最近，百事可乐再一次陷入了疑似焦糖色素致癌门事件中，其主要是加入的焦糖色素惹的祸。尽管百事可乐方面宣称其产品是安全的，但消费者对可乐还是产生了一下畏惧，对焦糖色素还是有很多疑问。
　　有环保组织在美国公布可口可乐及百事可乐产品中焦糖色素的测试结果，结果显示，该组织在美国加州以外购买了10瓶百事可乐中，焦糖色素含量均高于加州要求安全范围的4～8倍。尽管百事可乐方面宣称其产品是安全的，但消费者对可乐还是产生了一下畏惧，对焦糖色素还是有很多疑问。
　　什么是焦糖色素？
　　焦糖色素是用蔗糖、饴糖、淀粉等，在高温下分解、聚合而成的聚合物。分不加胺盐生产和加胺盐生产2类，主要有普通焦糖色素、苛性亚硫酸盐焦糖色素、氨法焦糖色素和亚硫酸铵焦糖色素4种。不加胺盐生产的焦糖色素又称为普通焦糖色素，其安全性高。而加入胺盐生产的焦碳色素则含有致癌物4-甲基咪唑，需要严格限制使用范围和使用量。
　　焦糖色素的使用范围和使用量
　　我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760—1996）规定：普通焦糖色素、氨法焦糖色素和鸭硫酸铵焦糖色素都允许使用于食品。普通焦糖色素和胺法焦糖色素可用于糖果、果汁（味）饮料类、饼干、酱油、食醋、冰淇淋调味粉、冰棍、雪糕、酱汁、调味酱、可可玉米片；亚硫酸铵焦糖色素则用于碳酸饮料、黄酒、葡萄酒、调味粉、酱汁、可可玉米片。其最大使用量均根据生产需要使用。只是使用普通焦糖色素的食品不得检出4-甲基咪唑，而使用氨法焦糖色素和亚硫酸铵焦糖色素的食品中，4-甲基咪唑的检出两应小于或等于0.020%。
　　焦糖色素的安全性有多高
　　其实，不管是在中国还是西方发达国家，焦糖色素都普遍用于食品行业。对于焦糖色素的安全性，科学界的研究还是相当充分的。对于加入胺盐生产的焦糖色素中致癌物4-甲基咪唑的致癌作用，还取决于其量的问题。国际食品添加剂专家委员会制定的安全标准是每天每千克体重不超过200毫克，相当于一个成人每天在10克以上。但由于焦糖色素只是一种色素，不管用于哪一种食品都有限量的。
　　如何看待报道的焦糖色素安全问题
　　焦糖色素鉴于人工合成色素与天然色素之间，有天然食物加入化学成分从而获得不同类型的焦糖色素。用于不同类的食品中。但就可适用焦糖色素的各类食品而言，不是调味料就是属于高糖、高油、高能量，营养单一的食品，就算没有焦糖色素的存在，长期大量食用这些营养单一的食品，也会出现营养不良现象。所以，既然国家批准上市，就是经过安全性评估的，只要商家在范围内使用，消费者理性选择，不必被突然冒出来的食品安全问题所惊慌失措。
　　焦糖色素与孩子的健康
　　虽说焦糖色素其安全性评估相当充分，要达到致癌效果需要长期大量的食用含焦糖色素的食物。但，碳酸饮料、果汁（味）饮料类、饼干、冰淇淋等添加有焦糖色素的食物，孩子也是这类食品的消费者之一。对于解毒能力和分辨能力较差的孩子来说，由于孩子的自制能力差，会出现长期偏好于这些食物，其伤害远大于成人，孩子越小伤害越大。而且焦糖色素中除了4-甲基咪唑以外，还可能存在铅、砷等重金属以及二氧化硫的安全问题。所以，应尽量让孩子远离这些食物。
　　分辨食物是否有焦糖色素最有效的方法
　　想要避开焦糖色素对孩子带来的健康风险，学会查看食品包装上配料表中是否有添加焦糖色素，是最有效的方法同时尽可能少卖或不卖没有包装的食品，同时教会孩子如何看懂食品外包装的标签，理性选择安全性较高的食品，合理安排饮食才能保证充足的营养。
　　延伸阅读：了解食品中的各种色素
　　在食品工业中常用的色素分两类，即天然色素和人工合成色素。食物中天然存在的，如红曲红、辣椒红、栀子黄、绿叶素等等，因从天然食物中提取，故称之为“天然色素”。其优点：安全性高；缺点：稳定性差，成本高。而苋菜红、胭脂红、诱惑红、柠檬黄、日落黄、亮蓝、靛蓝等色素，是由化学染料合成的，故称之为“人工合成色素”或“化学合成色素”。而焦糖色素是由天然食材经过加入或不加入化学物质再次加工出了的，普通焦糖色素属于天然色素，而加入胺盐生产的色素则是人工合成色素。人工合成色素的优点在于稳定性好、成本低，而缺点就是安全性不如天然色素，需要严格控制使用范围和使用量。