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美国著名国际政治学家约瑟夫·奈提出了国际竞争中的软实力（soft power）问题，认为对于一个国家而言，在国际竞争中，不仅依靠其军事实力、经济规模、科技发展水平等硬实力，更要依靠软实力，即“有共同的价值观产生的吸引力，及为实现这些价值观作贡献的正义感和责任心”，在21世纪的知识经济社会里，高校作为发展知识、培养人才的重要基地，对于增强一个国家、一个地区或一个城市的软实力具有不可替代的作用。特别是近年来伴随高等教育规模的迅速扩张以及高等教育大众化的趋势，高校在社会发展中的地位与作用越来越引起人们的关注与重视。高校能否为社会发展提供有效高质的智力资源是当前社会关注的一个重大问题，这也直接关系到高等学校本身的生存现实和发展前景。然而，我们发现，高等学校作为社会发展竞争中的重要软实力因素，其本身的发展也存在一个软实力问题。
一、高校软实力的“六大力”内涵
简单而言，“大学软实力是大学的整体精神风貌，是大学的价值理念和内在品质，是大学办学的综合实力和核心竞争力的重要组成部分。”高校的软实力可从以下“六大力”的内涵来具体把握：
1.吸引力
即对优秀生源和优秀师资人才的吸引力。这种吸引力是一个高校所必须具备的重要软力量之一，也是衡量一所高校软实力大小的主要标志之一。这种吸引力“不用实实在在的威胁或报酬就得到所想要的结果，以迂回方式达己所愿”。近年来，高校间为了竞争优秀生源，相继出台一些奖励措施，甚至改变了以往“在家坐等学生上门”的做法，采取“走出去、请进来”的方法，直接面对重点中学校长做工作。而实际上这种措施的效果是很有限的，大部分优秀生源还是选择了名校。名校所具备的这种无形的吸引力就是其“软实力”的表现。这种吸引力主要来自名校悠久的学术传统，良好的学术氛围，强大雄厚的师资力量等。
优秀的师资也是学校软实力的非常重要的组成部分，师资队伍建设是高校发展的第一要素，要办好一所大学，关键是要有一支高水平的师资队伍，而能否吸引优秀的师资也成为其软实力大小的标志。这种吸引力源于这个学校先进的管理体制，良好的内部人际环境，良好的事业发展前景，优厚的工作生活待遇等方面。
2.影响力
即对社会政治经济文化的渗透影响能力。高校作为社会分工体系的一部分，其存在发展必然对其所在的社会区域产生影响。这种影响力的大小则直接反映其软实力的强弱。首先，高校作为一个系统培养人才的机构，有计划地向社会输送人才，其输送的人才的质量水平的高低无疑对社会产生较为广泛深入的影响，也正因为如此，人们往往可以通过一个社会的成员的受教育年限、受教育的人口比例来衡量一个社会文明程度的高低。其次，高校作为重要的科研机构，其科研成果向社会的转移，无疑对社会科技水平、文化水平产生很大的影响。总之，高校作为现代文明文化的承载者、生产者、传播者对社会发展提供强大的智力资源的支持，影响某一社会区域甚至全社会的精神风貌，甚至文化走向。
3.文化力
即具有符合现代社会发展要求的高品位的现代校园文化。在传统大学时代，我们对校园文化的认识和探讨主要侧重于大学德育工作和思想教育工作，而对校园文化、对高校人人格提升的内化作用重视不够。另外，传统时代的大学教育重在培养某一个行业的专才，以专业知识的传授为主，忽视了人才综合素质的提高和创新意识的培养。而现代社会的发展，对人才的人格素养、创新能力、综合素质的提高提出了越来越高的要求，在这种情况下，校园文化对于合格人才的培养，对于高校竞争能力的提高具有不可忽视的重大意义。
4.制度力
即以先进的管理理念为基础形成的先进管理体制和管理制度。制度是秩序的基础，制度也是一种约束，规范和统一成员的行为。“大学制度是理念的结晶，是以学术本质为根据确定大学生存与发展的大学行为规则体系。”先进的制度是增强办学活力，提高办学效益，提升学术水平，保证大学功能充分发挥的保障。高校的管理制度是在社会发展逐步依赖知识生产的历史进程中，借以促进高度社会化，并维护大学组织健康发展所构建的一种结构功能规则体系。具体制度主要有学术评价制度，教师聘用、考核和评定制度，教学制度，学籍制度，科研制度等等，这些制度保证了大学机制的正常运行和大学功能的有效发挥。
5.公关力
即获取政府和社会支持的能力。在我国，大多数高校属于公办性质，主要由政府财政拨款支持运转。政府对于高校的人事任免、招生计划、经费收支管理、教育教学方针的制订执行等许多方面都有决定性支配性的影响。所以，高校要想获得更大的发展空间，拥有更好的发展前景，必须要注意协调与政府的关系，尽可能地获得政府在政策、财政、人事等方面的全力支持。同时，高校也是社会的一部分，社会的发展状态对高校有着非常重要的影响。在现实工作中，高校要注意与社会之间进行有效的信息与资源的交换，获得广泛的社会支持，从而节省办学成本，提高办学效益。此外，高校要通过国际交流获得国际影响力，从而充分利用国际的校际关系资源，使学校发展能与世界同级同类学校保持协调进步状态，争取获得国际地位。
6.组织力
即组织单位内部的人际关系密切程度。任何组织单位的发展主要依靠其内因，即内部的组织人际关系，保持一个良好融洽的内部人际关系是保证组织发展潜力的重要因素。这种内部人际关系，首先涉及学校管理者与老师的关系。学校管理实践表明：学校领导者与教师关系融洽凝聚力强，精诚合作，就能放大管理效能；反之，学校领导者与教师关系紧张，相互拆台，凝聚力差，就会缩小管理效能，产生负面效应。对于学校领导者来说，应努力改进工作方式，提高管理艺术，积极构建融洽、协调、和谐、愉悦的心理环境，与教师建立良好的关系，提供良好的环境、资源，排除妨碍教师能力发挥的障碍。
二、当前高校软实力建设中存在的六大问题
目前高等学校的发展，在总体上有种倾向，即重视学校硬件建设的投入，衡量或评价一个学校往往是看其校园占地面积、校舍建筑面积、仪器设备价值、图书藏书量等。而在软实力建设方面重视和投入不够，轻视或忽略软实力方面的评估与评价。具体来讲，有以下几点：
1.高校规模数量的盲目扩张
在高校建设中，直接造成其忽略内涵提升和轻视特色发展。自20世纪90年代中后期开始，我国实施所谓的“教育产业化”，高等教育由此开始进入一个“繁荣发展”的时期：一些学校纷纷进行升格更名，学院改为大学，专业院校改为综合院校，不遗余力地争取扩大招生计划，增加新专业。各地争先恐后地以促进高等教育发展的名义进行“圈地运动”，争建新校区、大学城。在这一过程中，并不去关心学校内涵实力的提升，师资紧缺、教学质量滑坡、科研实力下降、一切向钱看的创收活动层出不穷，学生不安心学习、教师不安心教学科研。各学校在专业设置、教学模式、制度管理方面基本上大同小异，没有注意发挥自己的优势特长，凸现自己的优势学科、特色学科，使得有限的资源不能得到充分利用。
2.高校体制变革滞后
中国的大学基本上是公办的，沿袭着一整套计划经济时代的办学体制，尽管我们的学校内部管理体制，经费筹措体制、招生就业制度已进行了大幅度的改革，但没有从根本上触动这个体制。僵化的高校人事制度严重制约着人才的流动，高校教师应该成为社会各阶层流动最快的一部分，但在中国，高校教师恰恰是最难流动的一部分。
3.高校经济功能加强化
由于高等学校重视通过社会服务而筹措办学经费，使得高校传统的培养专业人才和发展学术的功能一时被淡化，受到冲击；学校经济功能的泛化，使一些部门、个人更热衷于能直接获利的“自留地”，学校原先集中的权力随着经济的放权与被削弱，出现了权力分散、指挥不灵、钻“政策空子”“打擦边球”等不规范现象，削弱了学校最基本功能的实现能力。这些影响还直接渗透到校风、学风和教风等方面，出现了教学质量滑坡、新的“读书无用论”冒头等现象。经济功能主义的盛行，使潜心教学与专注学术似乎成为一种过时的价值。
4.高校国际国内的校际交流仍处于较浅层次
我们常见的就是部分领导到外校进行参观访问取经，而大多数学校不能在学生跨校选课、教师跨校开课，图书情报资料的跨校共享，科研项目的跨校合作等方面作出突破。这实际上非常不利于各学校之间的优势互补和资源的充分合理利用。
5.高校内部管理组织机关化
行政管理人员官僚化，机构臃肿，人员冗余的现象普遍存在于各高校中。人浮于事，缺乏服务意识，使服务教学科研成为口号和形式，使整体缺乏凝聚力和认同感。
6.高校大学精神的普遍缺失
一个时代的大学学风从本质上反映了一个时代的文化精神，“兼容并蓄、学术自由”的气息已经成为现代意义上的“大学精神”的最核心内容。中国大学远远偏离了大学正道是一个心照不宣的事实，中国内地的高等学府现在只是学习知识与技能的地方，只是为了将来从事社会的某一职业，以谋求自己的生存。大学生的精神生活为时尚所左右，教授们的“科研”急功近利地跟踪、模仿、复制甚至抄袭现象可以说是屡见不鲜。
三、解决高校软实力建设存在问题的五大策略
针对以上问题，我们应该积极寻找问题的解决途径，使高校的软实力建设有一个质的提高。
1.确立高校建设软硬实力的双结合
在思想上要扭转只重视硬实力，而忽略软实力的观念，对软实力建设加强重视。硬实力代表学校的躯干，是校舍、资金、仪器设备等硬性的、“看得见摸得着”的物质条件，当然要予以重视，达到“强身健体”；软实力是学校的大脑和灵魂，代表着学校精神和风貌，是学校的内在品质。只有软硬实力协调发展，相得益彰，学校才会和谐发展。
2.重视高校制度改革
重视先进制度的引进和创设，首先，在根本制度的建设上，应确立“自主自治、学术自由、政校分开、治理科学”的根本制度理念。所以，大学的制度创设首先应是有利于学术发展的。学校的根本制度创设应保障学术自由和学术独立。其次，在一般制度和具体制度上，高校应当积极引进和吸收先进的制度理念，从维护教师和学生的根本利益，促进学术发展，提高办学质量和效益的高度来进行制度的架构，应该主动改变那种把制度看作“治理工具”的错误思想，制度的根本指向应是规范协调学校管理者与学校主体（教师与学生）的合作关系。
3.加强高校校园文化建设
充分发挥文化软实力的作用，首先，正因为校园文化不同于一般的社区文化或企业文化，大学校园文化必须实现对自身的超越。这种超越，第一是对现实社会文化的超越。“物质文化与大众文化并不是当今大学校园文化的全部内涵”，大学校园文化要保持其先锋性和批判性，为社会文化的进步与发展提供动力源泉。第二要实现对自身功能的超越。就人才培养而言，教育不是大学的全部，为其培养的人才实现自身的全面发展提供教育基础，才是大学教育的神圣职责所在。而大学校园文化理应为大学的这一神圣职责提供精神关怀；其次，校园文化要坚持正确的伦理价值导向。在鼓励高校人个性发展的同时，反对个人主义和极端自由主义的泛滥，鼓励高校人实现自身价值与社会价值的统一；再次，校园文化要坚持正确的文化审美导向。“消除市场化趋势下文化的功利性色彩，同时注意高校人文化心理的浮躁化和审美情趣的粗俗化倾向”。
4.注重高校特色发展
目前我国高校的定位有两个问题，一是“大而全”，都想办成全科类的综合性大学，本科学院在朝这方面努力，朝着全科性的综合大学迈进，高职学院也开始往这条路上走。二是拼命地上层次，高职要升本科，本科想上硕士单位，硕士单位想上博士单位，而不是考虑自己适合干什么。“大而全”和不断上层次，虽然从某种程度上而言具有一定道理，但在高校未来发展中，如果不注重内涵发展和特色发展，那么仍无生存的余地。美国排名前列的几所大学，规模都不大，但都是顶尖大学。所以，“大而全”并非是未来高等教育的发展方向，即使在一些进行高端教育的大学里，也应该体现出风格，体现出不同的办学理念。
5.加深校际特别是与国际高校间的深度交流与合作
要充分利用校际资源，做到优势互补。美国耶鲁大学校长理查德·莱文在2004年亚洲大学校长论坛上曾经这样说：“在经济全球化背景下，高等教育国际化已大势所趋。一个“全球性大学”必须具备四个要素：更多地吸纳来自不同国家的学生；在教学和科研中注入更多的国际化内容；与外国大学建立联系，加强校际交流与合作；开展国际网络教学，通过先进的通信科技将世界更多的听众带入课堂。”新加坡南洋理工大学副校长林文钦认为：“大学应尽量为学生提供多元的文化资源，让学生有‘跨文化经验’，这样的人才最受社会、企业欢迎。……大家都是世界经济的一部分。在此背景下，人才交流十分重要。”当然，从实际角度考虑，对于我国大多数高校来讲，非常重要的一点就是要充分利用国内的校际资源，实现国内的人才交流与优势互补。
总之，在当代知识经济社会中，高校作为传承文明、培育人才的重要场所，其自身发展的软实力问题日益受到重视。只有进一步认识当前高校软实力的具体内涵，明确归结高校软实力建设中存在的诸多问题以及找到解决这些问题的有效途径，才能更好完善高校的自身发展，为社会进步提供强大的智力资源，进而凸显出高校在社会国家历史进程的重要作用。
一、高校软实力的“六大力”内涵
简单而言，“大学软实力是大学的整体精神风貌，是大学的价值理念和内在品质，是大学办学的综合实力和核心竞争力的重要组成部分。”高校的软实力可从以下“六大力”的内涵来具体把握：
1.吸引力
即对优秀生源和优秀师资人才的吸引力。这种吸引力是一个高校所必须具备的重要软力量之一，也是衡量一所高校软实力大小的主要标志之一。这种吸引力“不用实实在在的威胁或报酬就得到所想要的结果，以迂回方式达己所愿”。近年来，高校间为了竞争优秀生源，相继出台一些奖励措施，甚至改变了以往“在家坐等学生上门”的做法，采取“走出去、请进来”的方法，直接面对重点中学校长做工作。而实际上这种措施的效果是很有限的，大部分优秀生源还是选择了名校。名校所具备的这种无形的吸引力就是其“软实力”的表现。这种吸引力主要来自名校悠久的学术传统，良好的学术氛围，强大雄厚的师资力量等。
优秀的师资也是学校软实力的非常重要的组成部分，师资队伍建设是高校发展的第一要素，要办好一所大学，关键是要有一支高水平的师资队伍，而能否吸引优秀的师资也成为其软实力大小的标志。这种吸引力源于这个学校先进的管理体制，良好的内部人际环境，良好的事业发展前景，优厚的工作生活待遇等方面。
2.影响力
即对社会政治经济文化的渗透影响能力。高校作为社会分工体系的一部分，其存在发展必然对其所在的社会区域产生影响。这种影响力的大小则直接反映其软实力的强弱。首先，高校作为一个系统培养人才的机构，有计划地向社会输送人才，其输送的人才的质量水平的高低无疑对社会产生较为广泛深入的影响，也正因为如此，人们往往可以通过一个社会的成员的受教育年限、受教育的人口比例来衡量一个社会文明程度的高低。其次，高校作为重要的科研机构，其科研成果向社会的转移，无疑对社会科技水平、文化水平产生很大的影响。总之，高校作为现代文明文化的承载者、生产者、传播者对社会发展提供强大的智力资源的支持，影响某一社会区域甚至全社会的精神风貌，甚至文化走向。
3.文化力
即具有符合现代社会发展要求的高品位的现代校园文化。在传统大学时代，我们对校园文化的认识和探讨主要侧重于大学德育工作和思想教育工作，而对校园文化、对高校人人格提升的内化作用重视不够。另外，传统时代的大学教育重在培养某一个行业的专才，以专业知识的传授为主，忽视了人才综合素质的提高和创新意识的培养。而现代社会的发展，对人才的人格素养、创新能力、综合素质的提高提出了越来越高的要求，在这种情况下，校园文化对于合格人才的培养，对于高校竞争能力的提高具有不可忽视的重大意义。
4.制度力
即以先进的管理理念为基础形成的先进管理体制和管理制度。制度是秩序的基础，制度也是一种约束，规范和统一成员的行为。“大学制度是理念的结晶，是以学术本质为根据确定大学生存与发展的大学行为规则体系。”先进的制度是增强办学活力，提高办学效益，提升学术水平，保证大学功能充分发挥的保障。高校的管理制度是在社会发展逐步依赖知识生产的历史进程中，借以促进高度社会化，并维护大学组织健康发展所构建的一种结构功能规则体系。具体制度主要有学术评价制度，教师聘用、考核和评定制度，教学制度，学籍制度，科研制度等等，这些制度保证了大学机制的正常运行和大学功能的有效发挥。
5.公关力
即获取政府和社会支持的能力。在我国，大多数高校属于公办性质，主要由政府财政拨款支持运转。政府对于高校的人事任免、招生计划、经费收支管理、教育教学方针的制订执行等许多方面都有决定性支配性的影响。所以，高校要想获得更大的发展空间，拥有更好的发展前景，必须要注意协调与政府的关系，尽可能地获得政府在政策、财政、人事等方面的全力支持。同时，高校也是社会的一部分，社会的发展状态对高校有着非常重要的影响。在现实工作中，高校要注意与社会之间进行有效的信息与资源的交换，获得广泛的社会支持，从而节省办学成本，提高办学效益。此外，高校要通过国际交流获得国际影响力，从而充分利用国际的校际关系资源，使学校发展能与世界同级同类学校保持协调进步状态，争取获得国际地位。
6.组织力
即组织单位内部的人际关系密切程度。任何组织单位的发展主要依靠其内因，即内部的组织人际关系，保持一个良好融洽的内部人际关系是保证组织发展潜力的重要因素。这种内部人际关系，首先涉及学校管理者与老师的关系。学校管理实践表明：学校领导者与教师关系融洽凝聚力强，精诚合作，就能放大管理效能；反之，学校领导者与教师关系紧张，相互拆台，凝聚力差，就会缩小管理效能，产生负面效应。对于学校领导者来说，应努力改进工作方式，提高管理艺术，积极构建融洽、协调、和谐、愉悦的心理环境，与教师建立良好的关系，提供良好的环境、资源，排除妨碍教师能力发挥的障碍。
二、当前高校软实力建设中存在的六大问题
目前高等学校的发展，在总体上有种倾向，即重视学校硬件建设的投入，衡量或评价一个学校往往是看其校园占地面积、校舍建筑面积、仪器设备价值、图书藏书量等。而在软实力建设方面重视和投入不够，轻视或忽略软实力方面的评估与评价。具体来讲，有以下几点：
1.高校规模数量的盲目扩张
在高校建设中，直接造成其忽略内涵提升和轻视特色发展。自20世纪90年代中后期开始，我国实施所谓的“教育产业化”，高等教育由此开始进入一个“繁荣发展”的时期：一些学校纷纷进行升格更名，学院改为大学，专业院校改为综合院校，不遗余力地争取扩大招生计划，增加新专业。各地争先恐后地以促进高等教育发展的名义进行“圈地运动”，争建新校区、大学城。在这一过程中，并不去关心学校内涵实力的提升，师资紧缺、教学质量滑坡、科研实力下降、一切向钱看的创收活动层出不穷，学生不安心学习、教师不安心教学科研。各学校在专业设置、教学模式、制度管理方面基本上大同小异，没有注意发挥自己的优势特长，凸现自己的优势学科、特色学科，使得有限的资源不能得到充分利用。
2.高校体制变革滞后
中国的大学基本上是公办的，沿袭着一整套计划经济时代的办学体制，尽管我们的学校内部管理体制，经费筹措体制、招生就业制度已进行了大幅度的改革，但没有从根本上触动这个体制。僵化的高校人事制度严重制约着人才的流动，高校教师应该成为社会各阶层流动最快的一部分，但在中国，高校教师恰恰是最难流动的一部分。
3.高校经济功能加强化
由于高等学校重视通过社会服务而筹措办学经费，使得高校传统的培养专业人才和发展学术的功能一时被淡化，受到冲击；学校经济功能的泛化，使一些部门、个人更热衷于能直接获利的“自留地”，学校原先集中的权力随着经济的放权与被削弱，出现了权力分散、指挥不灵、钻“政策空子”“打擦边球”等不规范现象，削弱了学校最基本功能的实现能力。这些影响还直接渗透到校风、学风和教风等方面，出现了教学质量滑坡、新的“读书无用论”冒头等现象。经济功能主义的盛行，使潜心教学与专注学术似乎成为一种过时的价值。
4.高校国际国内的校际交流仍处于较浅层次
我们常见的就是部分领导到外校进行参观访问取经，而大多数学校不能在学生跨校选课、教师跨校开课，图书情报资料的跨校共享，科研项目的跨校合作等方面作出突破。这实际上非常不利于各学校之间的优势互补和资源的充分合理利用。
5.高校内部管理组织机关化
行政管理人员官僚化，机构臃肿，人员冗余的现象普遍存在于各高校中。人浮于事，缺乏服务意识，使服务教学科研成为口号和形式，使整体缺乏凝聚力和认同感。
6.高校大学精神的普遍缺失
一个时代的大学学风从本质上反映了一个时代的文化精神，“兼容并蓄、学术自由”的气息已经成为现代意义上的“大学精神”的最核心内容。中国大学远远偏离了大学正道是一个心照不宣的事实，中国内地的高等学府现在只是学习知识与技能的地方，只是为了将来从事社会的某一职业，以谋求自己的生存。大学生的精神生活为时尚所左右，教授们的“科研”急功近利地跟踪、模仿、复制甚至抄袭现象可以说是屡见不鲜。
三、解决高校软实力建设存在问题的五大策略
针对以上问题，我们应该积极寻找问题的解决途径，使高校的软实力建设有一个质的提高。
1.确立高校建设软硬实力的双结合
在思想上要扭转只重视硬实力，而忽略软实力的观念，对软实力建设加强重视。硬实力代表学校的躯干，是校舍、资金、仪器设备等硬性的、“看得见摸得着”的物质条件，当然要予以重视，达到“强身健体”；软实力是学校的大脑和灵魂，代表着学校精神和风貌，是学校的内在品质。只有软硬实力协调发展，相得益彰，学校才会和谐发展。
2.重视高校制度改革
重视先进制度的引进和创设，首先，在根本制度的建设上，应确立“自主自治、学术自由、政校分开、治理科学”的根本制度理念。所以，大学的制度创设首先应是有利于学术发展的。学校的根本制度创设应保障学术自由和学术独立。其次，在一般制度和具体制度上，高校应当积极引进和吸收先进的制度理念，从维护教师和学生的根本利益，促进学术发展，提高办学质量和效益的高度来进行制度的架构，应该主动改变那种把制度看作“治理工具”的错误思想，制度的根本指向应是规范协调学校管理者与学校主体（教师与学生）的合作关系。
3.加强高校校园文化建设
充分发挥文化软实力的作用，首先，正因为校园文化不同于一般的社区文化或企业文化，大学校园文化必须实现对自身的超越。这种超越，第一是对现实社会文化的超越。“物质文化与大众文化并不是当今大学校园文化的全部内涵”，大学校园文化要保持其先锋性和批判性，为社会文化的进步与发展提供动力源泉。第二要实现对自身功能的超越。就人才培养而言，教育不是大学的全部，为其培养的人才实现自身的全面发展提供教育基础，才是大学教育的神圣职责所在。而大学校园文化理应为大学的这一神圣职责提供精神关怀；其次，校园文化要坚持正确的伦理价值导向。在鼓励高校人个性发展的同时，反对个人主义和极端自由主义的泛滥，鼓励高校人实现自身价值与社会价值的统一；再次，校园文化要坚持正确的文化审美导向。“消除市场化趋势下文化的功利性色彩，同时注意高校人文化心理的浮躁化和审美情趣的粗俗化倾向”。
4.注重高校特色发展
目前我国高校的定位有两个问题，一是“大而全”，都想办成全科类的综合性大学，本科学院在朝这方面努力，朝着全科性的综合大学迈进，高职学院也开始往这条路上走。二是拼命地上层次，高职要升本科，本科想上硕士单位，硕士单位想上博士单位，而不是考虑自己适合干什么。“大而全”和不断上层次，虽然从某种程度上而言具有一定道理，但在高校未来发展中，如果不注重内涵发展和特色发展，那么仍无生存的余地。美国排名前列的几所大学，规模都不大，但都是顶尖大学。所以，“大而全”并非是未来高等教育的发展方向，即使在一些进行高端教育的大学里，也应该体现出风格，体现出不同的办学理念。
5.加深校际特别是与国际高校间的深度交流与合作
要充分利用校际资源，做到优势互补。美国耶鲁大学校长理查德·莱文在2004年亚洲大学校长论坛上曾经这样说：“在经济全球化背景下，高等教育国际化已大势所趋。一个“全球性大学”必须具备四个要素：更多地吸纳来自不同国家的学生；在教学和科研中注入更多的国际化内容；与外国大学建立联系，加强校际交流与合作；开展国际网络教学，通过先进的通信科技将世界更多的听众带入课堂。”新加坡南洋理工大学副校长林文钦认为：“大学应尽量为学生提供多元的文化资源，让学生有‘跨文化经验’，这样的人才最受社会、企业欢迎。……大家都是世界经济的一部分。在此背景下，人才交流十分重要。”当然，从实际角度考虑，对于我国大多数高校来讲，非常重要的一点就是要充分利用国内的校际资源，实现国内的人才交流与优势互补。
总之，在当代知识经济社会中，高校作为传承文明、培育人才的重要场所，其自身发展的软实力问题日益受到重视。只有进一步认识当前高校软实力的具体内涵，明确归结高校软实力建设中存在的诸多问题以及找到解决这些问题的有效途径，才能更好完善高校的自身发展，为社会进步提供强大的智力资源，进而凸显出高校在社会国家历史进程的重要作用。