当今世界经济飞速发展，各种科技研究成果层出不穷，但人类在享受着经济发展带来的丰富物质成果的时候，也逐渐认识到现今经济发展模式对环境的伤害，世界各国已经开始反思自己的发展成果，并着手于研究新的可持续发展的经济方针，绿色金融的概念应时而生。绿色金融兴起于20世纪90年代末，其标志性事件就是“赤道原则”的推出。2003年6月，花旗银行、巴克莱银行、荷兰银行等10家国际领先银行宣布实行“赤道原则”（Equator Principles，简称EP），得到国际社会的高度重视。所谓“赤道原则”，即根据国际金融公司的可持续发展政策建立的一套自愿性指南，以保证金融机构在其项目融资业务中充分考虑到社会和环境问题。“赤道原则”要求金融机构在项目融资中审慎考虑环境和社会风险，强调环境、社会与企业发展和谐统一，推动商业银行公司治理目标从早期的“股东利益最大化”向“充分考虑多元利益主体诉求”的新阶段发展。发展绿色金融将成为推动绿色经济发展，抢占未来经济发展制高点的关键。