生们因考试和毕业相继返校，需要五六个人才能正常运转的试验，一下子只剩他一个人。临时雇来两个村民，因难以忍受每天12小时的超负荷工作，其中一人干了没几天就不辞而别，最后连工资都没要。
　　周义朋硬是和另一个村民苦撑到学生的到来，没有因为缺人耽误一天的试验。
　　“一群人的队伍”
　　忙成“陀螺”的周义朋，总是挤出时间带学生。在很多人看来，做科研带学生只是“捎带手”，但周义朋却尽心尽力地帮学生提升能力。他常来到“小年轻”中间，并带着他们到新疆中核天山铀业有限公司等企业，免费为它们指导解决技术难题。此外，他还经常组织团队的青年老师和学生，为当地村民开展科普培训，为矿山的青年工程师开展现场教学，哪怕是软件的基础运用，也面对面指导、手把手教学。
　　一开始，周义朋的同事徐玲玲不解：“这既不是科研项目的工作，也无法计算教学工作量，为什么要做呢？”
　　年复一年，看到了周义朋的坚持与执着，大家才明白，他是把课堂搬到了戈壁滩。
　　为了保证科研进度，很多学生主动要求春节留下。2010年除夕夜，在万家团圆之时，当看到周义朋在冰天雪地的野外，为修复坍塌的试验支架而忙碌时，几名学生主动加入，与他一同忙到天黑，最后才想起来，矿山的人还在等他们一起去吃年夜饭。
　　那一刻，周义朋欣慰地笑了。
　　生活中，他更是将对学生的关爱融入点点滴滴。2016年，研究生袁新到戈壁滩之初，每天偷偷在房间里吃泡面。
　　周义朋发现在食堂没见过袁新，才了解到他患有痛风，不能吃油腻、辛辣的食物，于是果断给他“开小灶”。有时忙完了手头的工作，他还会带着学生们打羽毛球，去健身房锻炼。实在忙不过来，他就抽空给大家做一碗独家的“三酱”拌面：将黄豆酱、拌饭酱、牛肉辣椒酱三种配料精准配比，再淋洒在筋道爽滑的面条上。这时，同学们通常会一拥而上……
　　渐渐地，平时在家，连碗都不会洗的孩子在戈壁灘学会了做饭。师生们经常轮流展示厨艺，但奇怪的是，最终都是“周老师的风味”。
　　一提起他，这帮年轻人脸上满是敬佩：“偶尔爸妈嘱咐的事情都会打些折扣，但周老师说的话我们一定坚决执行！”
　　尽管常年扎根戈壁，但只要一回到学校，周义朋就坚持要为研究生授课。课后，他喜欢和同学们分享他在新疆野外科研的经历，激发大家服务军工、报效国家的热情。
　　“老一辈的核工业精神不能在我们这一代弱下去！”
　　在戈壁滩，周义朋常年穿着一件满是泥土的工作服，扛着铁锹，拖着管子，背着工具包……像极了工地上的农民工，只是包里比农民工多了一本试验记录本。
　　他不怕苦吗？
　　“我只想做好自己觉得有价值的事情。野外生活当然艰苦，但这些别人眼里的‘苦’与一个个突破和成果相比，就不重要了。”在野外度过5个春节的周义朋这样回答。
　　他反复说起第一次去新疆时的种种情景。“那时候带队老师是史维浚，当时他已经70多岁了，但他坚持和我们同吃同住在野外寝车里，起得比我们早，睡得比我们晚，专注科研攻关，生活物资不够了，他就带头啃馒头。”
　　2019年，已经82岁的史维浚不顾家人反对，再次跟周义朋去了一趟新疆。
　　“生活的苦从未对他造成任何困扰，他的心在核事业上。”周义朋感慨。在老师多年的言传身教下，他也想把这份家国情怀传递给自己的学生。
　　因核而生，与地结缘。在东华理工大学，“老一辈核军工人”是一个让人肃然起敬的群体，在他们的浸润熏陶下，学校培养出我国核地矿系统60%以上的技术骨干和管理骨干。
　　“功成名就”后，周义朋常接到来自高校、企业抛来的橄榄枝，待遇优厚且不用那么辛苦，但周义朋依然选择留下，“铀矿采冶事关国家安全和核能开发，我放不下自己手上的事业，放不下国家的事业。老一辈的核工业精神不能在我们这一代弱下去！”
　　让他欣慰的是，现如今不少学生就是冲着这项事业报考他的研究生，这支队伍也越来越壮大。