20世纪30年代末，国学大师刘文典在西南联合大学任教。一次新生入园时，热心的刘文典主动替负责内务的老师为学生们安排宿舍，还帮他们设计床位和各种物品的摆放，把一切都安排得井井有条。
　　第二天就有学生反映，他们宿舍的一名室友要求重新摆放床位。刘文典闻讯后解释说，宿舍狭长，床铺自东朝西摆放，既有利于通风又有效利用了空间。两张书桌并排放在窗户下，采光很好，很适合读书写字。然而，要求重新摆放床位的学生却低头不语，似乎仍要坚持自己的观点。刘文典气得直摇头，索性甩袖而去。
　　当天下午，刘文典又来到宿舍，不仅同意了那名学生提出的要求，还向他道了歉。这让大家不解。
　　“我自认为没有什么设计比目前的更合理。”刘文典笑着说，“但当我回去查看学生档案时才发现，这名学生是维吾尔族人，而在维吾尔族的习俗中，最忌讳的就是睡觉时头东脚西。再合理的标准也不能凌驾于别人的习惯和风俗之上呀！”