说起潘安，人们自然想到他的美貌，他有古往今来中国第一美男的称誉。人们常用“潘安再世”“貌若潘安”来称颂男子的美貌。其实，潘安名留青史不仅仅因为他的美貌，更因为他的人品和才华。
　　潘安真名潘岳，西晋时期文学家，仪表不凡。据史载，他少时驾车出游洛阳城，女子倾城而出，群起围观，纷纷投掷水果以表爱慕之情。南朝宋刘义庆《世说新语·容止》这样记载：“潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连于共萦之。”刘孝标注引《语林》：“安仁至美，每行，老妪以果掷之满车。”这也就成为“掷果盈车”“掷果潘郎”这些典故的由来。
　　除了美貌外，潘安还是太康文学的领军人物。他擅缀词令，长于铺陈，造句工整，体现了太康文学讲究形式美的特点。他将赋这一文体发扬光大，他的《西征赋》《闲居赋》《秋兴赋》《芙蓉赋》《射雉赋》等都是千古名作。潘安与陆机作为西晋文学的杰出代表，得到了很高赞誉，被称为“陆才如海，潘才如江”。
　　潘安在政治和为官方面也颇有建树。司马炎建立晋朝后，咸宁五年（公元279年），潘安为河阳（今洛阳一带）县令。在河阳期间，他为官清廉，全县遍植桃李，百姓安居乐业，潘安走后百姓都怀念他。该县因此被称为“花县”，潘安也被称为“花县令”。后人常用“河阳”“潘河阳”等来代称潘安，也以此比喻勤政爱民的官吏。
　　在西晋这个开放的社会环境里，才貌俱佳的潘安虽爱慕者无数，却从不拈花惹草。潘安12岁时与父亲的朋友、扬州刺史杨肇相见，杨肇对他甚为赏识，将女儿杨容姬许配于他。潘安对杨氏感情至深，杨氏早亡，他自此不再娶，作了三首有名的《悼亡诗》来怀念杨氏，开悼亡诗之先河。《悼亡诗》中有一句“如彼游川鱼，比目中路析”，是说夫妻一人先去，如比目鱼般悲离，情真意切，缠绵悱恻，感人至深。后世以“潘楊之好”形容夫妻感情深厚。
　　北宋之前的《二十四孝》曾记载潘安“辞官奉母”之事。晋武帝时，潘安任河阳县令。他事亲至孝，当时父亲已去世，他就接母亲到任所侍奉。这年，母亲染病思归故里，潘安随即辞官奉母回乡。上官再三挽留。他说：“我连孝顺母亲都做不到，怎能称得上是好官呢？”上官被他的孝心感动，便允他辞官。回到家乡后，他精心侍奉母亲安度晚年，潘安此举成为中华传统孝道的典范。
　　其实，历史上有许多才华横溢的美男子，为什么只有潘安出名，既而成为美男子的符号？一位专门从事魏晋南北朝历史研究的学者说，潘安是一个非常复杂的人物，可以说是一个矛盾集合体，历来对他评价有正负两面。从正面看，他很英俊，很有才气，是西晋时期顶尖的文学家。在政治方面，他也有一定才能。在家庭生活中，他注重伦理道德，侍母至孝，对妻子专情，对亲朋感情真挚，人情味很浓。从负面看，他“性轻躁，趋势利”，在政治权势方面欲望强烈，有时赤裸裸地不择手段，当然这也是由时代背景决定的。
　　不管怎样，潘安名留青史，绝不仅仅是因为美貌。应多视角、全方位评价历史人物，而不应囿于对历史人物固有的观念、看法，这样才能呈现出一个个鲜活的个体生命。