11月16日,作为亚运会形象大使之一的华天与父亲华山、母亲罗山(Sarah E.R Noble)来到广州西关泮塘。虽然自己的户籍是“广东广州三元里”,但出生于英国伦敦的他对广州一点都不了解。他想看看父母相识相恋的广州老城区。
　　老街深巷里,青砖砌墙,短脚吊扇门、趟栊、硬木大门一套的三扇门,让华天琢磨了半天。他没用父母做翻译,自己在潮湿、逼仄的菜市场挑了一只鸭子,“晚上我们吃它了。”他显得很高兴,一口纯正的英国伦敦腔。
　　2009年6月刚从英国伊顿公学毕业的华天,一说话就带有明显的“伊顿口音”,按照华山的说法是“带着爵爷范儿”的腔调,跟普通英国人交流时对方很受不住,往往会玩笑似的说:“你是伊顿出来的吧?该哪玩就哪去。”
　　华天有自己的圈子。在英国,每年的伯明顿大赛,作为世界上最古老、最富有和最著名的马术三项赛,其传统是在开赛第一天晚上由主人举行盛大的香槟酒会,主要由马主、骑手和马主的亲朋好友参加,他们都是“圈中人”。
　　5月1日,毕福德公爵11世的宫殿中排满了1000只水晶香槟杯,香槟泛着香沫,淑女绅士们相互问安、寒暄。酒会上,华天也是核心人物,英国最具影响力的生活周刊《乡间生活》在伯明顿大赛开赛前介绍:“20岁的华天,历史上最年轻的骑手,伯明顿历史上的第一个中国人。为了北京奥运会,他从伊顿公学休学一年。”
　　
　　上马
　　
　　每次参加比赛,华天都会在自己爱马臀部的左右描上五星图案,这位身高1米91的中英混血儿代表中国出战。
　　华天的祖父华龙毅出生于山西定襄旧军人世家。1938年加入抗日队伍,1939年赴延安进入中共中央统战部。1945年赴东北,成为解放军空军历史上第一批飞行员。朝鲜战争中曾首创中国空军一战击落两架F-80美机的战绩,成为中国空军历史上第一位“特等功臣”。
　　外祖父James Noble家族与中国的渊源则可回溯到1871年,那时其在广州沙面设商行。
　　母亲罗山说儿子内向、害羞,而父亲华山则说儿子随自己,“大大咧咧”。华天还是胎儿时,便在罗山的肚子里感觉着马奔跑的起伏。华山觉得妻子的血管里“都流淌着马血”,出生于英国上流社会家庭的罗山,自幼热爱骑马,怀着华天7个月时还经常骑马。
　　“她在哪儿都忘不了马,”华山说,“1993年我们在北京,有一天她上街,愣是从牲口市场牵回来一匹马,一只眼还是瞎的,最后还取名‘武则天’。”后来,“武则天”生下一只小马驹,名叫“杨贵妃”。
　　华天已经不记得“武则天”和“杨贵妃”了,但“小葫芦”一直在他的记忆中。
　　1994年的石景山乡村马术俱乐部,启蒙教练哈达铁左手牵着缰绳,右手攥着马鞭,缰绳另一端的小马跑着圈。马背上坐着不满5岁的华天,头戴黑色小头盔,咯咯地笑个不停。这匹小马名叫“小葫芦”。
　　“虽然年纪小,但华天对马一点都不恐惧,”现在北京西坞马术俱乐部工作的哈达铁回忆,“不管是牵着马走还是骑在马上,动作看起来都很协调,很放松。”那时,到哈达铁那里学骑马的孩子,最多就是玩一玩,过不了多久兴趣就淡了,但华天不是这样,“练基本动作时,我们都会要求孩子脚跟一定要往下踩踏蹬,六七岁的孩子,刚开始还能做到,但时间一长就烦了累了,只有华天能一直坚持,不到下马就不放松。”
　　11岁,华天随着母亲回到英国,之后就读于伊顿公学。这个造就过19位英国首相的中学,并非一所只为权贵家庭开设的学校,也有不少学生依靠助学金生活,“很典型的一所中学,当然教学是一流的。”
　　华天的成绩也是全校一流的,尽管他“比较懒,早上8点15分起床,穿上无聊的衣服,系上无限多的扣子,然后拿着自己订的《泰晤士报》下楼,开始早餐,8点40分出门上课。”伊顿的校规很严,对他来说,“每次出去能骑马,感觉都是最自由的。”
　　2006年5月,在英国皇家温莎马术比赛中,“孙悟空”一路跨跃下来没有丝毫失误。最终,伊顿公学赢得了场地障碍赛“女王杯”。女王伊丽莎白二世带着惯有的微笑走了过来给华天颁奖,“孙悟空”却越来越不老实,抬腿,刨地,喉咙里发着怪声,完全没有了“盛装舞步”时的优雅姿态。马背上的年轻人很紧张,生怕它伤到女王,女王跟他说了什么,他什么都没记住。
　　华天开始被英国人记住,而这一年,他放弃了英国国籍,并成为国际马联第一位注册国际二星级马术三项赛的中国骑士。
　　
　　赛马
　　
　　“马术三项赛反映出精神境界的伟大已非人类体育所能表现和理解。”《泰晤士报》首席体育记者西蒙