明熹宗天启（公元1621-1627年在位）年间社会动荡，战祸连绵，大兴土木，国家财用浩繁。基此，当时在全国开设铸炉100余座，地方亦自铸钱以充军饷，版式复杂，币值有小平、折二、折五、折十数种。折二、折五钱背文较简单，折十有光背、纪值、纪地、星、月等记。小平钱品类繁多，背文分光背、纪地、纪重、日、月、星、云等多种，背祥云者（见图）铸量稀少，应为天启开炉钱之属。
　　祥云多见于仙佛座下，有“祥云瑞彩”之谓。特别是我国乃传统的农业大国，水对农业生产起着决定性作用，早在东汉末年我国就发明了人力龙骨水车以汲水灌溉，但在靠天吃饭的古时，水源却常需要由祷天祈雨来获得。《千字文》：“云腾致雨，露结为霜。”《易经·乾卦·彖》：“云行雨施，品物流形。”云为水之聚，是甘霖的源头，万物滋荣的保障，出于对农作物丰收的祈盼，“祥云”后来就成为气象崇拜的中心，逐渐演化成赐福人间的吉祥物。
　　祥云纹最早见于唐代“开元通宝”钱背，与大唐八方熙宁的盛世气象相符合。反观明末时期，万历皇帝不听忠谏、懒散好财，为大明的灭亡埋下了祸根。其后的光宗泰昌帝在位不足一月而亡，天启皇帝几乎是直接接过了祖父万历留下的烂摊子。倘若他是康熙皇帝那样年轻有为，中兴国家本来还是有望的。但他实在没有治国之才，即使在历代不作为的皇帝中，都处于下位——他的才华不如南唐后主李煜，品位不及宋徽宗赵佶，甚至没有明武宗朱厚照的谋略、祖父万历的威严，以致执政年间豺狼当道、阉党横行，贤良尽弃、暗无天日，对导致明朝灭亡的农民大起义应负不可推卸的责任，而报喜瞒忧亦铸祥云于钱背，无异于莫大的讽刺！（责编：丁丑）