第21届世界杯在俄罗斯举行，从政治主体苏联、独联体、再到现在的俄罗斯联邦，世界杯的举办权姗姗来迟，终于来到俄罗斯，而这东道主地位的取得，却是在金融危机席卷欧美之时的2009年意外夺得。俄罗斯在盘算举办城市之时，还是把处于飞地的加宁里格勒列入其中，入围世界杯赛的德国队，估计不太愿意在曾是东普鲁士领土柯尼斯堡上比賽，主权加持这点政治私货，对失地民族而言，不是个好的历史回忆。
　　有人说，特朗普搞乱了世界，而普京却搞乱了世界杯。特朗普从理想主义旗帜下撤退，追逐“有原则的现实主义”，一个只讲美国利益的超级大国定会“我为刀俎，人为鱼肉”，制裁大刀随意乱砍向他人。不愿意承担大国责任动机的驱使下，特朗普接二连三退出了多个国际组织和国际协议，世界秩序趋于混乱。普京搞乱世界杯之说，则始于乌克兰危机和克里米亚事件，之后就是英国特工投毒案，冰岛曾一度扬言要抵制俄罗斯世界杯。但舆论更多把意大利未能入围俄罗斯世界杯赛、小组赛及淘汰赛过程中冷门跌宕，梅西、C罗等大牌球星缺席最后对决，以及德国队等热门球队提前打道回府，均怪罪到普京头上，这应是政治偏见在作祟。
　　但“美中不足”倒是很合理的国际政治事实。“美中不足”的逻辑起点就是大凡大国，一般都不会费力去踢足球，以展示其政治实力，当下足球往往是小国弱国的政治狂欢。不论是按照摩根索的国家权力九要素、还是雷蒙·阿隆的国家实力三要素之说，都没有把踢进世界杯列为国家实力的关键组成部分。作为当今世界第一、第二最大经济体的美国（美）及中国（中），他们有太多事项列于足球之上，可以展示其实力，完全不用依赖于足球（不足）。而从体育竞赛或国家实力竞争来看，是多轮、多次、多平台博弈，绝非“一次博弈”，美国“不足”，但他还是奥运赛场上的夺金大国，中国“不足”，但综合体育实力并不差，奥运赛场上往往居于金牌榜世界第二的位置。
　　但小国和弱国，则往往需要在足球这样的运动上突破，通过鼓动民心与士气，以最廉价和最快捷的方式展示其国家实力。现实主义的国际政治观其实非常符合足球运动的达尔文主义伦理，现实主义者认为战争是常态，和平只是上次战争的休息期和下次战争的准备期。足球作为高度对抗的群体运动，曾被称为“最残酷的运动”，小国和弱国往往视为一场生死战争，一旦能打败大国球队，球迷们热泪盈眶和举国狂欢，心中已经显然政治化了，队员被冠以“民族英雄”。斯洛文尼亚曾在世界杯小组赛中表现出彩，被其国家总理称为“是一个拥有雄心的小国的史诗般胜利”。
　　虽然“美中不足”，但美中依然是世界杯赛的大赢家。政治的基础在于市场、经济与产业链条上盘根错节的关联度。美国和中国足球代表队虽不亮相于绿茵场，但经济的轮盘却最终让世界最大经济体和第二经济体的美国和中国分到足够的蛋糕。世界杯被称为世界第十七大经济体，其年产值已超过5000亿美元，超过了瑞士、比利时等足球强国的国民生产总值。德国世界杯上，光是美国的阿迪达斯，就获得了净收益超过5000万欧元的大蛋糕。这届世界杯，虽不曾看到中国足球队的影子，但中国企业及厂家、体育竞猜产业等都将赚得盆满钵满。这才是最大的国际政治经济事实。没有一个小国或弱国因为世界杯上最终举起大力神杯而变得国运兴隆。阿根廷夺冠也好，铩羽而归也罢，在国际经济政治格局中一直就是“阿根廷，请不要为我哭泣”。
　　所以，从大政治、大战略与大智慧的角度上看，国人完全可以放开心态以平常心观赏世界杯，不必逢人必与我足球队员比较，甚至拿娱乐界的“小鲜肉”与他国运动悍将相比，根本不存在“足球队员强则国强”的梁启超式的政治逻辑。