移动通信基本保持着每十年出现一代新技术的规律。从1979年第一代模拟蜂窝移动电话系统的试验成功至今，移动通信已经经历了四个时代并已经迈进了第五代。每一代移动通信系统的诞生都具有其特定的应用需求，并且不断采用创新的系统设计和技术方案来推动移动通信整体性能的快速提升。
　　第一代移动通信技术（1G）出现在20世纪70年代，首次采用蜂窝组网方式，能够为用户提供模拟语音业务，但其业务能力和系统容量都十分有限，而且价格昂贵。大约十年之后，第二代移动通信技术（2G）诞生， 2G首次采用了窄带数字移动通信技术，不仅能够提供高质量的移动通话，还能够同时支持短消息和低速数据业务，并使得移动通信成本大幅下降，成为可以全球大规模商用的技术。20世纪90年代末，在互联网浪潮的推动下，第三代移动通信（3G）应运而生。3G最终产生了三种通信制式，分别为欧洲主导的WCDMA技术方案、美国主导的CDMA2000和中国自主提出的TD-SCDMA技术方案。3G的数据传输能力可达至数十Mbps，增强了语音用户的系统容量，同时也能够较好地支持移动多媒体业务。但移动通信技术发展的脚步并没有放缓，随着移动互联网和智能终端的爆发式增长，3G的传输能力越来越不能满足需求。2010年左右，第四代移动通信（4G）技术出现， 4G采用正交频分多址复用和多天线的多输入多输出等空口关键技术，使得传输速率可达到100Mbps～1Gbps，能够支持各种移动宽带数据业务，可以很好地满足当前移动互联网发展的需求。
　　总之，经过近四十年的飞速发展，移动通信已经融入社会生活的每个角落，深刻地改变了人们的沟通、交流和生活方式。但通信的新需求仍然不断涌现，通信技术也在不断创新和持续演进。2020年全球迎来了第五代移动通信（5G）的大规模商用网络的部署。5G给人的总体印象是大带宽、低时延、广连接，实现万物互联。那5G具体是什么样子，解决了哪些问题，支持了哪些業务和需求，做了哪些技术增强和演进，本书会在下面内容中展开介绍。
　　在第四代移动通信技术刚刚启动商用之初，全球主流电信企业和研究机构就开始积极投入到第五代移动通信（5G）技术的研究方向。5G技术的产生有多个驱动力，包括新的应用场景出现，以及技术创新、标准竞争、业务驱动、产业升级等多方面因素。早在2013年，我国工信部、发改委和科技部就联合推动成立了IMT-2020 （5G） 推进组，组织国内产学研用力量开展5G需求、技术、标准、频谱的研究及国际合作。伴随着我国4G网络的大规模商用部署和成熟应用，我国在通信产业已经具备了深厚的技术积累和丰富的产业化经验。我国移动通信产业在经历了“1G空白、2G跟随、3G突破和4G同步”发展之后， 抓住了5G发展的良好时机，最终成为5G技术、标准、产业和应用服务的先进国家，奠定了我国在5G全球产业的竞争优势。
　　当然， 5G技术演进和发展除了国家战略和产业竞争这个宏观的驱动力外， 还有技术本身的持续优化和增强，向着更高更强的技术指标和系统目标演进的必然结果。