你可能不知的猫咪那点事

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  这个世界有太多爱猫的“喵星人”!但是,你真的了解猫咪们吗?你认为猫是真的因为爱干净才爱洗脸的吗?你相信猫一胎所生的宝宝真的只有一个爹吗?你知道美丽的白猫通常都是聋子吗?……看了下文你就都明白了。
  ●明明脸不脏,猫为什么还是要舔脸?
  猫是以舌头快速舔嘴唇这个讯号透露出它情绪的激动,也表示有东西在强烈吸引它或使它困惑。猫的目光会凝视着让它激动的来源,然后开始清理鼻子或嘴巴四周的毛须,其实那里并没什么需要清理。
  这种舔嘴动作不会演变成正确的清洁动作的快速舔动,这个行为就像人类在困惑或烦躁的时候搔头一样。此类反应被称为“替换活动”。
  如果有什么事物让猫既烦躁又好奇,就会同时对它产生排斥与吸引两种作用。它会借着这种可以打破僵局的琐碎又短暂的动作,来显示出它的烦躁不安。
  不同物种对这种情况的反应方式各不相同。有些动物会啃脚爪,有些则用后脚搔抓耳后。鸟类会在树枝上摩擦鸟嘴,黑猩猩会搔抓手臂或下巴。对猫科动物而言,最喜欢的就是舔舌头。
  ●同一窝小猫可能有好几个爸爸?
  的确有可能,这种情况叫“同期复孕”。
  母猫进入发情期时,她的呼叫及性气味会吸引四面八方的公猫。他们聚集在她周围,相互争吵,然后其中一只公猫会靠近母猫并交配。交配通常只需要约5秒钟,公猫一进入母猫体内就会立即射精。然后,休息大约20分钟之后,它们会再度交配,这过程大概会重复七次,这时公猫通常已经心满意足了。
  有些母猫只会与某一只特定公猫发展出特殊情感,并拒绝其他追求者。但母猫也可能允许公猫一只接一只地与她交配,直到所有爱慕者都被照顾到。这意味着,她的生殖道内会混合好几个来源的精液,至于哪一只公猫的精液会让母猫排出的哪一个卵子受精,就只是概率问题。
  结果,我们会看到有时同一窝幼猫会出现多种花色。这可不一定是“遗传多样性”的结果,幼猫之间的大幅差异,应该就是母猫性滥交的产物。但这基本上是家猫才有的现象,因为野猫的领土太过辽阔,而且当野生母猫发情时,想要将一整群公猫聚集在同一地点的可能性微乎其微。
  还有一个现象比同期复孕更怪异,叫做“异期复孕”。母猫算得上是强力生殖机器,有些母猫即使已经怀孕,还是会发情。生殖行为中有一个基本规则:怀孕会压制雌性的性生理。但有些母猫会打破此黄金法则。如果身体中的孕激素含量低,在怀孕周期内约有十分之一的概率确实会产生另一次交配。
  猫的孕期为9周,而这额外的发情期通常出现在孕期3周或6周之后。这会让怀孕的母猫再次出去寻欢作乐。如果再次交配,就会再次受精,然后怀着两胎不同阶段受孕的幼猫。在这些情况下,两窝幼猫会各自成长,后面那一窝会比前面那一窝晚3或6周出生。
  这会对准妈妈造成两个问题:当她开始生较早那一窝时,分娩时可能导致较晚那一窝也生出来。如果出现这个状况,后面那一窝幼猫几乎都会死亡。如果它们得以坚守在子宫内,3或6周顺利足月出生,这又会造成第二种问题:母猫无法供应足够的乳头和母乳。
  ●白猫可能听不见声音?
  美丽的白猫常常听不到幼猫呼叫,因而忽视了幼猫要求关注的哭声。然而,这并非因为白猫是很笨或粗心的母亲,而是因为她们有很大比例是聋猫,所以无法察觉孩子们的喵喵叫。
  不过,并非所有白猫都是聋子,饲主可以做一些简单的噪音测试,了解它是否听得见。蓝眼白猫最有可能是聋子,而橘黄眼睛的白猫就可能听得到。
  如果你的白猫是聋的,你也爱莫能助,因为它的耳蜗(内耳中形状像蜗牛的重要器官)早在出生后数天就已开始退化,完全无法再复原。这个缺陷与遗传有关,而且会传给白色幼猫。
  在这里,白毛与蓝眼的特定组合似乎很关键。在有怪异眼睛的猫身上,可以清楚了解这一点。有的白猫天生有一只蓝眼睛和一只橘黄眼睛,在这种状况下,测试显示蓝眼睛那一侧的耳朵是聋的,而橘黄眼睛那一侧的耳朵大多功能正常。这样的猫在狩猎时可能会吃亏,因为它对声音方向的感觉会很差,不过在其他方面,它可以正常生活。
  ●为什么黑猫代表好运气?
  人们长期以来一直认为,黑猫通过你要走的路或进入你家,会为你带来好运。这虽然是种迷信说法,但它也有三个起源可追溯。
  第一个可追溯到古埃及,当时的人认为神圣的猫会为照顾它的人带来许多祝福。真正的祝福当然是它能减少老鼠的数量。但是透过神话与传说,这个实用价值已被扩大成普遍祝福了。
  第二个起源来自中世纪,当时大家都害怕并痛恨“邪恶的猫”。因此人们相信,如果有只猫经过你要走的路,却没有伤害到你的话,那就表示你非常幸运。
  第三个起源比较切合实际。有一句古老的英国谚语这么说:“只要家有黑猫栖身,姑娘就不缺情人。”此处的黑猫被当作性吸引力的象征。但是美国的说法刚好相反——在美国,白猫代表幸运,而黑猫则代表坏运气。
  ●最贵的猫有哪些?
  世界上最贵的猫是什么品种其实很难说。因为就算是同一品种的猫,价格也可能相差几十倍甚至更多。一般来说,价格还是取决于猫的品相。但真正拥有好血统而且很可能在比赛中赢得冠军的幼猫,是肯定可以卖到好价钱的。总有人愿意花上超过100英镑(人民币约1000元)去买一只这样的幼猫。
  相对于比赛用的“冠军猫”,目前最贵的宠物猫当数在纽约奢华百货公司“尼曼·马库斯”贩售的猫。那些猫被称为“设计师款小猫”,备有各种颜色,因为客户可能会想跟自己的衣着或家里装潢搭配。百货公司方面宣称,这些独一无二的动物是遗传学家创造出来的。该遗传学家谨慎地混合各种纯种猫,制造出一系列颜色的猫以满足每种品位,颜色从红色、金色、银色、青铜色到深灰色都有。除了颜色特殊之外,每只幼猫都拥有“丛林猫斑纹”,可在所有常见的宠物猫之间鹤立鸡群。这些经过特别繁殖的幼猫一只单价可能就高达1400美金(人民币约8500元)。
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