马克沁重机枪是由英籍美国人马克沁于1884年发明。它利用火药气体能量来完成机枪自动动作，其枪身部分重27.2千克，枪管用冷水降温，发射黑火药枪弹。1888年，马克沁重机枪经过改进, 枪弹改用了无烟药枪弹,威力更加强大。马克沁重机枪发明后，在战争中等到了应用。它的每次出现，都意味着尸堆成山，血流成河。
　　1891年，英国殖民军在罗得西亚与祖鲁人发生战斗。一支50人英军小分队，用4挺马克沁重机枪击退5000名祖鲁人进攻，使3000名祖鲁人丧命。1898年，苏丹的恩图曼之战，2万名苏丹托钵僧被英国侵略军屠杀，估计有15000人倒在马克沁机枪的阵地前。1916年7月1日，索姆河畔，经过7天的猛烈炮击，英法联军信心十足地向德军阵地发起了进攻。
　　一切都很平静，德军几乎没什么反抗。在一阵几乎没用抵抗的快速冲击后，英法联军进入了德军预先设好的范围。德军突然架起了他们的致命武器——马克沁MG08重机枪，对着英法联军疯狂扫射。顿时，英法联军的官兵们像麦子一样被成片扫倒。在哪个地方发起冲锋，哪就会留下一堆尸体。面对长达42公里阵线上的240挺马克沁MG08重机枪的疯狂扫射，当时不在意机枪用途的英法联军根本无法进行火力压制。1916年7月1日这天，共计57000人倒在了马克沁MG08重机枪的阵地前，其中2万人当场死亡。从那以后，各国军队相继装备马克沁重机枪，马克沁由此成为闻名的杀人利器。