在不久前结束的世界杯足球比赛中，法国人最终有一种难以言表的困惑与尴尬，某些人甚至还有被出卖的感觉。法国的执政党原本计划隆重地庆祝世界杯的胜利，庆祝法国球星的辉煌胜利，希望利用世界杯的胜利，激励一个时期以来处于低落的民族精神。然而事与愿违，法国队的球星和队长齐内丁·齐达内由于受辱而突然故意头撞意大利队员，被亮红牌罚出赛局，世界杯之旅宣告结束。法国的“齐达内之梦”由此破灭。
　　有欧洲媒体指出，齐达内的被罚出局，其影响已经超过足球本身，这不仅标志着齐达内本人足球生涯的终结，甚至也象征着希拉克政权的末日。这是对法国政治现实最合适不过的比喻。
　　自从1995年希拉克执政以来，虽然也取得了一些成功，但却被最近的一系列失败所折磨。首先是去年法国所建议的欧洲宪法遭到否决，它动摇了希拉克总统的权力基础。接着，去年秋天在巴黎郊区发生的城市暴乱，政府最后不得不援引紧急状态法收场，暴乱暴露了法国平等主义理想的失败。今年3月，政府试图推动温和的劳工市场改革，反抗暴力再次爆发。5月中旬，政府因为所谓的“清泉门事件”面临不信任案票的表决，政府几乎已经瘫痪，德维尔潘已经成为最不受欢迎的总理，这又一次严重地削弱了希拉克总统的威信。
　　有媒体指出，希拉克总统在位十一年期间发生的许多事件表明了他政治上的无能，无力使法国恢复活力。他已名声扫地。根据索夫雷的民意测验，希拉克是该公司1978年开业以来最不受欢迎的法国总统。
　　已经有媒体在起草他的政治死亡讣告。几个月来，《总统的悲剧》成了各大书店的畅销书。书的作者弗朗兹·奥利维耶·吉斯伯以犀利的笔锋回顾希拉克过去二十年的政治生涯，认为“总统胆怯而又愚昧，实施了导致国家毁灭的政策”。一部批评讽刺希拉克总统的电影目前在各电影院上映。左翼的《世界报》呼吁希拉克辞职。
　　为弥合社会裂痕，希拉克作为总统首次为法国维希政权驱逐犹太人承担责任。他不顾本党多数党员以及选民的反对，始终支持土耳其进入欧盟。重要的是，在本届世界杯期间，希拉克竭尽全力希望以多元化的法国足球队为经验，推动法国社会的融合。在他宴请法国足球队时说，“法国只有把各个种族联合起来时才能强大。”
　　就法国足球队而言，它无疑是多民族和多元文化的产物。法国足球队队长齐内丁·齐达内是阿尔及利亚的移民之子；蒂埃里·亨利的父母来自法国的西印度群岛；帕特里克·维埃拉出生于塞内加尔；弗兰克·里贝尔与北非的妇女结婚，皈依了穆斯林，每次比赛前他总要进行祈祷。1998年，正是法国这支多族裔球队赢得了世界杯冠军，实现了国家精神的复兴。与此同时，法国经济增长迅速，充满活力，失业率有所下降。
　　八年后的今天，希拉克乃至法国国民再次把重新恢复昔日辉煌的希望寄托在齐达内身上，渴望法国队能像1998年世界杯胜利那样能再次把国家团结起来，恢复国家的活力，振奋国民的士气。这位移民之子像戴高乐一样退役后再次出征；但没有想到，征战多年后他也像希拉克那样疲惫不堪，因不堪屈辱而被罚出局，使法国队含泪离开绿茵场地。
　　法国队的失败让法国球迷们茫然不知所措。忧伤而又疲惫的希拉克在比赛场地接受记者采访说，“我们没有理由悲伤，他们曾经让整个法国颤动过；我虽不知道他这种行为的背后原因，但我仍十分尊敬这位为法国带来荣誉的人。”
　　而无情的现实是，法国人的齐达内之梦已经破灭。选民接着要问，他们的总统希拉克能否完成法国的复兴之梦？