在学校每年举办的野外接力追踪赛和游泳比赛中，我都不像其他同学一样精神振奋，情绪激昂，而是非常沮丧和失落。因为我总是被遗忘。其实，这对我来说，已经不是什么新鲜事了，早就和家常便饭一样习以为常了。每次都是由四支队伍的四个孩子代表着他们各自的队伍冲向终点那根蓝色的缎带，看最终哪支队伍能赢得比赛。但那里面绝对没有我。因为我年龄太小，不能成为一位领队，而我又太瘦弱，也不能成为一名运动员。这些我早在12岁以前就知道了，因为我的辅导员老师和其他孩子总是抓住一切可能的机会来提醒我。所以这次，当我们这支队伍急需第四个选手参加一次2英里的环湖赛跑时，我知道我绝对不会在被选择之列。
　　当他们喊着参赛选手名字的时候，我正躲在一棵枫树的树荫下面。突然，我听到一位辅导员老师在大声喊着：“摩西！摩西！你在哪里？快来参加比赛！”闻听此言，我的大脑猛地一惊，身体也顿时进入紧张状态。
　　喊我名字的原来是布莱克老师。他真正的名字叫迈克·波里斯，但是我们都叫他布莱克。终于，他找到了正躲在树荫下的我，并抓住我的胳膊肘，把我拽了出来。
　　“摩西，我们需要一位从来没有参加过其他2英里短跑比赛的12岁选手。”
　　“但是，我们队已经有3个人了。”
　　“我们一共需要4个人。你就是这第四个人。”
　　说完，他一把就把我推到了起跑线上。为了不使自己最终在这四支队伍的面前丢脸，我开始央求他换一个人。
　　“但是，我根本就不认识环湖赛跑的路线哪！”
　　“哦，这不要紧，你只要紧跟着克拉克跑就行了！”布莱克老师微笑着说。
　　克拉克是我的朋友，也是我们这支队伍中跑得最快的运动员。“记住，不要回头看，也不要去管别人！”布莱克老师接着说，“你只要想着一个字，就是‘跑’，在自己的跑道上向前跑，跑，跑！”
　　此刻，站在起跑线上的我，看了看站在我旁边跑道上的克拉克，心里忐忑不安。不知是因为激动还是胆怯，我竟然感到我的全身都在颤抖。
　　“各就各位——预备——”听着发令员的喊声，我的心几乎提到了嗓子眼，跳动得也更加剧烈了。随着发令枪“啪！”的一声脆响，我们16个人一齐飞快地向前跑了出去。在那条通往湖边小径的土路上，我们飞快的脚步扬起的尘土漫天飞扬，弥漫在我们的身后。我暗暗下定决心，坚决不能落后。我紧紧地跟在克拉克身后，差点儿就踩到他的脚后跟了。就在这时，克拉克却对我大吼一声：“快退后！”我想可能是我离他太近的缘故吧。
　　于是我赶紧向后退了几步。转眼间就有两个其他队的运动员超过了我。但是，我的眼睛仍旧紧紧地盯着克拉克。
　　哦，真累呀！以前没参加过这种比赛，所以不知道，现在真的参加了，才感觉到确实非常累。我只觉得自己心跳越来越快，呼吸也越来越急促。而此刻，克拉克和我之间的距离却越来越远了。很快，我们就已经从尘土飞扬的土路跑到了那条环湖的布满了泥泞的林间小道上，从这里可以跑回到田径赛场上。突然，透过茂密的树丛，我看到克拉克猛地滑倒了，消失在我的视线之外。这时候，另一支队伍的一个运动员超过了他。
　　一眨眼的工夫，他又站了起来，又开始飞快地向前跑，边跑边向我叫道：“注意脚下那些树根，它们非常滑！”听了他的提醒，我低下头，一边看着脚下那些被剥去树皮的光溜溜的树根，一边拼命地跑着。此刻，我已经累得气喘吁吁、上气不接下气了。但我知道不能放弃，我必须要跑下去。就这样，又跑了五十码以后，我觉得几乎要喘不过气来了。可同时我发现，自己已经爬到了小山上，又回到了灿烂的阳光下，那是只有在空旷的田径赛场上才能看到的。然而，此刻，我已经精疲力尽了。尽管我还跌跌撞撞地继续向前跑着，可是心里真想立刻就停下来跪倒在地上，退出比赛，然后看着其他运动员成功地穿过终点线。就在这时，我却突然发现：跑在我前面的并非像我所想象的那样是15个人，而是3个。观众们都在欢呼着，参赛队伍的拉拉队都在为各自的队员摇旗呐喊着，整个田径赛场上人声鼎沸，震耳欲聋。但是，我却分明能清楚地听到布莱克老师的声音：“跑哇！快跑哇！”
　　我回过神来，我的腿也在告诉我快跑。我再也没回头，也再没去看那剩下的最后一百码赛程。我感到一种未曾有过的自由。没有人告诉我我是什么，或者不是什么……此刻，我觉得并不是我在和别人比赛，而是我的双腿在和我的大脑比赛。最后，我终于跑完了全程，获得了胜利。
　　我不知道自己是什么时候越过终点线的，只知道越过终点线的那一刻，我几乎站立不稳了，身体摇摇晃晃的，差点就倒下去了。布莱克老师一下子抓住了我。我大口大口地喘着气，脸上挂满豆大的汗珠。尽管这么累，我却感到很高兴，因为我坚持跑完了全程。少顷，我才发现布莱克老师不仅仅是抓着我，而是紧紧地拥抱着我！
　　“你简直就像飞起来了一样！年轻人，哦，第二名，你获得了第二名！你超过了许多人！”
　　这时，很多同学都聚到了我的身边，围绕在我的周围，他们轻轻拍着我的后背，热烈地向我祝贺着。“摩西获得了第二名，克拉克获得了第一名。只差一步……”他们说。
　　我被授予一条代表第二名的红色缎带。尽管那天我获得了这条红色缎带和同学们对我的祝贺与赞扬，但我觉得自己最大的收获却是找到了自信。当时，我欣喜地走到布莱克面前，将那条红色缎带敬献给他，然后深深地鞠了一躬说：“谢谢老师！您让我找到了自信！”
　　就在那一年，我发现只要我认真、努力、尽心尽力去做的话，我其实是能够做很多事情的。
　　
　　注：和许多其他美国运动员不同，埃德温·摩西（Edwin Moses）靠学术奖学金而非体育奖学金进入大学，他凭借超强的学习能力不断完善自己的400米跨栏技术，这使他成为20世纪70年代到80年代期间无可争辩的世界头号选手。摩西生于美国俄亥俄州的代顿市，从小就受到良好的家庭教育，学习成绩一直非常优异，但在体育方面并没有得到过专门训练。1974年，他的一位同学在打赌时发现摩西有非同一般的运动天赋，劝他参加田径队，摩西就这样开始了他的运动生涯。一开始练习110米栏，但进展不大。1975年，他的教练劳埃德·杰克逊同意他尝试一下400米栏跑，并一起制订了新的计划和目标。1976年3月，摩西在佛罗里达州盖恩斯维尔举行的全美大学生室内田径锦标赛上，以恒定不变的13个栏间步跑完全部的栏，让所有观众大开眼界。而更令人惊奇的是，经人测量，这位天才每次比赛后身上汗水的温度都是恒定的56摄氏度。从1977年8月到1987年6月，摩西在他所参加的400米栏比赛中保持了惊人的122连胜，他还曾先后4次打破世界纪录。1983年他将世界纪录提高到47秒02，直到9年后才由凯文·扬在1992年巴塞罗那奥运会上改写。
　　 译据美国杂志《竞赛者》2011年5月号（提前版）
　　原文作者：《纽约时报》体育记者赫布·凯莱赫
　　编辑 杨逸