很多人知道吃苹果有好处，国外更有“一天吃一个苹果就不需要医师”的谚语。至于国人以为光吃苹果而“不食人间烟火”，就可借此达到特定养生目的的观念，则可能是源自于古代道家的养生方法。
　　中国很早以前就出产苹果了。唐朝道家名人，也是古代中医名人的孙思邈先生，在其所著的《千金要方》中提到，苹果可以“益心气、耐饥”。以前修道之人，也常常把苹果当作主要食粮。但是流传到今天，部分现代人断章取义地把这些观念弄偏了，使得流传着吃苹果减肥的说法，或单吃苹果作为食疗，而不进食其他食品。
　　其实，古今状况毕竟有异，不能一概而论。古人平时都勤俭持家，但是一遇到节日，就免不了想借此机会好好吃喝一顿。不论是端午的粽子，中秋的月饼，或是敬神祭祖的鸡鸭鱼肉，往往就这样大吃而“伤食”。所谓“伤食”，就是肠胃突然增加了许多食物必须消化，而造成负担过重，以致肠胃机能紊乱而受伤。
　　因此，古代人就想出，每年中应该有几天不食烟火(不吃烹调过的食物)，只吃水果充饥，让肠胃有休息的机会。而水果之中，又以苹果为主。这是因为，苹果具有调整肠胃功能的作用，对于吃了太多油腻、腥膻食物，所引起的肠胃不舒服、大便不通畅，或是拉肚子等，只要是中医理论上所称的肠胃“湿热”情形，苹果都有不错的治疗效果。
　　所以，对于平时交际应酬太多、无法节制饮食的人而言，偶尔吃吃苹果以代替正餐，或是1年之中间断地定出几天(不必连续几天)作为“苹果日”，是合乎养生方法的。但是如果将苹果照顾肠胃功能的美意，过分夸大，“日日而食之”，用以作为主要食物的做法，则有待商榷。
　　
　　健康养生方一：苹果水
　　材料：苹果2个、清水6碗。
　　做法：苹果去皮，切成块状，煮水，代替茶来饮用。
　　功效：健胃润肠。对老年人的消化不良很适用。
　　健康养生方二：淮山苹果粥
　　材料：苹果2个、淮山药15克、少许糯米。
　　做法：将苹果去皮捣烂，加入切成细片的淮山和少许糯米，合煮成稀饭食用。
　　功效：治疗腹泻。调理肠胃功能。
　　
　　(摘编自天津科技版《四季蔬果养生方》)