对一个喜欢喝茶、品茶的人来说，最好的茶具，莫过于一把紫砂壶。一壶在手，将我们的人生煎熬到最本质的精髓，品出的是一份宁静和超然。
　　紫砂是江苏宜兴一种特有的矿产，颜色以紫色最为常见，在宋人的诗词中又被称为“紫泥”“紫瓯”。以紫砂泥制作器物，可能在宋代就已经出现，但用紫砂制作茶壶，则要晚至明代中期。
　　目前有明确纪年可考的最早的紫砂壶出土于一座明代墓葬中。墓主为太监吴经，紫砂壶系其生前所用之物。大概由于吴经对这件紫砂壶情有独钟，他卒后其家人将壶葬于墓中，与他永远相伴。
　　吴经墓位于南京市雨花台区马家山，1966年南京市文物部门将其发掘，其地位于牛首山西北。
　　这一带明代太监墓葬较多，其中以郑和墓最为知名。以牛首山郑和墓为中心，在周围如拱卫状分布有都知监太监洪保、都知监太监杨庆、司礼监太监郑强等人的墓葬，在南京城南诸山水间形成了一个庞大的太监墓葬群。
　　吴经墓出土的随葬品较多，其中最重要的是陶俑仪仗群和提梁紫砂壶等。通过南京市博物馆展柜中陈列的俑群，似乎可以看出明代太监的仗势凌人、飞扬跋扈;而一把紫砂壶，似乎又透露出墓主的另一面。
　　吴经幼年聪颖，入宫后颇得宪宗欢心，历事宪宗、武宗、世宗三朝，先后供职于印绶监、御用监、司礼监，历任提督织造太监、山西镇守太监。
　　但关于他流传较多的是另一个词——骄横跋扈。
　　吴经一度多行不法，其家人奴役仗其势焰，亦为非作歹，胡作非为。
　　正德十四年六月宁王朱宸濠起兵叛乱，八月正德皇帝亲征南巡，镇守山西太监吴经随行。十二月辛酉朔，正德皇帝至扬州。太监吴经先期已达扬州打前站，选壮丽民居改为提督府，又矫旨物色美女，一时间民愤汹汹。武宗南巡回途中不幸落水染病，次年驾崩。
　　吴经的跋扈，与整个正德朝宦官专政是分不开的。随着正德皇帝的去世，世宗即位后整顿前朝宦官之害，正德朝一些大太监的命运随之发生转变。《实录》谓吴经等被执送都察院鞫治，《明史》称降为孝陵司香。
　　《墓志》称其“老归南都，备员司礼”。墓志盖隐讳之词。正德皇帝死后，史籍中再无吴经只字片言的记载。所谓备员司礼，只是吴经在南京最后的寄宿衙门，并非其任职衙门。墓志记载吴经“闲居二十年余”，正是其晚年在嘉靖朝的真实写照。大概也因为没了权势和依仗，墓志称其“守官守职矣”。
　　吴经所处的时代，正是紫砂器初创时期。他所任职的御用监作为十二监之一，掌造办宫廷所用围屏、床榻诸木器，以及紫檀、象牙、乌木、螺甸等玩器，以其专横跋扈的行事风格，利用手中职权，获得当时珍稀的紫砂壶，当不为难事。
　　这把提梁壶通高17.7厘米，口径7.7厘米，底径7厘米，容量450毫升。肝红色，质地较粗。壶面有缸坛釉。球腹，腹下部稍敛，平底，弯流。流與腹衔接处贴塑四瓣柿蒂形纹饰。圆角四棱的提梁近似桥形，转折处为倭角，后部有一拴绳系盖的小系。平盖，纽做葫芦状，无子母口，盖内有十字形筋。柿蒂形紫泥片装饰很有艺术性，这是迄今发现的第一件完整的带有装饰性手法的早期紫砂壶。
　　明代中后期紫砂器的发展流行，与当时饮茶习俗的改变及文人士大夫的饮茶风尚密不可分。新出现的沸水冲泡散茶的饮茶方式带动了新茶具的产生，而泡茶最理想的器具，则是用宜兴特产的澄泥陶制成的紫砂壶。《阳羡茗壶系》中说：“近百年中，壶黔银锡及闽豫瓷，而尚宜兴陶。”李渔也说：“茗注莫妙于砂，壶之精者，又莫过于阳羡。”
　　吴经墓出土的紫砂壶造型严谨、朴实，若以“品壶六要”来衡量，其色泽、文心等皆不如后世紫砂壶之讲究精妙，但这一有确切年代的早期壶的制作、烧造，具有重大意义。