埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴是阿姆哈拉语的音译，原意是“新的花朵”。这让人浮想联翩的富有诗意的名字，据说是１００年前现代埃塞俄比亚国家的缔造者奈格斯———孟尼利克二世的妻子泰图取的。
　　我们乘坐ＥＴ６２９埃航班机飞抵亚的斯亚贝巴国际机场，办完手续，乘车沿着我国路桥公司承建的“环路”进入市区时，已近午夜。亚的斯亚贝巴没有常见的国际大都会午夜的繁华与喧嚣，街上车辆很少，商店大都已关门。到处都静静的：住宅区、街道、广场中央匆匆闪过的纪念碑……在月光下，灯影里，朦朦胧胧，看不真切。亚的斯亚贝巴已静静睡去。唯有吹进车窗的风，带着阵阵花香，给我们这些远方来客以慰藉……
　　埃塞是有着３０００多年历史的文明古国，早在公元前１０世纪和公元前８世纪，就曾先后出现过孟尼利克王国和努比亚王国。公元前１世纪阿克苏姆王国崛起，到公元前３世纪发展到鼎盛时期，其势力与影响扩展到红海、阿拉伯半岛一带。古希腊著名诗人摩尼曾把阿克苏姆王国称作马其顿与波斯之后的“世界第三大王国”。公元６世纪中叶，由于波斯与伊斯兰帝国入侵，阿克苏姆王国才逐渐衰落。公元１６世纪以后，奥斯曼帝国以及西方诸列强葡萄牙、英国、意大利，及近邻埃及都曾先后侵入，加上国内掌权的一些豪族和军团头目之间的民族、宗教、权力纷争，使国家陷入前所未有的动荡不定的年代。直至公元１８８９年奈格斯———孟尼利克二世即位，统一全境，并于１８９６年３月大败意大利侵略军于阿杜瓦，迫使意大利赔款乞和，承认埃塞俄比亚独立。
　　１９世纪中叶，埃塞正处在国势衰颓，封建主们自立为王群雄割据的年代。现代埃塞俄比亚国家的缔造者奈格斯———孟尼利克二世出生在安科伯尔，他的父亲海尔·马拉科特后来当了绍阿高原上的一个小王国绍阿王国的国王。１８５５年，绍阿王国被另一个自立为王的封建国王———特沃德罗斯二世所灭，那时奈格斯年仅１１岁。他在特沃德罗斯二世的牢狱中度过了１０年幽囚生活，１８６５年逃回绍阿。１０年牢狱磨难不仅没有令他对强势者屈从驯顺，反而更燃起他复国图强和统一埃塞俄比亚的热望。他组织、联络并率领绍阿民众，推翻了特沃德罗斯二世任命的总督，自立为绍阿国王。特沃德罗斯死后，他先后将阿鲁西、哈拉尔、季马、咖法和另外几个埃塞南部的小王国并入了自己的版图，逐渐终止了群雄对峙，争斗不已的局面，统一了埃塞俄比亚。相传，１８８６年踌躇满志的奈格斯率领大队人马从绍阿高原腹地来到安托托山，看到这里北倚绍阿高原，南濒阿瓦什河，地势高耸，视野开阔，既利防守，又适农牧，十分欣喜。决定在安托托山上修建皇宫，并于１８８９年以孟尼利克二世的名义正式登基，成为埃塞俄比亚的皇帝。
　　我们从位于市中心的革命广场出发，先去孟尼利克广场瞻仰了孟尼利克二世的雕像。只见绿草如茵的广场中央，高高的座基上矗立着一尊孟尼利克二世头戴皇冠，身披斗篷，跨马勒缰，高大威武的雕像。这位现代埃塞俄比亚的缔造者，身处乱世，却能挺身而出，力挽狂澜，结束群雄割据的纷乱局面，统一全国。进而他又率军抗击由巴拉蒂埃里率领的２万名意大利侵略军的入侵，于阿杜瓦一役，取得辉煌胜利。孟尼利克二世第一次书写了非洲历史上，用大刀长矛战胜外国殖民军的现代传奇。而且，他还改革内政，实施现代教育，建设电报电话系统，修筑从绍阿山区通向吉布提的铁路，为埃塞的建设与复兴作出了突出贡献。随后，我们又沿着依山势倾斜的花园式林荫大道北行，两旁旧皇宫、议会大厦、政府各部大楼、博物馆、非洲联盟大厦、亚的斯亚贝巴大学等著名建筑排列得井然有序。我们看到埃塞政府临街建起的天蓝色的铁皮小棚，供失业者开店经营。在亚的斯亚贝巴大学墙外，一连好几家用这种统一的铁皮小棚经营的书店已经开张，令我们想起巴黎塞纳河西岸著名的旧书市。不知这儿将来是否也能建成那样富有特色的文化景点。而最令我们感兴趣的还是满眼繁花碧树，玫瑰、蔷薇、丁香、百合、三角梅、天竺葵、九重葛……高低错落，姹紫嫣红，五彩缤纷，美不胜收。最是那高达二三十米的紫楹花，冠盖如伞，浓荫匝地，满树淡紫的花，朵小而稠，芬芳馥郁，点缀在挺直翠碧的霸王椰和依附着槐树、杉树的枝干不断攀缓而上的凌霄花之间，构成亚的斯亚贝巴十分独特的亮丽风景。
　　沿公路继续向高处爬去，紫楹花、霸王椰和攀附在高枝上的凌霄花渐渐全没了踪影。接替它们的是一排排，一片片当地人称作尤利加树的桉树林。据说埃塞的主体民族阿姆哈拉族原发祥于埃塞北方，由于游牧民族的习性，每每在一个地方聚居一段时间，砍伐完那儿的树木建屋或用作柴薪之后，便又迁一地。随着朝代的更迭，政治中心便逐渐南移。孟尼利克二世定都亚的斯亚贝巴之后，由于政局稳定，追随者日众。他发现单靠这里原有的树木，不能长久满足城市日益扩大和人口日渐增多的需要，便下令从澳大利亚引进这种耐干旱、易生长的树种，并动员人民广泛种植。近１００年过去，如今，桉树已遍布亚的斯亚贝巴和埃塞俄比亚全国各地，成了埃塞的“国树”。它不仅木可成材，由于叶含挥发性芳香油，可制祛痰药和吸入剂。有些品种的桉树的树皮还可造纸和提取丹宁，是有多种用途的经济作物。１００年来，亚的斯亚贝巴虽经历政治风云变幻，但由于引进了桉树，国都未再迁徙，埃塞朋友们谈起时，也颇为感念孟尼利克二世的这一政绩。
　　而今，亚的斯亚贝巴已是有着５００万人口，面积达２５０平方公里的巍峨大城。市区依山而建，分为上半城、下半城，北高南低，落差百余米。由丘吉尔大街和新修的“环路”把两个“半城”连接为一个整体。全市有７个广场，并分别以７个广场为中心，划分为７个区。近年来，它的近郊又兴起了许多新城镇。由于地势高，平均海拔２４００余米，是非洲大陆最高的城市与首都。这里虽靠近赤道，却并不炎热。年平均气温１７－１９度，平均降雨量１２４４毫米，气候适宜。它不仅是埃塞俄比亚政治、经济、文化教育和商贸中心，也是重要交通枢纽。自２０世纪６０年代，非洲统一组织建立，它就是非统组织总部所在地，也是联合国经济委员会和其它多边机构总部所在地。进入新世纪以后，为了尽快推动非洲国家团结合作，共同寻求应对全球化挑战和实现非洲和平与发展的有效途径，非统组织改组为非洲联盟，它又是非洲联盟组织总部所在地。虽说城市规划、布局与软、硬件设施比起其它国际大都会还相对落后，却有着比较大的发展空间。特别是２０００年１２月埃塞与厄立特里亚签署《全面和平协议》，平息了两国边界上延绵不息的战火之后，埃塞政局稳定，经济稳步发展，在推动非洲与国际和平与发展进程中起到越来越明显的作用。我们相信，亚的斯亚贝巴这“新的花朵”将开放得更加绚烂。