《小津安二郎全日记》选自日本导演小津安二郎1933年至1963年的笔记，选的是其中那些“日记性记述”。30年的行迹记录，正好概括了小津（1903—1963）的后半生时光。他一生导演了54部电影，现存胶片（包括片段）37部，大部分都出品于1933年之后。小津是个心境平和的人，追求“不以强烈的剧情起伏就能让观众感受人生”。这实在是太难了，几乎放弃了连续影像最擅长的故事性，专力挖掘人心内部的情感微澜，用人们深藏在日常琐细中的涓涓苦乐，晕染人生的万千冷暖。对于一般人来说，这需要很深的定力，而对于小津，似乎是天然的。他的影片很少外景，大部分是室内的长镜头，35度的仰角，人物端端正正处于画面重心，无大喜亦无大悲，却拍出了“不哭泣也能表现悲伤”的力度。
　　最能体现他艺术心情的影片，当属1962年8月开拍的《秋刀鱼之味》。人们问他片子里一个秋刀鱼的镜头也没有，为什么取这样奇怪的片名？小津简单地解释：“因为秋刀鱼便宜又好吃。”这恐怕只是个说了一半的回答，秋刀鱼虽好吃，但细刺很多，吃的时候要静心下箸，一点一点分辨。百姓的生活何尝不是如此？苦辣甜酸都在平凡的外表下，稍不经心，就被刺痛。生活对于小津同样如此，他刚刚拍完《秋刀鱼的滋味》，就被诊断出患了癌症，1963年12月就去世了。去世前他说：“我费尽毕生精力，就是想做真正好吃的豆腐。如果要求我烤牛排或者炸猪排，那真是强人所难。”
　　从读者的角度看，这不是一本可以单独阅读的书，要和小津的电影对应着看。书中的记载绝大部分极为简略，比俳句多不了几个字。终生未婚的小津，过得自由自在。但就在这一年，他导演了自己的第一部有声影片《独生子》。这部影片里有一段“片中片”：贫穷的母亲拼死拼活，挣钱将儿子送往东京读书。儿子大学毕业，在京城当了老师，还娶了餐馆老板的女儿，似乎顺风顺水。但当一无所有的母亲来到东京，儿子紧巴巴的日子顿时窘迫起来。善良的妻子卖了和服，陪同婆婆出门旅游，儿子还陪母亲去看电影。可母亲对时髦的有声电影根本没有兴趣，在电影院里打起了瞌睡。东京的贫富差距加上两代人之间的文化距离，使母与子的精神联系摇摇欲坠，母亲最后还是回到了贫困的信州。家族社会的断裂—这个小津念念不忘的主题，就这样沉静地延伸着，一年又一年。这本日记中有小津对人间情味的依念，他一边沉浸在传统的生活细节中，一边看着老日子远去，如不系之舟，随波逐流。
　　小津最有国际影响的影片《东京物语》，开头和结尾都拍摄于海湾小城尾道。尾道因此专门打造了一个小津电影资料馆。在日本工作时，去过尾道十几次，每次都去这个资料馆坐坐。馆里展示着小津全部电影的海报、摄影机，循环播放《东京物语》的片段。最沉心的是一句话：从尾道去东京看孩子们的老两口站在东京的桥上，看人流汹涌，丈夫对妻子说：“这个城市这么大，一不小心走散了，可能一輩子都见不到了。”这部片子拍摄于1953年，小津日记里有简单的记载：1953年2月4日，“吃完饭后，闲聊。《东京物语》大致的故事情节有了个眉目”；2月18日，“将山村（长子）设定为职业医生”；2月20日，“杉村（长女）的职业定位是美容师”；4月22日，“开始写作老父母在大阪住宿的部分”；4月28日，“写尾道的孩子们来的部分”……这些仿佛流水账的记录，读起来却是那么有活力，一部经典电影，就是在种种“喝蛤蜊汤，吃鸭火锅”“吃完鳗鱼茶泡饭”“喝得有点儿醉醺醺的”“吃鹿儿岛鲣鱼煎”“吃鲑鱼酒糟汤”的节奏中诞生了。不读这本日记，哪里能体会小津自称“豆腐店导演”的性情本色呢？