慧空老方丈正在庙里打坐，小和尚千法慌慌张张跑了进来，慧空睁开眼睛问出了什么事，千法说刚才他出去挑水，看见一位男子跳河，因为发现及时已经救活了，于是把他背了回来，现在正放在院子里。
　　慧空来到院子里，看见一位男子脸色煞白，两眼无光正在思考着什么。慧空问他为什么想自杀，男子叹了一口气说：“和我相恋8年的女友离我而去了，她就是我的全部，没有她我活着一点意思都没有，虽然你们救了我，但我还是会去死，不过我还是谢谢你们。”
　　千法开始劝男人，可是男人心意已决，千法还要劝被慧空制止了，慧空对男人说：“既然你谢谢我们，那就帮我们做一件事情吧。”
　　男人问“是什么事”，慧空用手指了指不远处的一块空地说：“那块空地一直闲着很可惜，我老想着把这块地种上庄稼，但是寺里面事情太多，也就忘记了，既然施主想报恩，那就帮我们开垦这块地，然后种上玉米，只要长出庄稼，你就算报恩了，你可以办你想办的任何事情，我们绝不阻拦。”
　　男人答应了一声，休养了几天后，千法给男人拿来铁锹。男人开始翻地，地很硬，男人为了这块地磨得满手是血，整天汗流浃背疲惫不堪。
　　一段时间后，地翻好了，开始下种子，需要浇水，男人挑着木桶往返于河与地之间，肩膀也被磨破了，脚也出了泡，男人原本白嫩的肌肤，也晒黑了。
　　种好后，还要定时浇水除草，在男人的精心照顾下，这块光秃秃的地变得绿油油起来，男人整天蹲在地前面，观察着每株苗的生长情况，有时候因为高兴，还能听见他唱歌的声音。
　　苗已经出来了，但是男人好像已经忘了和慧空的约定一样，没有提去死的事情，千法感到奇怪，问慧空老方丈：男人为什么不提去死了？
　　慧空平静地说：“人想死是因为他真心付出的希望破灭了，他接受不了，要救一个人，劝是没用的，需要让他费大力气，找到下一个希望，有了这来之不易的希望，没有人愿意去死。”