今年68岁的黄老太，两年前感到行走时左侧腿疼，也没当回事。她再一想自己都60多岁了，腿脚出现点小问题也正常，所以根本没把它当成病，更没有去医院进行检查。
　　随着时间推移，黄老太的腿疼不仅一点没有缓解，反而逐渐加重，尤其是今年元旦过后，以前还能走一公里的她现在连两百米都走不了。
　　近日，黄老太在儿子的陪伴下来到医院做了下肢血管彩超。但是，医生说问题不大不足以引起现在的症状，并建议其前往椎间盘病诊疗中心就诊。黄老太的儿子又带她来到椎间盘病诊疗中心，接诊医生建议她做一个腰椎CT。CT结果显示有一个突出块正好卡压到神经，确诊了黄老太的症状正是由于腰椎间盘突出症引起，需要手术治疗。
　　“听医生说，幸亏我检查及时，要是时间长了还可能瘫痪呢。”黄老太说，等做完手术回家后，她得赶紧提醒身边和她有相似症状的老姐妹，一定要及时到医院检查治疗。
　　“老寒腿”也称膝关节骨性关节炎，常见症状表现为，下肢及关节发凉，腿部酸麻胀痛或有沉重感，疼痛和行动不便，关节畸形等。患者受寒时症状还会加重、反复。但是，引起下肢发凉的原因很多，未必都是“老寒腿”，有些更不能大意。
　　少数腰突症患者由于突出的髓核刺激椎旁交感神经纤维或窦神经的交感神经纤维，反射性引起下肢血管收缩，故出现下肢发凉、发冷，甚至足背动脉搏动减弱。还有少数腰突症患者，因突出的髓核压迫或刺激到本体感觉和触觉神经纤维，也会出现下肢麻木，但无疼痛。
　　麻木和发凉的感觉在青壮年患者中多发生于腰突后期，或发生于经过一段时间治疗以后。年龄较大的患者在发病初期就以麻木和发凉为主，疼痛倒不明显。一般情况下，经保守治疗大多数可以缓解症状，但是病情严重者，效果却不佳，经手术治疗才可痊愈。
　　人体的动脉好比一个输油管道，动脉血每时每刻在动脉中流动。一旦在动脉内壁上形成了动脉粥样硬化斑块，且随着斑块不断增大，管腔逐渐狭窄，通畅性受到影响，流向下肢的血流就会减少，狭窄到一定程度甚至完全堵塞时，就会出现下肢缺血症状。
　　因此，腿脚发凉也要防下肢缺血，必要时做一些检查，以免与腰突症混淆。如果是突发的下肢发冷疼痛，需高度警惕急性动脉栓塞或闭塞的可能。如果将血管问题误认为“老寒腿”而一味保暖，里三层外三层地把腿紧紧包裹，或自作主张地当作“老寒腿”治疗，不但对缓解腿疼没有帮助，反而容易加重腿部供血不足，严重者不得不截肢。用暖水袋暖脚或用热水泡脚同样会导致病情恶化。因为机体组织温度升高后代谢加速，耗氧量增加，血管问题会更严重，一些患者还可能因为皮肤感觉减退，对热不敏感而发生烫伤。
　　要提醒的是，由于对疾病的不了解，很多中老年人一旦出现腿凉、麻木、抽筋等不适，往往认为是“老寒腿”或缺钙或骨质疏松的表现，而不会想到是椎间盘或血管出了问题，延误了最佳的治疗时机。