什么是想象力

　　想象力是人类繁衍生存到今天的一个重要基础，我们每一步前进的过程都要预先有一个想象，正是通过这种想象才能引导我们不断发展。比如最早的原始人类—类人猿先从树上爬下來，再从森林里走出去，只有先想象才可以做出改变，同时引导它们完成这件事，在此意义上说，想象力是我们人类的一种天性和本能。
　　想象力是创造的前端，人类所有创造行为在初始阶段都会在头脑中形成一种构筑，让“不在场”的东西变得“在场”，才能通过如文字、美术等形式使它完成，可以说想象也是一种心理能力。

在大脑中开展想象

　　经过科学家对大脑研究后发现，想象是人类大脑的基本功能，是人类大脑中多个脑区共同产生的作用。更有数据表明，人平均一天中每十六分钟会有一次对未来想象的思考。这里包括对未来的工作、计划、休闲以及与他人之问关系等等的假想，接下来就是想象在完成计划、决策、制定目标，甚至自我安慰后的结果。
　　在我们进行了大量想象的头脑风暴之后，发现绝大多数情况都是在想象近期时间内可能发生的情况，很难想到更遥远的将来。这就要提到发散思维的概念，它也是创造的前端，在回归分析中发现发散思维可以预测想象。而发散思维和人们的记忆又有着密不可分的关系，这是因为想象与记忆占据着共同的脑区，当我们回忆往事时会发现有许多亦真亦幻的人物、场景，这个时候我们就会通过想象力去弥合。

以想象力为核心的教学

　　我认为培养想象力有五个重要原则：
　　对于想象力的培菁应存在信心全世界对于想象力的作用都还是普遍持保守态度，特别在很多情况下是给予负面评价的。然而想象本身就是和现实生活相对立的，现在仍有许多人并不理解想象力是人类的基本能力，所以我们需要通过课程去重塑学生的想象能力。
　　对想象技能的阿护如何寻求机会将“不在场”引出“入场”是培养想象的关键，近些年脑科学研究所做的想象性心理时间旅行，从过去到未来，以及现实、愿望、时问序列推演等等。包括同理心也是想象的一种，因为我们无法完全设身处地地站在别人的角度思考，这就需要想象力发挥作用。
　　建立想象环境要孕育意识和潜意识中观念的自发流露环境，无论是想象还是创造，从心理学角度来看都是通过合理的方式来表达冲动、欲望。我们如何去保护这种想法也是需要认真思考和面临挑战的。
　　想象有助于个性的发展从想象的过程中感受到自身成长，我们学校开设了一门名为想象力入门的课程，我们曾邀请一位北京大学心理咨询师来做辅导，并在课堂上与学生进行了良好的互动。我们得出的结论是想象可以改变自己、改变世界。因此我们就是要通过想象让人的个性有所发展，从而对自己产生更高的信心。
　　根据心理发展的特征聚焦教字重点在不同年龄段中的想象力水平也是截然不同的，想象力对于孩子来说是与生俱来的天赋，而随着年龄的增长以及课业压力的增大，想象力会呈现反向发展的趋势。所以我们不仅要呼吁从小保护孩子的想象力，同时也要不断发展并且在小学、初中、高中开设相关的课程。
　　吴岩南方科技大学人文科学中心教授兼科学与人类想象力研究中心主任。